Una deuda millonaria que mantiene el Gobierno nacional con los Bomberos Voluntarios de la provincia de Buenos Aires volvió a poner en escena el trabajo de este sector que tuvo un fin de 2025 y un principio de año con mucha acción debido a los incendios que se dieron, principalmente, en el sur del territorio bonaerense.

El reclamo que llegó a la Legislatura hace foco en la Ley 25.054, sancionada en 1998, que regula el Sistema Nacional de Bomberos Voluntarios de todo el país, y dispone la ayuda económica necesaria para el equipamiento y la formación del personal, con el objetivo de brindar el servicio en forma gratuita a toda la población.

Si bien para todo 2025 estaba previsto un presupuesto de $ 52.300 millones, se asignaron $ 40.163 millones en febrero y luego no hubo más pagos. En tanto, para 2026 el Gobierno preveía giros de fondos por casi $ 129 mil millones, y hasta el momento, mandó casi $ 120 mil millones.

Según dijo el presidente de los bomberos de Pehuajó, Raúl Brisoliz, hasta el momento no han recibido los recursos correspondientes tanto al remanente de 2025 como a lo que va del año en curso. “Hay una deuda de $ 33 millones del año anterior que tendríamos que haber cobrado en los últimos días del mes de diciembre o primeros días de enero. Sumado a lo de este año, aproximadamente son algo más de “94 millones”, dijo al diario Noticias.

En Carlos Casares, como en otros distritos bonaerenses, pasa algo similar. Hay una deuda de $20 millones de 2025 y otros $70 millones del año en curso.

En la provincia de Buenos Aires funcionan 268 asociaciones con personería jurídica. Si se suman los destacamentos que dependen de ellas, el sistema alcanza cerca de 300 puntos de atención de emergencias distribuidos en los 135 distritos bonaerenses. En total, se desempeñan alrededor de 17.500 bomberas y bomberos voluntarios.

En este contexto, un proyecto presentado días atrás en la Cámara de Diputados por la radical Priscila Minnaard pone el foco en la transferencia incompleta de fondos nacionales para bomberos.

Apenas se vieron las primeras señales de fuego en las sierras el lunes pasado, los bomberos voluntarios de Gardey comenzaron a recibir mensajes y fotos que les advertían por la situación. Algunos de ellos estaban disfrutando de la tarde en la pileta, o jugando al pádel, pero no tardaron en dejar todo para armar la guardia y esperar el llamado que los convoque al lugar. Cerca de las 23 llegaron al Cerro de la Cruz, y se sumaron al operativo que duró hasta las 8 de la mañana del día siguiente. Colaboraron en la contención del fuego, y tras una madrugada de acción, cada uno regresó a su casa pero no para descansar sino para ir a trabajar. El eco de Tandil volvió a la zona del incendio con dos de los voluntarios, que desde el paisaje de cenizas compartieron su experiencia.

“Fue una noche larga. Pero me fui a trabajar, y después volví a casa a las 7 de la tarde. Recién ahí me acosté a dormir y me levanté al otro día. El cansancio aparece, aparece en el físico, aparece en lo mental, aparece en todo. Y veníamos de estar en actividad, yo había salido de jugar un partido de pádel a las 10. Pero de nosotros nadie se acostó a dormir porque estábamos esperando que nos llamen”, contaron Federico Failla y Jorge Kelly, dos de los bomberos voluntarios que junto a Maximiliano Luna fueron desde el cuartel de Gardey a la zona del Dique a apoyar el operativo que comandaron los jefes del Cuartel Central y el Cuartel de Villa Italia.

Al volver sobre el área en el que se enfrentaron a las llamas –ahí donde “las piedras estaban hirviendo”, según dijeron-, los brigadistas recordaron todos los detalles del operativo. Reconocieron las plantas que les dieron más pelea al momento de ser apagadas, los lugares donde encontraron cadáveres de animales –“había un pichoncito de zorro por acá”-, y las partes en las que se formaron cordones naturales que sirvieron de contención al fuego.

No era el primer incendio que debieron apagar. Son miembros fundadores del Cuartel de Bomberos Voluntarios de Gardey y tienen experiencia con focos ígneos en zonas rurales y montes. Pero nunca les había tocado un fuego de tales dimensiones. Más de 20 hectáreas en plena sierra, con pocos senderos, piedras y muros de plantas espinosas que impedían el paso. Sin embargo, al momento de definir la sensación que tuvieron al llegar de noche y ver el paisaje encendido, no dudaron. “Miedo no, ganas”, aseguraron.

“Ser bombero es buscar una ayuda a la comunidad, que de alguna forma podamos brindar una asistencia. Es esa búsqueda de solidaridad para poder dar una mano en momentos donde la gente lo necesita”, dijeron con respecto al impulso que los llevó no solo a convertirse en bomberos voluntarios sino a ser parte del grupo impulsor del Cuartel de Gardey, un establecimiento que no detuvo su crecimiento desde su fundación. 

Más allá de la rutina de sus vidas –Federico es vendedor de productos de limpieza, Jorge trabaja en el Municipio-, ser bomberos voluntarios los obliga a estar siempre en alerta y pendientes cualquier llamado. 

En casos en los que los cuarteles de Tandil se encuentran con mucha actividad, el cuartel de Gardey tiene a su cargo la guardia sobre la ruta 226 por posibles casos de accidentes. El lunes pasado, cuando se enteraron del fuego, lo primero que hicieron fue activar la protección vial. Pero también esperar el llamado que los convoque a la zona del Lago del Fuerte. “Todos queríamos estar acá”, señalaron, aunque fueron solo 3 los elegidos para movilizarse.

“Vinimos tres personas y un móvil de ataque, una camioneta 4x4 con un kit forestal de 600 litros. Llegamos y había un puesto de comando muy bien organizado, tanto por Diego Ibáñez del Cuartel Central como por Goicochea del Cuartel de Villa Italia. Ellos ya tenían delimitada la zona donde se había producido, y tenían al fuego contenido en un lugar específico. Nosotros subimos, trabajamos en sectores de plantas que estaban con brasas, para que no se propague”, relataron.

Junto al Cuartel de Vela organizaron grupos para recorrer –con mochilas de 25 litros de agua cada una-, un perímetro que de punta a punta tenía alrededor de mil metros. “El círculo era grande, y trabajamos desde casi las 2 hasta las 8 de la mañana”, precisaron. 

En ese lapso lograron completar 3 vueltas, tratando de hacer durar cada gota de agua, eligiendo dónde y cómo usarla. “Ese día no pasa nada, pero te acordás a los 2 días”, aseguraron sobre los efectos de cargar la mochila a través de las sierras.

“Para estar acá tenés que tener un poco de locura. Y esa locura es la adrenalina que te lleva”, agregaron. Frente al fuego, tuvieron el objetivo principal no solo de apoyar las tareas de circunscribir las llamas sino también  priorizar todo lo recuperable, ya sea vegetación, fauna o viviendas.

Cuando llegaron los helicópteros, éstos pudieron ver que el fuego ya “echaba poco humo, tenía poca actividad”. La brisa del amanecer amagó con reavivar las llamas, pero los brigadistas accionaron a tiempo y no pasó de ahí. Con la situación controlada, cerca de las 8 volvieron de su última subida a las sierras. 

De cara a una temporada para la que se esperan altas temperaturas, los bomberos siguen en alerta. Por lo que pueda ocurrir en las sierras, pero sobre todo en Gardey y la zona. “Un catalizador de un auto en viaje levanta 800 grados. Parás un segundo en la banquina y no te diste cuenta, pero si toca un pastito seco, se prende. Por eso tratamos de concientizar, prevenir antes que curar”, concluyeron.

Los bomberos de Tandil, Vela y Gardey trabajaron durante toda la noche y lograron contener el incendio de más de 20 hectáreas que se desató durante la tarde del lunes en las sierras de Las Ánimas y el Cerro de la Cruz. A partir de las 5 del martes, Defensa Civil de la Provincia de Buenos Aires llegó al lugar para desplegar un mega-operativo -3 helicópteros, más de 100 hombres en total- y con las llamas controladas realizarán una “guardia de cenizas” para enfriar la zona.

“Para la ciudad de Tandil, el incendio está técnicamente contenido. ¿Qué quiere decir eso? Que no se va a salir del perímetro que ya ha alcanzado el fuego. Ahora se están haciendo tareas de enfriamiento con personal, con las cuadrillas que subieron a pie, con herramientas de mano y con las mochilas de agua. Van tronquito por tronquito, recorriendo centímetro a centímetro todo el perímetro enfriándolo”, explicó Fabián García, director provincial de Defensa Civil y jefe del operativo.

Ante la magnitud del incendio arribaron a la ciudad bomberos de Laprida, Benito Juárez, Balcarce y Ayacucho, además de efectivos policiales locales y el personal provincial. Hubo 3 helicópteros que recolectaron agua del Lago del Fuerte y la descargaron sobre la zona afectada, y funcionarios municipales acompañaron hasta la madrugada las acciones realizadas.

El intendente Miguel Lunghi estuvo también en el lugar, primero durante la mañana y luego al mediodía. Destacó el trabajo de Bomberos y sobrevoló la zona junto al director de Defensa Civil provincial para observar el panorama.

“Se ve muy contenido, muy controlado la parte que se quemó. Así que hay que estar muy tranquilos todos. Han trabajado muy bien todos los bomberos, tanto de la Provincia como de Tandil, así que gracias a todos se pudo trabajar, lo mismo con todas las divisiones del Municipio, y lo veo, por lo que yo entiendo, lo veo bien, lo veo controlado y no creo que tengamos ningún problema, aunque sigue haciendo calor por ahora”, transmitió Lunghi luego de recorrer la zona.

Sobre uno de los extremos del Playón del Lago se establecieron las carpas del operativo, con presencia también de la Filial Tandil de Cruz Roja Argentina. Por su parte los helicópteros, que se estacionaron en el campo de deportes junto a la pista de atletismo, comenzaron a retirarse cerca de las 13 del martes.

Con el objetivo de estar preparados de la mejor manera posible para brindar respuestas ante diferentes emergencias que se puedan registrar en la ciudad, este viernes y sábado la Dirección de Defensa Civil del Municipio y Bomberos Tandil realizarán un curso de operaciones de bombas en camiones de bomberos y grandes caudales de agua.

La propuesta será teórica y práctica, contará con la participación de instructores de amplia trayectoria en la especialidad y está destinada a los integrantes de los cuarteles de bomberos de Tandil, bomberos voluntarios de Vela y Gardey, diferentes dependencias comunales y bomberos voluntarios de Ayacucho, Rauch, Benito Juárez y Barker, que podrían prestar asistencia en caso de necesidad.

Además se espera la concurrencia de integrantes de cuerpos de bomberos de otras localidades de la provincia, que se acercarán a Tandil para formar parte de la capacitación.

El curso será sobre operaciones de bombas montadas en camiones de Bomberos y movimiento de grandes caudales de agua, con orientación a la extinción de incendios de volumen en áreas urbanas (industria - depósitos - grandes locales comerciales.

Este viernes por la tarde se realizará la parte teórica en el Salón Blanco del Palacio Municipal y el sábado, entre las 8.30 y las 10, en el mismo lugar se expondrán el Plan de respuesta local Incendios de Volumen / Seguridad y la colaboración de los bomberos voluntarios.

A partir de las 10.30 está previsto el desarrollo de las actividades prácticas, con un entrenamiento de campo, que simulará un incendio de volumen en zona urbana.

El mismo se llevará a cabo en un predio ubicado en la calle Machado, entre Alem y Paz, y contará con el despliegue de efectivos de los dos cuerpos de bomberos de Tandil, y bomberos voluntarios de Vela, Gardey, Ayacucho, Rauch, Benito Juárez y Barker, además de personal de SAME, efectivos policiales ya agentes de reparticiones comunales que prestarían asistencia en caso como el que se simulará.

Por tal motivo, el sábado desde las 10 y hasta las 13 horas se verá afectado el tránsito vehicular en las calles Machado entre Alem y av. Colón, y Paz entre Arana y Machado.

Ante la proximidad del verano y la inminente llegada de las altas temperaturas aumentan también las posibilidades de incendios forestales, en particular en las zonas rurales y serranas. Por ese motivo, autoridades de Defensa Civil presentaron el Plan de Prevención que este año incorporó las cámaras de videovigilancia ubicadas en La Helena y en Las Ánimas, las cuales permitirán controlar con mayor detenimiento dichas zonas.

En diálogo con El Eco de Tandil, el director del área Héctor Van Valssenhof sostuvo que si bien continúan promoviendo la prevención, las recientes lluvias redujeron el “stress hídrico” que aumentaba la peligrosidad de focos ígneos. Las precipitaciones, explicó, brindan la posibilidad de bajar el riesgo de fuego, aunque también producen el crecimiento de la vegetación y en ese sentido pueden provocar la acumulación de material potencialmente peligroso. El director mencionó además que el personal de Vialidad se capacitó para realizar cortafuegos de forma eficiente.

La presentación del Plan se realizó en la vereda de la Plaza Independencia, frente al Municipio. Además de Van Valssenhof asistieron los jefes de los cuarteles de Bomberos de Vela y Villa Italia. El responsable del cuartel central se encontraba en una localidad vecina desempeñándose como instructor en materia de incendios forestales para agentes recientemente ingresados a la fuerza.

Tal como se anunció, fue alrededor de las 11 que las autoridades dispusieron sobre la calle Belgrano dos unidades de autobombas, una de las cuales fue el camión equipado para incendios forestales. Además, repartieron folletería con información preventiva y guías para habitantes de “zonas de defensa” con consejos y elementos indispensables para defenderse del fuego en hogares y establecimientos. De parte de Defensa Civil también presentaron herramientas, insumos y equipamiento.

“Estamos presentando el Plan de Prevención de incendios de interfaz. El incendio de interfaz es un incendio forestal el cual involucra estructuras que pueden ser fábricas o viviendas”, explicó Van Valssenhof, quien mencionó que la presentación involucró la exhibición del camión forestal 4x4 adquirido para Villa Italia. 

El Plan, contó el director, se elaboró de manera conjunta entre Defensa Civil y Bomberos. Además de fomentar la prevención, sostuvo, incorporaron diversas tareas como la generación de cortafuegos realizados con personal de Vialidad. 

“Básicamente es para mantener desmalezadas las zonas más conflictivas de riesgo de incendios. Los cortafuegos constan de una máquina que pasa a modo de calle y separan los pastizales. Eso te da la posibilidad de poder cortar el fuego ahí o contenerlo en ese lugar para que no siga avanzando hacia áreas de mayor riesgo de vivienda”, explicó.

Si bien cada año se lleva a cabo el Plan, lo que incorporó la presente edición fue “la cámara en la zona de La Helena, que está sobre un tanque, que hace vigilancia normal, pero además nos hace la vigilancia de toda esa zona de columnas de humo que se puedan ver. Lo mismo ocurre con la otra cámara que estamos a punto de concretar, que va a estar en el Cerro de Las Ánimas. Esa también nos da un amplio margen de vigilancia en toda la zona de Uncas y toda la zona esa de mucha cantidad de pastizal”, contó.

Los preparativos para el verano, agregó el director, incluyeron la capacitación del personal de Vialidad “para poder realizar los cortafuegos de forma eficiente e incluso si tuviesen que utilizar las herramientas que cuenta Vialidad, motoniveladora, pala mecánica, para colaborar en un incendio, cómo hacerlo sin correr riesgo del personal y las herramientas”, concluyó.

Consultado por la situación de cara a la temporada, el director sostuvo que “veníamos con bastante estrés hídrico, pero a partir de marzo empezó esta corriente de El Niño y nos ha traído bastante precipitación, gracias a Dios”. Sumó además que “la precipitación te da la posibilidad de bajar un poco el riesgo de incendio, y a la vez también te genera mucho material, porque crece mucho el pasto y si más llegado al verano, con las altas temperaturas, ese material que se va acumulando no deja de ser riesgoso”, concluyó.

Ayer el intendente Miguel Lunghi participó en el acto por el Día Nacional del Bombero Voluntario, que se llevó a cabo en María Ignacia – Vela. El jefe comunal destacó el trabajo que realizan y agradeció especialmente a quienes integran los cuarteles de esa localidad y de Gardey.

“Cada día miles de hombres y mujeres en diferentes lugares del país arriesgan su vida por  nuestra seguridad y lo hacen con gran compromiso, dedicación, voluntad, coraje, amor al prójimo y por supuesto profesionalismo. Nuestra mayor agradecimiento y respeto para todos ellos y en especial para los bomberos voluntarios de María Ignacia – Vela y para los que están trabajando arduamente en la conformación del cuartel en Gardey”, aseguró Lunghi.

Además el intendente reafirmó su compromiso de trabajar en conjunto y continuar apoyando y acompañando a los bomberos voluntarios de ambas localidades, del mismo modo que se hace con los bomberos de policía de los cuarteles de Tandil.

Cada 2 de Junio se celebra en todo el país el Día Nacional del Bombero Voluntario en conmemoración del aniversario de la creación del primer cuerpo de bomberos de Argentina.