Autoridades de la Fuerza Aérea Argentina inauguraron este miércoles en la VI Brigada Aérea de Tandil el Centro de Capacitación Terrestre para personal del Programa F16. Se trata del espacio en el que se formarán mecánicos, electricistas, armeros y otros especialistas que estarán abocados al mantenimiento de los aviones caza.

El Eco de Tandil estuvo en la ceremonia inaugural y participó de la recorrida por las instalaciones que guió el comodoro Juan Manuel Sosa, jefe del Programa F16. En el lugar, los referentes de la Fuerza Aérea definieron al Centro como un “campus” destinado especialmente a que los efectivos se aboquen al estudio y la formación.

En el edificio, ubicado dentro del área de la Base Aérea destinado al programa que incorpora a la Fuerza los aviones adquiridos a Dinamarca, también se encuentra la aeronave “25”, aquella que no se utiliza para vuelos sino con fines instructivos y de preparación del personal. Mientras se ultiman detalles, se proyecta que en el corto plazo se instalen instructores provenientes de Estados Unidos, quienes dictarán las capacitaciones junto a parte del personal argentino que ya se formó en dicho país. El objetivo es desarrollar una masa crítica de efectivos que trabajen en el mantenimiento de los aviones y a su vez formen a las siguientes promociones.

Si bien el acto inaugural comenzó poco antes de las 11, con el corte de cinta a cargo de las autoridades presentes. Entre otros, estuvieron el Vicealmirante Marcelo Alejandro Dalle Nogare, Jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, el brigadier Gustavo Javier Valverde, titular de la Fuerza Aérea Argentina, el vicealmirante Juan Carlos Romay, Jefe del Estado Mayor General de la Armada, y el General de División Oscar Santiago Zarich,  Jefe del Estado Mayor General del Ejército Argentino.

Las autoridades recorrieron el Centro de Capacitación, que recibió la bendición del capellán mayor de la Fuerza Aérea, padre César Tauro, y luego ingresaron al hangar principal para la ceremonia central.

El acto estuvo destinado a la entrega de diplomas y distintivos a los primeros egresados de la formación terrestre del Programa F16. Se trata de efectivos instruidos en Estados Unidos, y que a su vez participarán de la futura formación de colegas.

“El Centro de Capacitación tiene como misión capacitar, perfeccionar y certificar al personal asignado al mantenimiento y sostenimiento técnico del sistema de armas F16 de la Fuerza Aérea. Su visión es consolidarse como un centro de excelencia, catalizador de la transformación tecnológica y cultural, y un área de mantenimiento de la red de cuarta generación, formando una nueva generación de líderes técnicos capaces de sostener las más altas tasas de seguridad operacional y eficiencia logística”, leyeron durante el acto.

El brigadier Gustavo Javier Valverde fue quien tomó la palabra para saludar y felicitar a los recibidos, así como también para destacar que hace apenas un año atrás el Programa F16 llegó “a esta Brigada gloriosa y heroica para dar los primeros pasos de la incorporación del sistema de armas F16”.

En la misma línea, señaló que el conjunto de la Fuerza Aérea y todas las fuerzas argentinas se sienten orgullosas del trabajo realizado, y planteó que “con este sistema de armas los cielos de la patria van a tener una seguridad suprema”.

Pero a su vez hizo mención a que con el comienzo de la implementación del Programa F16 también comenzó “un desafío que no se detiene y no se va a detener”. Al respecto, sostuvo que “esto era solo un campo, y un año después nos encontramos para inaugurar este centro de capacitación de excelencia”.

Dirigiéndose a los egresados les manifestó que “tienen la responsabilidad de mantener vivo el sistema. Ustedes son los que están dando el primer paso y ese paso es fundamental. Porque sin el personal idóneo la plataforma no puede operar”.

Acto seguido, se invitó a los presentes a un ágape y un brindis en el que Valverde entregó un reconocimiento a los trabajadores y efectivos del área de Infraestructura de la Fuerza Aérea.

Recorrida por el Centro de Capacitación

Si bien las autoridades militares recorrieron en primer lugar el Centro de Capacitación Terrestre, los principales referentes del Programa F16 repitieron la visita guiada para la prensa local y los periodistas especializados que se hicieron presentes en la inauguración.La entrada principal al edificio dirige por un lado a una sala administrativa y a un bar destinado a instructores y alumnos. En la misma planta baja se ubican las aulas para cursos técnicos, los “Classroom” 1 y 2, equipados con mesas, sillas, pantallas y dispositivos para conectar computadoras personales.

En el primer piso se encuentran la “Technical Library”, la biblioteca especializada a la cual podrá accederse mediante identificación biométrica y dos laboratorios para el estudio de inglés. Esto último es clave en la implementación de la tecnología F16, y los primeros efectivos formados en el extranjero fueron seleccionados en parte por su dominio del idioma.

En el hangar principal –con un portón que conecta directamente con el camino principal de la Base Aérea-, se encuentra la aeronave N°25, la cual no será utilizada para vuelo sino para la formación del personal terrestre. Pero además, las autoridades del Programa planificaron que el dictado de clases se extienda de las aulas hacia las inmediaciones del mencionado avión, a los fines de facilitar el registro de ejemplos técnicos y su práctica directa.

Durante la recorrida, las autoridades hicieron mención a que de acuerdo a lo proyectado, el Programa F16 mutará en un futuro a un Departamento específico. Será una vez que la tecnología esté incorporada y la Fuerza cuente con el personal adecuado para asegurar tanto su utilización como la continuidad en la formación de cuadros técnicos.

En paralelo, el desarrollo del programa prosigue, y se espera que en diciembre próximo arriben seis aeronaves que se sumarán a las seis que ya se encuentran en la Base de Río Cuarto. Además, se prevén trabajos en la pista de la Base Aérea de Tandil, y otras obras proyectadas en ambos lugares.

Un nuevo cruce político encendió anoche las redes sociales y volvió a poner en discusión tanto la compra de los aviones F-16 como el estilo comunicacional del Gobierno nacional. El protagonista fue nuevamente el jefe de Gabinete, Manuel Adorni, quien respondió con un insulto directo al economista Sergio Chouza, tras una crítica sobre el estado y el valor de las aeronaves adquiridas por la Argentina.

Todo comenzó con un mensaje publicado ayer por Adorni, en el que celebró la llegada de los F-16 al país y anunció que las aeronaves serán exhibidas durante algunos días en el Área Material Río Cuarto, en la provincia de Córdoba.

“La defensa nacional vuelve a ser motivo de orgullo”, escribió el funcionario, en un tono enfático y cerrando el mensaje con un “Fin”.

La respuesta no tardó en llegar. Sergio Chouza, conocido por sus contenidos de economía en TikTok, cuestionó duramente la operación y relativizó el valor estratégico del equipamiento. “Lo que compraron solo sirve como material de museo”, escribió, y agregó que “esa chatarra” había sido vendida a Rumania por un euro, acompañando su comentario con una nota periodística como respaldo.

Lejos de rebatir el planteo con argumentos técnicos o datos oficiales, Adorni optó por una contestación breve y agresiva: “Chouza, no seas estúpido”.

La reciente incorporación de los aviones F-16 a la Fuerza Aérea Argentina ha generado un renovado entusiasmo, sobre todo entre los tandilenses, ya que los ejemplares serán trasladados a la ciudad una vez que finalicen las obras en la VI Brigada Aérea, donde tendrán su base permanente.

En diálogo con El Eco Multimedios, Fabián Oyarbide, titular de Redimec, quien estuvo presente en la presentación de las primeras seis naves que llegaron al territorio argentino, contó algunos de los detalles del evento. Redimec es la empresa consultora exclusiva de Lockheed Martin, el fabricante de los aviones, y representa también a la firma que vende los kits necesarios para el mantenimiento de los motores de los F-16.

El empresario comentó que “hacía tiempo no escuchaba el rugir de los motores”. Un sonido que extrañaba tras los 15 años de contrato de mantenimiento de los aviones Mirage albergados en la ciudad, un estruendo que “realmente te hace vibrar”, describió.

Asimismo, señaló la importancia de esta adquisición tecnológica frente a la desinformación, aclarando que si bien ha escuchado “un montón de cosas, que dicen que es chatarra”, explicó que los aviones no envejecen, sino que “se desactualizan”. Sin embargo, enfatizó que estos F-16 en particular están “sumamente renovados” y que “su llegada es vital” porque cuentan con los sistemas electrónicos y de armas más avanzados. Aseguró que la implementación de esta tecnología es algo que la Argentina no poseía hasta el momento.

En cuanto a sus capacidades operacionales, indicó que estos cazas superan ampliamente a sus predecesores, ya que están equipados con un pod electroóptico capaz de discriminar blancos. Además, permiten la comunicación en tiempo real con otros receptores, ya sea del Ejército o de la Armada. Oyarbide explicó que la necesidad de contar con fuerzas armadas robustas radica en que son “el brazo ejecutivo de la Cancillería”. Argumentó que “nadie se va a meter con un país que está muy equipado” y que, en caso de estarlo, cualquier potencial agresor “lo pensará dos veces”.

Por último, señaló que a través de la representación de la empresa tecnológica L3 Harris, Redimec también cubre los sistemas de comunicaciones, trabajando tanto en la comunicación del avión a tierra como en la de tierra con el resto de la fuerza. Esta implicación directa en los contratos brinda una “tranquilidad, una programación y una proyección que es difícil de obtener en un país con escasa planificación”.

El Gobierno nacional y la Fuerza Aérea continúan generando expectativas para lo que será la llegada de los aviones F-16 al país, una noticia que es seguida de cerca por los tandilenses, ya que los mismos tendrán su paso por la Base Aérea local.

Ya el pasado mes de octubre, el ministro de Defensa de la Nación, Luis Petri, anunció que el próximo 5 de diciembre llegarán a la Argentina seis de estos aviones. Además, hizo referencia a los avances en las obras de la VI Brigada Aérea de Tandil.

A través de una publicación en su perfil de la red social Instagram, Petri informó que “el 5 de diciembre llegan volando a la Argentina seis F-16M, de un total de 24 cazas multirrol de cuarta generación”, sostuvo el ministro.

“En la VI Brigada Aérea de Tandil, inauguramos el Centro de Simulación Táctica F-16 y estamos avanzando en el Centro de Instrucción Técnica, hangares, alambrados olímpicos perimetrales, centro de monitoreo y readecuación de los depósitos”, afirmó en dicha oportunidad el funcionario.

Ahora, la Fuerza Aérea se sumó al entusiasmo con un video compartido en sus redes sociales, en el cual se observa a un piloto a bordo de dicha aeronave mostrando una bandera argentina.

“F-16: LA CUENTA REGRESIVA. El 5 de diciembre, nuestro país será testigo de un nuevo guerrero alado surcando el cielo argentino”, añadió como pie de la pieza audiovisual. A poco menos de un mes para la fecha adelantada por Petri, la publicación revive la expectativa general que hay en la ciudad sobre la llegada de los F-16.

El presidente Javier Milei presentó en cadena nacional la Ley de Presupuesto 2026, y entre otros puntos que afectan a la ciudad se encuentran los vinculados a partidas destinadas al Ministerio de Defensa, en particular por lo que supone el futuro del Programa F-16, con base en Tandil.

El Eco consultó a Sergio Eissa -docente universitario que se desempeñó como asesor del Ministerio de Defensa hasta el año 2023-, quien brindó precisiones de cómo podría impactar lo anunciado en la continuidad -no de la compra de los aviones según explicó-, sino en la adquisición de combustible e insumos necesarios, la puesta a punto de la pista, y otros elementos logísticos.

“Al F-16 vos lo traés, pero requiere toda una logística, requiere el adiestramiento de los pilotos, la capacitación de los técnicos, requiere combustible, requiere insumos militares para que el avión pueda volar y para que los pilotos puedan hacer la suficiente la cantidad  de horas de vuelo para que nosotros tengamos capacidad de defensa aérea. Tenés el avión, pero para que la Fuerza Aérea recupere la capacidad de defensa aérea, tenés que tener todo estas otras cosas. Logística, insumos militares, técnicos, mecánicos, ingenieros”, señaló Eissa.

Son dos los elementos clave que el docente marcó del Presupuesto nacional que tienen incidencia en Defensa. El primero, la supresión del inciso 1 del artículo 4 de la Ley del Fondo Nacional de Defensa (Fondef). El segundo, los fondos asignados al Presupuesto en sí, que de acuerdo a estimaciones del consultado, siempre que se cumplan las metas de inflación supondrían un 4 por ciento de aumento.

Ante dicha perspectiva, el especialista consideró que se trataría de un escenario “complejo para el funcionamiento de las Fuerzas Armadas”, y dio cuenta de dos casos recientes de operaciones que no resultaron según lo esperado, en concreto la Operación Roca y un ejercicio de movimiento de tropas en Chaco.

“Esto a mí me trae unos recuerdos, un sabor amargo, porque en los años 90’ habíamos adquirido un sistema de armas que no estuvo en Tandil, está en Mendoza, que es el A-4R. Trajeron 36 aviones, no se previó la logística y la mitad de los aviones fueron utilizados sacándoles repuestos. Y en el año 2001, el presidente De la Rúa en la Ley de Presupuesto, igual que ahora, suspendió la aplicación de la Ley Jaunarena, que preveía un incremento. Esto, para los que nos dedicamos a estudiar defensa, es un deja vu”, planteó.

Fondef y Presupuesto

Sobre el mencionado Fondef, Eissa explicó que se trata de un fondo que tras su creación, destinó a equipamiento partidas que aumentaron paulatinamente hasta ubicarse en el 0,8 por ciento de los ingresos corrientes previstos en los respectivos Presupuestos anuales.

En el marco de lo planteado por el gobierno nacional para el 2026, el especialista indicó que “se suprime el inciso 1 del artículo 4 de la Ley del Fondef, que es la que establece esta progresión de recursos Lo que significa es que el Fondef no va a obtener esos recursos de ingresos corrientes, va a obtenerlos de otra manera, de personas jurídicas, públicas, privadas, nacionales e internacionales o de donaciones”.

En concreto, expuso que “al Programa F-16 no lo afecta en la compra de los aviones. Lo que sí va a afectar es al resto del equipamiento que estaba previsto en el Plan de Capacidades Militares 2023, que preveía otro tipo de equipamiento”.

En referencia a la Ley de Presupuesto, Eissa dijo que “va a crecer alrededor de un 14 por ciento, y si se cumple la pauta prevista de una inflación del 10 por ciento, solamente crecería un 4 por ciento en términos reales. Lo cual pone en duda no la compra de los aviones, sino todo lo que tenga que ver con el adiestramiento del personal y de los sistemas de armas de las Fuerzas Armada”.

La mayor parte del Presupuesto, sumó, se destina a sueldos, retiros y pensiones, “con lo cual queda un porcentaje muy menor para para todo el tema de las compras y obras de infraestructura”.

Consultado en concreto sobre su mirada con respecto al Programa F-16, Eissa sostuvo que en su momento tuvo objeciones “de análisis de nivel político de si el F-16 era el avión adecuado a los intereses estratégicos de Argentina”, pero sin embargo esa discusión quedó atrás una vez efectuada la compra. “El F-16 va a venir, es un muy buen avión que de mínima le va a permitir a la Fuerza Aérea adiestrar a pilotos. Que se efectivice, que vuelen los aviones, que no estén de adorno, y   que los pilotos puedan hacer la cantidad suficiente de horas de vuelo para estar preparados para exprimir al máximo las capacidades del F-16, y que así que Argentina recupere la capacidad de defensa aérea”, concluyó.

En 2005, Manuel Sosa tenía 48 años y llevaba una vida activa. Corría, andaba en bicicleta, nadaba, practicaba diversos deportes y trabajaba como mecánico en la VI Brigada Aérea. Como parte de sus chequeos anuales, decidió realizarse un análisis de PSA, el antígeno prostático específico que se utiliza para detectar posibles problemas en la próstata. Lo atendió el médico urólogo Miguel Garcés, quien le solicitó un estudio de rutina en un laboratorio local.

El resultado encendió la primera alarma: los valores estaban muy por encima de lo normal. Garcés decidió pedir un análisis más complejo, que en aquel entonces se enviaba a Bahía Blanca. El segundo estudio confirmó el aumento y, en pocos días, el PSA pasó de 4,7 a 5,3. “Pensé que podría ser una inflamación, pero el médico me dijo que no, que había que hacer una biopsia de la próstata para saber de qué se trataba”, recordó Manuel veinte años después en conversación con este Diario. 

El ministro de Defensa de la Nación, Luis Petri, volvió a visitar la ciudad. Lo hizo para recorrer la Base Aérea, donde observó de primera mano los avances en la construcción del Centro de Simulación Táctica que será utilizado para la formación del personal a cargo de la flota de aviones F16 que tendrán base en Tandil.

“Con inversión y decisión política, estamos impulsando la transformación de la Fuerza Aérea Argentina. Recuperamos la capacidad supersónica con la compra histórica de los F-16 y hacemos una apuesta clave en el entrenamiento de nuestros pilotos con tecnología de vanguardia”, expresó el ministro a través de su perfil en al red social Instagram, en una publicación compartida con los perfiles de la propia Fuerza Aérea y el Ministerio de Defensa.

La visita se dio a dos meses de la presentación oficial del primer F16 a la Base, a fines de febrero pasado. Cabe recordar, la unidad será utilizada como avión para el entrenamiento de pilotos. En paralelo, las obras de modernización en el lugar avanzan desde el 2024. El Centro de Simulación es una de las iniciativas que se proyectaron incorporar a partir del arribo de las nuevas unidades, y se trata de un espacio especialmente generado para la formación continua del personal del programa.

“Visité el nuevo Centro de Simulación Táctica de F-16 en la VI Brigada Aérea de Tandil, donde incorporamos los simuladores tácticos DART e IFACTS-2, desarrollados en Dinamarca, que replican con máxima precisión las capacidades de los aviones adquiridos y permiten entrenar en misiones aire-aire y aire-tierra en un entorno 100 por ciento realista”, precisó Petri en la mencionada publicación.

“Con inteligencia artificial y el concepto LVC, los pilotos pueden interactuar con aeronaves reales en vuelo y enfrentar escenarios dinámicos con amenazas simuladas”, agregó sobre las prestaciones con las que contará el Centro.

“También recorrí los avances en la construcción del Centro de Instrucción para el Personal Técnico, donde nuestros suboficiales se capacitarán en el mantenimiento de los F-16. En el gobierno de Javier Milei, la Argentina da un paso firme hacia una Fuerza Aérea moderna y preparada, con una formación táctica a la altura de las más avanzadas del mundo”, concluyó el ministro.

La publicación del ministro Petri contó además con una serie de fotografías de su recorrida por la Base Aérea. En la misma se lo pudo ver acompañado de autoridades militares, como el Brigadier General Xavier Julián Isaac -Jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas- y brigadier Gustavo Javier Valverde, titular de la Fuerza Aérea Argentina. También, probando de primera mano el equipamiento presentado, como el propio simulador y visores de realidad virtual, y recorriendo la obra del mencionado Centro de Instrucción que ya comenzó a edificarse.

“Son cursos de aproximadamente un año, y el fin que tiene este Centro de Instrucción es levantar el nivel al estándar que se necesita”, informaron las autoridades durante la recorrida realizada en diciembre pasado. Lo hicieron en referencia a la formación específica de pilotos, que incluye adiestramiento en vuelo y operación, así como también preparación en inglés técnico. Solo el avión de instrucción arribó a la Base con alrededor de 200 manuales para ponerlo en servicio. “Cualquier operativo puede salir millones”, explicaron entonces.

“Si no es piloto de un F-16, no puede pasar esa puerta”, habían precisado las autoridades en la misma recorrida, sobre el límite que separa al espacio donde ya está instalado el simulador y el resto de las áreas de la Base.

Además del equipamiento para la simulación de vuelos, en el mismo lugar operará el Centro Operativo de los caza. De acuerdo a la explicación brindada en la recorrida, el centro de pilotos estará en Tandil, mientras que Mendoza tendrá a su cargo el centro de apoyo al fuego.

El sistema vincula a los centros y a las naves, y los pilotos pueden recibir directrices desde cualquiera de los puntos de acuerdo a la necesidad. “El valor no es volar, el valor es ver cómo responden los sistemas”, destacaron. Además, informaron que la base local contará con armamento, aunque el mismo será distribuido por diferentes puntos estratégicos del país a los fines de resguardarlos en el caso de posibles ataques.

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