Por Fernando Izquierdo, de esta Redacción

fernandoizquierdo@hotmail.com

En Argentina, cada 29 de abril se celebra el Día del Animal. Se escogió dicha fecha por corresponder al fallecimiento (en 1926) de Ignacio Lucas Albarracín, precursor de la defensa de los derechos del animal y promotor de la Ley Nacional de Protección de Animales.

El Eco de Tandil dialogó con Daniel Sappía, reconocido veterinario de la ciudad, quien abarcó diversos temas como las preferencias de la gente a la hora de elegir una mascota, el trato hacia los carpinchos del Lago del Fuerte y el encomiable trabajo de los grupos proteccionistas.

-¿Qué raza de perro es la preferida como mascota?

-Dentro de las múltiples razas que existen, es algo que ha ido cambiando con el curso de los años. Se ha cambiado desde razas de exterior hacia las de interior, por el hecho de que actualmente el perro forma parte de la familia. Ésa es la razón por la cual se ha cambiado un poco el tamaño de la mascota.

En los principios de mi carrera como veterinario, había prevalencia de razas como el Doberman o el Ovejero Alemán. Hoy, se cambiado hacia razas pequeñas, creo que la del caniche es la raza que predomina. Después, está el Yorkie o Yorkshire. En cuanto a las razas medianas, podemos hablar del Beagle, ése es un perrito que normalmente la gente tiene.

-También los gatos se han integrado de otra manera a la familia.

-Totalmente. Antes, la proporción era cada nueve perros un gato en las casas. Hoy, podemos hablar de una medida de seis perros y cuatro gatos.

El gatito es un animal que se ha convertido en una gran compañía para la gente. Más allá de que todavía existe la preferencia por el perro. En Argentina, predomina el gato mestizo.

-¿Hay conciencia social sobre la importancia de la vacunación en mascotas?

-Sí. La gente, a medida que pasa el tiempo, va tomando cada vez más conciencia de que su mascota es un integrante más de su familia. Y sabe que hay enfermedades que se transmiten al ser humano, como la rabia y la leptospirosis, y existen vacunas que evitan esa transmisión. Cuando uno como profesional lo ofrece, la gente no tiene problemas en aceptar el plan de vacunación.

-¿Cuán importante considera el trabajo de agrupaciones proteccionistas como Masco Tandil?

-Muy importante. Es muy loable que desempeñen esa tarea ad honorem. Es algo que lleva tiempo y dedicación, le ponen mucho amor. Pero lo ideal sería que no existiesen los perros abandonados. Más allá de la importante función de esas agrupaciones, debemos dejar un mensaje acerca de que la gente no tiene que abandonar a los perros. No se debe cargar de trabajo a esa gente que lo hace con mucho amor y cariño, y sin cobrar.

Lo principal es evitar que el perro esté en la calle y de ese modo esa gente pueda dedicarse con mayor empeño a perritos que realmente tengan una necesidad.

-¿En qué medida son aplicables las nuevas tecnologías a su profesión?

-Es muy importante el avance que ha tenido la ciencia en general, y la ciencia veterinaria en particular. Existe mucha tecnología aplicable al bienestar animal. En los últimos diez o quince años se ha registrado un avance muy importante. Aplaudimos a todos aquéllos que trabajan en tecnología aplicable a la ciencia animal.

-¿Cuál es su reflexión sobre el trato hacia los carpinchos del Lago del Fuerte?

-Tengamos en cuenta que el carpincho es una especie que ha ocupado un determinado lugar en la vida salvaje. La pandemia ha hecho que los carpinchos vuelvan a su hábitat natural, en el caso de Tandil es el Lago del Fuerte. Por lo tanto, es el sitio que ese animal toma como centro de referencia para su vida.

El ser humano es proteccionista y suele cometer el error de excederse a la hora de brindar cariño hacia una especie con la que no corresponde hacerlo.

No estoy de acuerdo con quienes abastecen a los carpinchos con alimentos que no corresponden pensando que les están brindando un buen trato. Como tampoco con quienes intentan acariciarlos metiéndose en su territorio.

Soy partidario de que el carpincho debe vivir en un lugar protegido y respetado. Porque allí tiene su hábitat, vive, crece, se reproduce y muere.

-¿Qué tipo de animales no convencionales adopta la gente como mascota?

-Se ha ido perdiendo un poco ese auge de adoptar mascotas que no sean animales de compañía. Pero, en general, podría decir que se recurre a un conejo o a algún pequeño roedor. Pero ha disminuido la búsqueda de animales exóticos. Hay gente que tiene una tortuga en el patio de su casa como mascota.

A veces, se saca al animal de su hábitat natural para llevarlo a un lugar que no le corresponde. No estoy de acuerdo con esa decisión.

Sappía, en plena operación.

El especialista Emilio Fernández analizó en el desayuno de Tandil Despierta (Eco TV y FM 104.1), la compleja realidad de las especies autóctonas en la ciudad. Con un enfoque centrado en la educación y la prevención, el experto remarcó la importancia de mantener una distancia prudencial de los ejemplares silvestres y advirtió sobre las consecuencias negativas de la interferencia ciudadana en los ecosistemas locales.

Uno de los puntos centrales de la charla fue la presencia de carpinchos y coipos en el área del Lago del Fuerte. Ante la creciente costumbre de los vecinos de acercarse a alimentarlos o acariciarlos, Fernández fue tajante: "Generalizaría el término a seres de vida silvestre a los que no se les debe suministrar comida".

Según explicó, cualquier tipo de intercesión en criaturas que habitaban el lugar previo al asentamiento humano genera daños tanto en los especímenes como en el entorno, pudiendo incluso repercutir en la salud pública a través de enfermedades zoonóticas como:

Más allá de los virus, existe un peligro físico latente. Los carpinchos, por ejemplo, poseen incisivos muy desarrollados capaces de ocasionar lesiones graves. Además, el contacto frecuente genera una relación dependiente del animal con el hombre, lo que deriva en accidentes viales o ataques de mascotas domésticas, una problemática recurrente en el perilago.

"Para mitigar este desconocimiento, desde la institución implementamos herramientas educativas como un código QR bajo la plataforma 'Cuidar para conocer para cuidar'", explicó , aclarando que la mayoría de la gente actúa por falta de información y no por mala fe.

La conversación también derivó en el estado de otros grupos presentes en el espejo de agua, como los gansos. Fernández aclaró que estos no son originarios, sino exóticos: "Son aves de granja que la gente depositó allí. Eso repercute en la fauna autóctona porque compite por recursos y espacio".

Al respecto, pidió romper con el "romanticismo" ante animales heridos: "Interceder para curar a un animal silvestre en su territorio puede quebrar un eslabón vital. Lo natural es que, si no se recompone solo, sea sustento de carroñeros como el peludo o el carancho".

En cuanto al balance estival, se confirmó que no hubo mordeduras de serpientes en humanos, aunque sí en mascotas (46 perros afectados por yararás el último año). El equipo de rescate realizó entre 25 y 35 intervenciones en viviendas particulares durante febrero y marzo.

El especialista recomendó canalizar ese interés a través de la correcta gestión de residuos y el estudio del impacto ambiental en las construcciones de las sierras.

La creciente interacción entre vecinos, turistas y la fauna silvestre en la zona del Lago del Fuerte ha encendido las alarmas de las autoridades locales y especialistas en conservación. Emilio Fernández, titular de Granja Los Pibes y delegado de Fauna de la Provincia de Buenos Aires en la región, analizó la compleja situación que atraviesa la fauna local y los riesgos que conlleva el contacto humano directo.

El disparador de la preocupación fue la viralización de imágenes de una mujer alimentando carpinchos y el reporte de un incidente donde una niña resultó herida. En una entrevista brindada a Plataforma Magazine (Eco TV y Tandil FM 104.1), Fernández aclaró que el animal involucrado en la mordedura no fue un carpincho, sino un coipo, especie conocida comúnmente como nutria. "El animal que mordió a la nena no era un carpincho, sino un coipo. Hoy está en cuarentena en la granja porque lo fuimos a buscar tras el llamado de la Municipalidad de Tandil y el hospital municipal por razones zoonóticas", explicó.

El ejemplar se encuentra bajo observación para descartar enfermedades como la rabia, dado que es un mamífero. Fernández señaló que este animal en particular permitía el acercamiento humano debido a que la gente suele alimentarlo, generando una dependencia alimentaria que altera su comportamiento natural. "Si el animal se acerca a la gente y puede llegar a morder, capaz que lo mejor es derivarlo a otro lugar un poco más alejado", analizó respecto al futuro del coipo tras su período de aislamiento.

Uno de los puntos más críticos abordados fue la práctica de suministrar comida a los animales silvestres, un acto que muchos ciudadanos realizan con buena voluntad pero que tiene consecuencias nocivas. Fernández fue categórico al respecto: "No hay ninguna persona que esté autorizada a alimentar animales silvestres. Lo que se está haciendo es considerado maltrato animal bajo la Ley 22.421 de fauna nacional".

La alimentación con frutas o verduras, como manzanas y zanahorias, repercute negativamente en la salud de los carpinchos. Según detalló el titular de Granja Los Pibes, estos roedores deben consumir pasturas naturales de los humedales. Una dieta inadecuada genera un mal funcionamiento hepático que puede derivar en una baja de defensas y, eventualmente, la muerte del ejemplar. "Nosotros hoy no estamos cerca de ser Nordelta, pero si no tenemos precaución, en un tiempo vamos a llegar a eso", advirtió.

Además del daño biológico, la alimentación artificial altera la conducta de la especie. "Cuando los carpinchos ven que no les traes alimento, la conducta se vuelve más agresiva y ahí puede haber conflictos. Hay que recordar que son roedores y sus incisivos son muy grandes, tienen mucho filo y pueden ocasionar lesiones graves", precisó Fernández.

Finalmente, Fernández hizo hincapié en la necesidad de reforzar la educación y la señalización. Informó que ya se presentó al Municipio de Tandil un proyecto para incorporar códigos QR en la cartelería del lago, que brinden información inmediata sobre cómo actuar ante la fauna. "A la cartelería hay que sumarle educación. Si conociéramos los riesgos y los daños que ocasionamos a la especie, evitaríamos estas conductas", concluyó.

Una tragedia se produjo este fin de semana sobre la Ruta 88, en la zona de la localidad bonaerense de Mechongué: un hombre de 38 años perdió la vida cuando quiso brindar asistencia en un accidente ocasionado por el cruce de un carpincho.

El hecho ocurrió el sábado a la altura del kilómetro 65 de la ruta que une Mar del Plata con Quequén, en la zona de Bellamar. De acuerdo con el diario La Capital, todo comenzó cuando un Fiat Palio que se desplazaba por la ruta no logró esquivar al animal que se encontraba sobre el asfalto. El impacto provocó que el vehículo quedara detenido.

A raíz de ese primer choque, un segundo automóvil, un Fiat Uno, intentó esquivar el accidente y se desvió de su trayectoria. En esa maniobra, colisionó contra un hombre que se había acercado al sector tras advertir lo ocurrido, con la intención de prestar ayuda.

La víctima fatal es un hombre de 38 años, oriundo de Mechongué.

Nuevamente los carpinchos que habitan en la zona del Lago del Fuerte fueron motivo de debate: esta vez se mostraron en todo su esplendor durante el fin de semana en Tandil y se compartieron imágenes en redes sociales, donde también se advertía la presencia de personas muy cercanas a ellos.

Vale recordar que, semanas atrás,  Emilio Fernández, titular de Granja los Pibes, y  delegado de Fauna de la Provincia de Buenos Aires en la región, refirió que la presencia de estos animales en la zona es un fenómeno que, si bien es visto como un atractivo turístico, pone en evidencia "el profundo desconocimiento sobre el ambiente y sobre el cuidado de la fauna que tenemos las personas".

Fernández explicó que los carpinchos estaban en la zona del lago, una retención natural de agua, antes de la urbanización. Sin embargo, la construcción y el desarrollo desplazaron a la especie. Su regreso masivo se dio durante la pandemia, cuando "en la zona nosotros bajamos todo el bullicio y nuestra presencia. Ahí ellos nuevamente coparon la parte del lago". Este retorno ha generado múltiples interacciones que resultan en conflictos, ya que la gente intenta llevar a la fauna silvestre el trato que le daría a sus mascotas o familiares, buscando acariciarlos o alimentarlos.

Si bien la solución más simple sería retirar a los roedores de allí, Fernández confirmó que las autoridades ambientales autorizaron su permanencia en el sitio. "Junto a la dirección de Flora y Fauna de la provincia de Buenos Aires se llegó un acuerdo de que la población estable de Carpinchos va a quedar ahí establecida," afirmó, ya que trasladarlos a otro ecosistema puede ser peligroso para los mismos. Por ello, lo fundamental es la prevención, pidiendo a la gente "no acercarse, no alimentarlos, porque ellos están en su hábitat natural, si bien está intervenido por el ser humano". 

Tras hacer público un video que circuló y se viralizó con celeridad por las redes sociales -que no fue grabado por periodistas de El Eco-, Valeria Tripodi (la mujer que dijo aparecer en las imágenes alimentando y besando a los carpinchos, aunque su rostro no se reconocía ya que aparecía de perfil y de espaldas) nos compartió esta carta:

Me dirijo a ustedes en mi calidad de ciudadana afectada por la publicación no autorizada de un video que ha circulado en las redes sociales, en el que aparezco junto a los carpinchos en el dique. Este video fue grabado y difundido sin mi consentimiento expreso y, por lo tanto, constituye una violación a mis derechos de privacidad.

Quiero recordarles que, conforme a lo establecido por la Ley 25.326 de Protección de Datos Personales, en su artículo 5, se prohíbe la publicación de imágenes de una persona sin su autorización previa, en especial cuando la misma se realiza con fines mediáticos.

Esta ley es clara al respecto y protege la imagen y los derechos de los individuos frente a la difusión no consentida de contenido en el que se los exhibe públicamente.

En este caso, el video que se viralizó fue obtenido de manera indebida, y es evidente que fue grabado sin mi permiso, lo cual contraviene lo dispuesto por la mencionada ley.

Además, quiero resaltar que el contenido del video fue difundido sin tener en cuenta que mis redes sociales son privadas, por lo que es imposible que haya sido obtenido a partir de allí. Conozco la identidad de la persona que lo hicieron llegar a ustedes.

Por lo tanto, exijo que retiren el video de inmediato y realicen una disculpa pública por la infracción cometida, tanto en sus plataformas digitales como en el mismo medio de comunicación en el que se difundió el contenido sin mi consentimiento. Es fundamental que, como medio de comunicación responsable, respeten la privacidad y los derechos de las personas.

Entiendo que se trata de un error, y confío en que tomarán las medidas correspondientes para rectificar esta situación a la brevedad.

Luego de la publicación en Tik Tok de una turista en Tandil que se mostró alimentando a los carpinchos que habitan en el Lago del Fuerte, se generó una intensa discusión en las redes respecto de su accionar, con diferentes miradas sobre el hecho. El Eco Multimedios dialogó sobre el tema con  Emilio Fernández, titular de Granja los Pibes, y  delegado de Fauna de la Provincia de Buenos Aires en la región, quien refirió que la presencia de estos animales en la zona es un fenómeno que, si bien es visto como un atractivo turístico, pone en evidencia "el profundo desconocimiento sobre el ambiente y sobre el cuidado de la fauna que tenemos las personas". 

Fernández explicó que los carpinchos estaban en la zona del lago, una retención natural de agua, antes de la urbanización. Sin embargo, la construcción y el desarrollo desplazaron a la especie. Su regreso masivo se dio durante la pandemia, cuando "en la zona nosotros bajamos todo el bullicio y nuestra presencia. Ahí ellos nuevamente coparon la parte del lago". Este retorno ha generado múltiples interacciones que resultan en conflictos, ya que la gente intenta llevar a la fauna silvestre el trato que le daría a sus mascotas o familiares, buscando acariciarlos o alimentarlos.

Si bien la solución más simple sería retirar a los roedores de alli, Fernández confirmó que las autoridades ambientales autorizaron su permanencia en el sitio. "Junto a la dirección de Flora y Fauna de la provincia de Buenos Aires se llegó un acuerdo de que la población estable de Carpinchos va a quedar ahí establecida," afirmó, ya que trasladarlos a otro ecosistema puede ser peligroso para los mismos. Por ello, lo fundamental es la prevención, pidiendo a la gente "no acercarse, no alimentarlos, porque ellos están en su hábitat natural, si bien está intervenido por el ser humano". 

Para asegurar la seguridad y la salud de los animales, desde la Granja se solicitó al municipio la colocación de cartelería, la cual fue colocada, y un acompañamiento, como un guardafauna o guardaparque, que pueda educar a la población sobre qué hacer y qué no hacer, una cuenta pendiente. Además, enfatizó la necesidad de cumplir con la ordenanza vigente sobre el traslado de mascotas con correa, un factor que constantemente se incumple y genera accidentes con la fauna doméstica y silvestre.

Uno de los puntos más críticos que destaca Fernández es la alimentación de los carpinchos por parte de los visitantes, un acto que considera "maltrato animal". Explicó que la limitación natural de alimentos es "el principal freno que tiene la población de carpincho, que crece exponencialmente, a gran medida, y en muy poco tiempo". Si los humanos añaden alimento extra, la población se reproduce más y se establece de forma permanente, cuando, de lo contrario, el aumento de ejemplares forzaría un desplazamiento natural hacia arroyos y humedales de la zona. 

Más allá de desequilibrar la población, la alimentación humana pone en riesgo su salud, ya que la gente no sabe qué deben comer. “Les proporcionamos alimentos que a ellos le generan obviamente daños en lo que es el estómago, en la parte gastrointestinal y terminan con problemas crónicos muchas veces”, concluyó el rescatista, que ya ha tenido que intervenir varias veces por negligencia de los humanos ante la población de estos grandes roedores en el lugar. 

Una turista que visitaba las inmediaciones del Lago del Fuerte grabó y publicó en su cuenta personal de TikTok un video en el que se la ve alimentando a un grupo numeroso de carpinchos, que comenzaron a acercarse hasta donde ella se encontraba. El momento, difundido con un tono distendido y entretenido, rápidamente se viralizó y provocó una ola de comentarios negativos por parte de usuarios que señalaron el riesgo y la inconveniencia de este tipo de conductas.

En los comentarios del video, múltiples personas cuestionaron la actitud de la mujer, recordando que se trata de animales silvestres y que no aconsejan que sean alimentados por seres humanos. “En este video está todo lo que NO hay que hacer”, se puede leer en uno de los mensajes. “No prioricen su entretenimiento por encima del bienestar de los animales”, señaló otro usuario. “Hay carteles por todos lados que dicen que no alimenten a los animales. Después pasan las cosas y se enojan. No aprenden más”, remarcaron.

Meses atrás, el director del área de Bromatología y Zoonosis, Ignacio Diribarne, destacó en diálogo con El Eco de Tandil que existe un gran desconocimiento por parte de la sociedad acerca de la presencia de carpinchos y ratificó que no deben intentar interactuar con ellos. “Es importante que se tome conciencia de que estamos ante animales silvestres, no son mascotas, por eso hay que evitar el contacto”, resaltó el funcionario municipal.

“Es un tema que se viene hablando hace bastante tiempo. Nosotros como organización encargada de fauna silvestre venimos planteando este tema en la ciudad particularmente desde hace más de cinco años”, aseguró.

Lejos de tratarse de una aparición aislada, los carpinchos —el roedor más grande del mundo— habitan de manera natural en esta zona. Quienes caminaban por los alrededores del Lago del Fuerte acostumbran a tomar fotografías y detenerse unos instantes a contemplar la vida silvestre conviviendo en armonía con el entorno urbano.

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El Lago del Fuerte volvió a regalar una postal de la naturaleza en su estado más puro. Durante la semana que pasó, con una jornada soleada y agradable en Tandil, una familia de carpinchos se dejó ver sobre la barranca que bordea el espejo de agua, regalando a los vecinos y visitantes una imagen tan curiosa como entrañable.

Lejos de tratarse de una aparición aislada, los carpinchos —el roedor más grande del mundo— habitan de manera natural en esta zona. Sin embargo, no siempre se los encuentra en grupo y a plena luz del día, como ocurrió en esta oportunidad, donde pudieron observarse varios ejemplares de distintos tamaños, probablemente adultos junto a sus crías.

La escena generó sorpresa y admiración entre quienes caminaban por los alrededores del lago, que aprovecharon para tomar fotografías y detenerse unos instantes a contemplar la vida silvestre conviviendo en armonía con el entorno urbano.

En medio del encierro por la pandemia de Covid19, los animales salvajes volvieron a tomar las ciudades. Así, se vieron ciervos y zorros paseando en localidades del interior, y los carpinchos regresaron a sus humedales naturales. Uno de los casos más famosos fue el de Nordelta, en Tigre, donde los vecinos se quejaron de que estos animales atacaban a mascotas y dañaban sus propiedades. Ahora, quieren controlar la población de carpinchos (o capibaras, como también se llaman) con vacunas esterilizantes, y surgió la polémica.

La Asociación Vecinal Nordelta (AVN) anunció un plan para moderar la población de capybaras en el complejo de barrios privados. El proyecto cuenta con el aval de la Dirección de Flora y Fauna de la provincia de Buenos Aires y el apoyo de investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y la Universidad de Buenos Aires (UBA).

Según difundieron desde AVN, la “vacuna tendrá un efecto inmunoesterilizante”, lo que generará en los animales esterilidad temporal. El plan es suministrar dos dosis. “Para esto seleccionarán 250 animales adultos a los cuales se les aplicará el anticonceptivo”, detalla el comunicado que hicieron circular. “La vacunación será ambulatoria, y luego de cada aplicación el animal será liberado en su lugar habitual. La tarea estará a cargo de un grupo de especialistas en fauna silvestre, mientras que el Conicet hará el seguimiento de sus resultados“, se agrega. El proyecto será financiado por la misma asociación.

Los carpinchos, como toda la fauna nativa, se encuentran protegidos por el Decreto de Ley 10081/83. Es por ello que cualquier acción directa que se realice sobre ellos debe estar avalada por la autoridad de aplicación, en este caso la Dirección de Flora y Fauna de la Provincia de Buenos Aires.

Este texto fue publicado en las cuentas de Instagram de las asociaciones, y la mayor parte de sus comentarios son en contra de la iniciativa.