La ansiedad forma parte de la vida y cumple una función adaptativa: prepara al organismo para responder ante situaciones que generan miedo, incertidumbre o que resultan nuevas. El problema aparece cuando esa respuesta se prolonga y comienza a afectar distintas áreas de la vida cotidiana.

Así lo explicó la médica psiquiatra Romina Silva, quien señaló que “la ansiedad es un motivo frecuente de consulta, incluso entre pacientes que inicialmente acuden por otras cuestiones de salud”.

En diálogo con Eco Salud de El Eco Multimedios, la profesional refirió que “en realidad, la ansiedad es algo normal, forma parte de nuestras vidas y tiene que estar. Es una respuesta adaptativa ante situaciones en las que percibimos miedo, incertidumbre o nos enfrentamos a algo nuevo”.

La especialista advirtió que “es necesario prestar atención cuando el malestar afecta el descanso, las relaciones sociales o los vínculos laborales”. En esos casos, “puede dejar de ser una respuesta esperable para convertirse en un problema que requiere evaluación profesional”, indicó.

Entre los cuadros que pueden presentarse mencionó el trastorno de ansiedad generalizada, las fobias y el trastorno obsesivo- compulsivo. Para establecer si existe alguno de estos trastornos, “es necesario evaluar los síntomas, su duración y el grado de interferencia en la vida de la persona”.

Silva también señaló que, “en ocasiones, alguien llega al consultorio por una dificultad puntual, como el insomnio, sin advertir que puede estar relacionada con otra situación”.

“Cuando empezamos a desmenuzar eso, en realidad esta dificultad en el sueño está teniendo que ver con otro origen. La alteración del sueño es un síntoma dentro de un cuadro más complejo”, explicó la médica, por lo que resaltó que “comprender qué está detrás de los síntomas resulta fundamental para definir cómo abordarlos”.

Los ataques de pánico son otra de las manifestaciones que pueden generar preocupación. “Se presentan de manera repentina, alcanzan una gran intensidad y suelen durar pocos minutos”, describió Silva.

“El ataque de pánico, por sí mismo, es un conjunto de síntomas que la persona percibe en un momento muy rápido. Dura unos pocos minutos, tiene mucha intensidad y después pasa”, expresó.

Y agregó que entre las manifestaciones más frecuentes “se encuentran la sensación de falta de aire, las palpitaciones, la opresión en el pecho, los mareos y la sudoración. También puede aparecer el temor a morir, a que suceda algo terrible o a perder el control”.

La médica explicó que estos episodios pueden presentarse incluso cuando la persona no identifica una situación concreta que los haya desencadenado. En esos momentos, el cerebro interpreta que existe un peligro y activa una respuesta de defensa.

“Ante un primer episodio, especialmente si aparecen síntomas como dolor u opresión en el pecho, es importante descartar una causa médica. Si las manifestaciones se repiten, corresponde realizar una evaluación para determinar qué está sucediendo”, refirió.

Otro aspecto relevante es reconocer los cambios de conducta que pueden producirse con el tiempo. En este punto, la profesional indicó que “algunas personas comienzan a evitar actividades que antes disfrutaban, como viajar, acudir a lugares concurridos o alejarse de su entorno habitual, por temor a experimentar nuevamente los síntomas”.

“Muchas veces tendemos a naturalizar las cosas que evitamos. Y eso es súper importante, porque a veces la persona no registra cómo, a lo largo del tiempo, fue perdiendo cosas que antes hacía o disfrutaba”, destacó.

La especialista resaltó la importancia de identificar esas limitaciones y no esperar a que el malestar restrinja cada vez más las actividades cotidianas.

Aunque la ansiedad siempre formó parte de la experiencia humana, el contexto actual presenta nuevos desafíos. La conexión permanente a los dispositivos, la exposición continua a las noticias y la comparación con otras personas pueden dificultar los momentos de descanso y desconexión.

“Hoy lo que sucede es que, de alguna manera, estamos todo el tiempo hiperconectados. Antes teníamos ratitos para desconectar y hoy, cuando tenemos un minuto libre, agarramos el celular”, describió Silva.

La médica psiquiatra explicó que “esos momentos pueden transformarse en largos períodos de consumo de información, muchas veces sin que la persona lo advierta”. A esto se suma “la exposición a modelos de vida que parecen establecer cómo deberíamos sentirnos, qué objetivos tendríamos que alcanzar o de qué manera deberíamos vivir”, resaltó.

“Eso nos sobrecarga de información y es una forma también de estar muy pendientes de cómo deberían ser las cosas o cómo suponemos que debería ser nuestra vida, porque nos pasamos mirando la vida de otros”, indicó.

La búsqueda constante de cumplir con esas expectativas puede generar frustración y la sensación de no llegar nunca a todo. Además, la necesidad de estar conectados para no perderse nada dificulta la posibilidad de desconectar, incluso al momento de descansar.

Para la psiquiatra, la cuestión “no pasa por considerar que la tecnología es negativa, sino por revisar el lugar que ocupa en la vida cotidiana. El tema es cuánto tiempo nosotros le estamos dedicando a eso. Entonces, ¿el celular es parte de nuestra vida o nosotros pasamos a ser parte de él?”, reflexionó.

A ese escenario se suma “la incertidumbre económica, social y laboral, que también puede incrementar las preocupaciones”, destacó.

La especialista señaló que “los hábitos saludables son importantes para el bienestar, aunque aclaró que no alcanzan por sí solos para resolver un trastorno de ansiedad, que puede involucrar factores biológicos y ambientales”.

Por eso, “mantener horarios de sueño adecuados, realizar actividad física, cuidar la alimentación y compartir tiempo con otras personas” son algunas de las herramientas que pueden contribuir a mejorar la calidad de vida.

En ese sentido, Silva remarcó “la importancia de recuperar los encuentros presenciales y los espacios de intercambio que no dependan exclusivamente de una pantalla”.

Uno de los prejuicios que todavía persisten alrededor de la salud mental es la idea de que acudir a un psiquiatra implica comenzar inmediatamente un tratamiento farmacológico.

Silva explicó que la primera consulta suele ser un espacio para conocer a la persona, escuchar qué le sucede y evaluar diferentes aspectos de su vida. A partir de esa entrevista, se analiza cuál es el abordaje más adecuado.

“Yo intento trabajar con el paciente que viene en que la primera entrevista, en general, tiene que ver con conocernos y con que pueda poner en palabras cómo se siente. Porque responder cómo te sentís es algo muy difícil, aunque parezca sencillo. Es la pregunta de siempre: ‘¿cómo andás? ¿cómo te sentís?’, pero no es tan fácil ponerlo en palabras”, indicó.

La especialista señaló que no todas las personas necesitan medicación desde el comienzo. En algunos casos, “la psicoterapia y los cambios en las rutinas pueden formar parte del abordaje inicial. En otros, puede ser necesario incorporar fármacos, de acuerdo con la evaluación profesional”.

“Los síndromes ansiosos pueden ser abordados desde un espacio de psicoterapia. Muchas veces, desde el área médica, lo que hacemos es revisar todo lo que tiene que ver con la rutina, los hábitos de descanso y la alimentación, y dar distintas pautas”, explicó.

También advirtió sobre los riesgos de la automedicación y de utilizar medicamentos indicados a familiares o conocidos.

La decisión de iniciar un tratamiento farmacológico “debe tomarse después de una evaluación adecuada, teniendo en cuenta las características y necesidades de cada paciente. La medicación, cuando está indicada, puede ser una herramienta importante, pero no debe entenderse como una solución mágica ni como una respuesta universal”, remarcó.

Abordar la ansiedad implica un proceso que necesita participación activa. Cuando se indica medicación, esta no modifica por sí sola las formas de pensar ni reemplaza necesariamente el trabajo terapéutico.

“Los medicamentos no cambian formas de pensar. Mucho del trastorno de ansiedad tiene que ver con nuestros pensamientos y, por eso, la terapia muchas veces es una de las primeras indicaciones. Una psicoterapia que aborde el tipo de pensamientos y trabaje distintas estrategias”.

Silva destacó la importancia de los tratamientos combinados cuando son necesarios y advirtió que la expectativa de obtener resultados inmediatos puede generar frustración.

“En general, esos medicamentos que generan respuestas instantáneas son los que después pueden generar dependencia y no son la primera línea de tratamiento”, aclaró.

Por eso, remarcó que “consultar a tiempo no significa necesariamente estar desbordado. Muchas personas postergan la búsqueda de ayuda por vergüenza, por dificultades económicas o porque priorizan otras cuestiones antes que su salud mental”.

La especialista también hizo hincapié en el compromiso cotidiano que requiere un tratamiento. “Los cambios en los hábitos no se producen de un día para otro: necesitan continuidad y un proceso de adaptación”, afirmó.

“Hay un montón de cosas que uno debería poder ir modificando en el tiempo, porque a veces se piensa que esto tiene que ser ya. Uno no va a cambiar hábitos de un día para el otro. Tiene que ser algo sostenido y también es una prueba de ensayo y error”, indicó la profesional.

En ese camino, encontrar una actividad física que resulte agradable, mejorar el descanso y generar espacios de encuentro pueden ser pasos importantes. “No se trata de sumar nuevas exigencias, sino de identificar qué cambios son posibles y sostenibles para cada persona”, agregó.

“No existe una única respuesta para todas las personas que experimentan ansiedad”, explicó la médica psiquiatra, por lo que refirió que “la evaluación profesional permite considerar los síntomas, los antecedentes y las circunstancias particulares antes de definir un tratamiento”.

Silva explicó que los antecedentes familiares también pueden aportar información relevante para orientar la evaluación, “aunque eso no significa que un tratamiento que funcionó para alguien vaya a ser adecuado para otra persona”, aclaró.

Por eso, insistió en la importancia de evitar las comparaciones y las recomendaciones basadas únicamente en experiencias ajenas. La consulta puede ser el primer paso para comprender lo que sucede, reconocer las dificultades y encontrar herramientas para recuperar actividades y espacios que el malestar fue desplazando.

“Se trata de tener una vida digna de ser vivida y ser feliz. En última instancia, tiene que ver con disfrutar de la vida”, expresó Silva, al tiempo que agregó que “hablar de lo que nos pasa, reconocer que algo cambió y pedir ayuda cuando es necesario son acciones que pueden abrir el camino hacia un mayor bienestar”.

A la médica psiquiatra Romina Silva la pueden encontrar a través de su cuenta de Instagram: @drarominasilva.psiq