El historiador Néstor Di Paola recordó que Liri Cucci de Bareta nació el 3 de agosto de 1921. Su origen está profundamente entrelazado con la infraestructura de la época, ya que nació en el edificio donde actualmente funciona la Clínica Chacabuco. En aquel entonces, el lugar albergaba a la Sociedad Cosmopolita, una institución que precedió a la Sociedad Italiana. Su padre, de origen italiano, se desempeñaba como constructor y cobrador de dicha entidad, lo que explica la presencia de la familia en ese sitio emblemático.

Posteriormente, la familia se trasladó a la calle 14 de Julio al 200. Di Paola destacó cómo los hechos y los recuerdos se entrelazan en la historia de Tandil. El tío de Liri, también de apellido Cucci, fue una figura clave para los inicios del fútbol local en 1903, ya que en su casa se resguardaban los arcos desarmables que se utilizaban en aquellos primeros encuentros deportivos de la ciudad.

La vida de Liri también estuvo marcada por la música y los encuentros sociales. Conoció a su esposo, Eduardo Baretta , en los recordados bailes del Club Santamarina durante la década del 40. En aquellos eventos, la orquesta de los hermanos Ballent —entre ellos Ricardo Ballent, pionero del Museo Fuerte Independencia— animaba las noches, generando un fervor tal que los asistentes solían trasladarse bailando hasta la plaza cercana.

Un aspecto revelador de la entrevista fue la faceta artística de Liri. Según relató Néstor Di Paola, ella confesó en diversas oportunidades que su carrera pública y su apertura artística se consolidaron tras quedar viuda. En aquel entonces, las convenciones sociales no veían con buenos ojos que las mujeres se presentaran en público, una restricción que su marido también compartía, limitando su desarrollo profesional durante años.

Su labor fue fundamental en la formación cultural de los niños de la época. Antes de casarse, Liri organizaba espectáculos en el salón parroquial, un edificio que hoy conocemos como el Teatro del Fuerte. Este espacio, que pertenecía a la Parroquia del Santísimo Sacramento, fue escenario de las denominadas "Tardecitas Musicales", donde familias enteras se reunían los domingos para disfrutar de presentaciones en vivo.

El historiador explicó el proceso mediante el cual el antiguo salón parroquial pasó a ser un espacio municipal. Durante la gestión del intendente Gino Pizzorno, hacia finales de la década del 80 o principios de los 90, se realizó un intercambio de tierras. La comuna entregó a la Curia un predio ubicado frente al teatro, sobre la calle Fuerte Independencia, que anteriormente funcionaba como depósito de vehículos secuestrados y lugar de exámenes de conducir, a cambio del edificio que hoy alberga la actividad teatral.

Más allá de su talento con el piano y el acordeón, Liri Cucci de Baretta es recordada por su inmensa solidaridad. Di Paola rememoró cómo, en sus últimos años, ella organizaba festejos de cumpleaños donde pedía a sus invitados que, en lugar de regalos, llevaran alimentos para donar a diversas instituciones de la ciudad. Su compromiso con los hogares de ancianos, a quienes visitaba para llevar música y alegría, dejó una huella imborrable en la comunidad.

Entre sus anécdotas más destacadas, se encuentra su participación en grupos musicales junto al maestro Isaías Orbe y la voz de Mario Clavell. Este último, quien luego alcanzaría fama mundial, compartió escenarios con Liri cuando apenas era un adolescente. El historiador cerró el homenaje destacando una fotografía tomada por el periodista Mauro Carlucho, donde se observa a Liri a los 95 años, manteniendo intacta su lucidez y su espíritu vital hasta el final de sus días.

Richard Zarini, conocido por la mayoría de los tandilenses por su apodo, se prepara para un evento significativo en su vida personal y en la historia de la ciudad. El autor presentará este viernes 7 de junio, a las 19:00, en el Salón Blanco de la Municipalidad, su libro titulado "Mi padre, memorias familiares de un genio". La obra, editada con la colaboración de Elías Elash, busca rescatar el costado menos conocido de Osvaldo Zarini, el hombre detrás del gestor educativo que impulsó la creación de la universidad en Tandil.

Durante la charla en Tandil Despierta, Richard Zarini explicó que la idea de escribir surgió como una asignatura pendiente. "Claudia, mi esposa, me dijo en más de una oportunidad por qué no escribías algo sobre tu papá. Un día hice un clic y dije: Quiero escribir, lo voy a hacer", confesó. El autor destacó que el enfoque no es una biografía académica sobre la institución, sino un compendio de viñetas cortas que exploran pensamientos, ideas y anécdotas familiares.

El libro aborda la figura de Osvaldo Zarini no solo como el visionario que fundó el Instituto Universitario de Tandil, sino como un hombre profundamente marcado por su vocación docente y sus convicciones personales. "Para papá, la educación estaba por encima de todo, por encima de las políticas", remarcó Richard, quien tenía 19 años cuando su padre falleció en un accidente de tránsito mientras se desempeñaba como ministro de Educación de la provincia.

El evento de lanzamiento ha sido diseñado para evitar la rigidez de los actos formales. Según detalló el autor, la presentación contará con la moderación de Rogelio Rotonda, quien guiará una charla distendida entre Richard Zarini y su editor, Elías El Hage. Además, se contará con la presencia del intendente Miguel Lunghi, quien dará la bienvenida como anfitrión del espacio municipal.

Richard Zarini enfatizó que el objetivo es que el encuentro sea un espacio de reflexión y cercanía. "No va a haber discursos. Quiero que sea una cosa amena, totalmente distendida", afirmó. La entrada será libre y gratuita, abierta a toda la comunidad, especialmente a exalumnos, docentes y familias que compartieron la trayectoria de Osvaldo Zarini en la región.

Debido a las normativas vigentes sobre el uso del Salón Blanco, no se realizará venta de ejemplares durante el evento. No obstante, el autor invitó a los interesados a adquirir el libro previamente en Librería Alfa, ubicada en la calle Pinto. "Si alguien quiere tener un recuerdo, lo puede retirar de la librería y, con todo gusto, lo voy a firmar durante la presentación", aseguró Richard.

La obra promete ser un testimonio valioso para las nuevas generaciones que conocen el nombre de Osvaldo Zarini por las instituciones que llevan su legado, pero que quizás desconocen al hombre que, entre charlas con Monseñor Actis y su compromiso inquebrantable con la enseñanza, soñó con transformar la realidad educativa de Tandil y su zona de influencia.

La historia y el presente de De la Canal fueron los ejes centrales de la entrevista brindada por la historiadora Patricia Gavazza en el programa Plataforma Magazine, que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1. Durante el diálogo, se destacó la importancia de esta localidad, cuya fundación está intrínsecamente ligada al paso del ferrocarril, al igual que otros parajes de la región.

Según explicó la historiadora, el origen de la localidad se remonta a la llegada del ramal que conectaba Las Flores con Tandil. "Como se suele decir, es hija del tren", señaló Gavazza, subrayando cómo la infraestructura ferroviaria permitió el asentamiento de instituciones y familias que dieron forma a la identidad del lugar. 

“Aunque el último censo registró 57 personas viviendo efectivamente en la zona, la realidad comunitaria es muy distinta: cada evento social, baile o picnic tradicional convoca a cientos de personas, demostrando un sentido de pertenencia que trasciende la residencia permanente”, resaltó.

Para Patricia Gavazza, De la Canal representa una de las pocas localidades que funcionan como un "museo a cielo abierto". El patrimonio arquitectónico del lugar permite reconstruir la vida rural de hace más de 100 años. Entre los puntos de interés “se encuentran la estación de ferrocarril, el histórico almacén de ramos generales —vinculado tradicionalmente a la familia Lazarte—, una panadería del siglo pasado y fábricas de quesos que aún conservan maquinaria antigua”.

La comunidad ha logrado "reversionarse" ante los cambios en los transportes y la falta de empleo para los jóvenes, apostando por el turismo rural. “Hoy, los visitantes pueden realizar recorridos que incluyen visitas guiadas, cabalgatas y la compra de productos agroecológicos, consolidando a la localidad como un destino fotográfico y cultural de gran valor”, apuntó.

El aniversario llega acompañado de nuevas iniciativas. “La comunidad educativa, junto a los vecinos, trabaja en la instalación de letras corpóreas frente a la escuela, las cuales serán decoradas con plantas autóctonas para revalorizar la flora y fauna local”, adelantó la historiadora. 

Asimismo, la Asociación Civil se encuentra en gestiones con el Municipio para obtener el comodato de la estación de trenes. “El objetivo es transformar el predio en un espacio habitable y confortable para ciclistas y turistas que frecuentan el paraje”, indicó.

"La comunidad está viva, más viva que nunca", afirmó la historiadora, recordando que instituciones como el club social, que cumplirá 75 años en septiembre, y los tradicionales campeonatos de bochas, que llevan 60 años de trayectoria ininterrumpida, son pilares fundamentales que sostienen el tejido social de De la Canal.

En el marco de los festejos, Patricia Gavazza realizó una aclaración histórica relevante: si bien en algunas publicaciones se menciona a Victorio De la Canal, “el verdadero cedente de las tierras fue Isidoro De la Canal”. Además, recordó un dato poco conocido que vincula al apellido con eventos históricos nacionales, mencionando que un hijo de Isidoro fue testigo de la matanza de Chapaleufú.

“La actividad agropecuaria, especialmente la lechería, fue el motor económico que permitió el crecimiento inicial del paraje, con figuras como Nicolás Girado, quien instaló maquinaria innovadora para la producción de manteca y crema que se exportaba vía ferrocarril. Hoy, a 135 años de su origen, De la Canal sigue siendo una zona productiva clave del partido, que mira hacia el futuro con proyectos propios y un fuerte compromiso con su legado”, concluyó la historiadora.

Durante su participación en Plataforma Magazine, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1, el columnista Néstor Dipaola trazó un paralelismo entre la expectativa que genera el presente mundialista y las grandes gestas futbolísticas que protagonizó Tandil a lo largo de las décadas. 

Con su estilo característico, Dipaola invitó a los oyentes a trasladarse a distintas épocas para comprender cómo el fútbol ha sido, históricamente, el eje central de las conversaciones en los bares y cafés de la ciudad.

El repaso histórico comenzó con la creación de los campeonatos argentinos de fútbol en 1926, impulsados por Adrián Beccar Varela, quien fuera presidente de la AFA e intendente de San Isidro. Estas competencias, que durante años llevaron su nombre, forjaron rivalidades regionales memorables. El periodista recordó con especial énfasis las décadas del ‘50 y ’60, cuando el tren facilitaba el traslado de los hinchas a ciudades vecinas como Ayacucho, consolidando una pasión que trascendía lo deportivo para instalarse en la vida cotidiana de los tandilenses.

Uno de los momentos más recordados por el columnista fue la final de 1960 frente a Mar del Plata. Tras una serie de partidos intensos, el equipo de Tandil logró consagrarse campeón, desatando una celebración masiva en la Plaza Independencia. En aquel entonces, el intendente Juan Rosser saludó a los jugadores desde los balcones del Palacio Municipal, en una postal que quedó grabada en la memoria de la ciudad. Dipaola destacó que, al igual que en los mundiales, la ciudad se embanderaba con los colores celeste y blanco, un fenómeno que se repite cada vez que el sentimiento nacional se pone en juego.

El recorrido continuó por los años 64, 73, 75 y 76, etapas donde el fútbol tandilense mantuvo su protagonismo. Mención aparte mereció el enfrentamiento de 1976 contra Tucumán, donde una decisión arbitral sobre la hora privó a Tandil de un título, un hecho que aún hoy es recordado por los memoriosos como una injusticia deportiva. 

El escritor subrayó que estas situaciones, lejos de ser simples partidos, generaban una tensión social tan alta que incluso se registraron problemas de salud entre los seguidores más apasionados, lo que hoy invita a reflexionar sobre la mesura necesaria al vivir estas instancias.

Hacia el final de su columna, el periodista recordó el año 1985, cuando Santamarina de Tandil alcanzó el Nacional de la AFA, enfrentándose a clubes de la talla de Boca, River, Platense e Independiente. Aquel hito, que marcó un antes y un después en la historia deportiva local, es para Dipaola la prueba definitiva de que la adrenalina que se vive hoy a nivel país tiene sus raíces en las grandes finales que el tandilense supo disfrutar y sufrir en su propio pago.

El cierre del segmento estuvo marcado por la emoción, tras conocerse la noticia del fallecimiento de Raúl Galitiello. Dipaola, junto a los conductores del programa, recordó que no solo fue una figura destacada en el ámbito local, sino que también integró la selección de Tandil. El Eco de Tandil se suma a las condolencias para su familia, honrando la memoria de quien fuera un protagonista fundamental de la historia futbolística de nuestra ciudad.

Este martes a las 16 se ofrecerá en la Asociación de Educadores Jubilados de Tandil (Garibaldi 1038) la charla “La Casa Jubilé y el Barrio de la Estación”, a cargo de los historiadores Patricia Gavazza, Hugo Mengascini y Ángeles Pagola.

La actividad será de acceso libre y gratuito a la comunidad. 

Durante el encuentro, los tres docentes que han investigado y se han involucrado activamente en la historia del tradicional barrio de la ciudad contarán detalles sobre la vivienda donada a la Asociación de Educadores Jubilados por las “señoritas Guarnieri” –así eran popularmente conocidas Nélida y Celia-, las dos maestras que cedieron la propiedad a la organización.

En esa Casa se llevan a cabo variadas jornadas recreativas y culturales destinadas –en principio- a docentes retiradas y jubiladas pero abiertas a toda la comunidad en general.

Después de foguearse en cocinas de renombre en Capital Federal, trabajar con reconocidos chefs y hasta de ser parte del armado de grandes cadenas gastronómicas, Matías y Macarena tomaron una decisión: volver a Tandil y crear su propio lugar. Así nació Amorfar, el restaurante de calle 14 de Julio al 500 en el que, paso a paso y a su tiempo, vuelcan toda su experiencia de trabajo y pasión por la gastronomía en un menú de estación con productos locales.

Todo lo hacen ellos: conservas y pickles con los que presentan una versión muy particular de una picada, pastas rellenas, postres. Lo piensan, lo imaginan, lo preparan y hasta lo sirven. Pero también adaptan de acuerdo a lo que los productores de la zona les entreguen fresco. La provoleta  puede salir con zanahoria grillada, pero también con “unos puerros que estaban espectaculares”, como mostraron mientras preparaban la mesa.

En Amorfar, Matías y Maca pudieron concretar un sueño, el de tener un espacio con su propia identidad: “Desde la primera reunión, la base fue hacer algo bueno, expresarnos, atender, servir y que el que venga se vaya contento. Cambiarle la cara a la gente, generar una experiencia, y que la gente se vaya con una sonrisa porque comió rico”, definieron.

Matías nació en Tandil, estudió cocina, pero su verdadera formación la tuvo mientras trabajó tres años en Tierra de Azafranes. “Arrancás de abajo, y vas pasando etapas, escalones. Yo entré a la freidora, hice ensaladas, sándwiches, y fui creciendo”, contó sobre el lugar donde también aprendió lo que puede significar para un gastronómico una Semana Santa en la ciudad, preparando mariscos en grandes cantidades. Así llegó a ser segundo cocinero, y entonces un amigo le sugirió ir a probar suerte a Capital Federal. Era el año 2014, y hacia allí fue.

A los tres días de haber llegado a Capital, Matías ya tenía trabajo en una cocina. “Empecé a laburar a tope, todo el tiempo, lo más que podía, la mayor cantidad de horas posibles”, dijo sobre ese segundo momento de su experiencia como cocinero, en el que aprendió nuevas técnicas pero también conoció lo que significa “trabajar bajo mucha presión”. La constancia y el esfuerzo dieron sus frutos: pasó de ser ayudante de parrilla a jefe de cocina, y fue parte de la preparación de grandes ferias gastronómicas.

Un paso clave fue el trabajar con la chef Julieta Oriolo. “La acompañaba a todos lados, y ella empezó a crecer muchísimo con su restaurante, con su imagen, en el canal Gourmet”. Una imagen de ese momento quedó registrada en uno de los libros de Oriolo, donde se lo ve a Matías cocinando.

Llevaba años en Capital cuando llegó otra propuesta: asumir la gerencia de locales de la cadena Fabric. De los fuegos, Matías dio un salto a la parte operativa, y aprendió “la cocina de las cocinas”. Estuvo en la operación de siete locales de sushi, y la marca lo llevó también a abrir un restaurante en Punta del Este.

Fue trabajando en Fabric donde Matías y Maca se conocieron. Ella llevaba 10 años en gastronomía, y aunque siempre estuvo vinculada a la cocina, más allá de su pasión personal siempre lo hizo desde el sector de la administración.

A ambos les pasaba lo mismo: les gustaba su trabajo pero sentían que ya habían aprendido mucho, y que llevaban un ritmo de vida demasiado intenso. “Siempre estuve muy agradecida, pero en ese momento pensábamos qué hacer, y dijimos que estábamos para hacer algo propio”, dijo Maca. De esa idea surgió Amorfar.

El sueño se acercó

Empezaron a viajar a Tandil y a notar que la ciudad estaba cambiando. Hubo aspectos personales que empujaron la decisión, y a fines de 2024 ya habían conseguido un lugar para alquilar, la casa de calle 14 de Julio al 500. “El sueño de poner el restaurante se nos acercó demasiado”, recordaron.

En febrero del 2025 abrieron por primera vez las puertas de Amorfar. La primera marca de identidad  fue la mesa compartida. “Nos pareció interesante que gente de distintos lugares venga, se siente en esta mesa y disfrute la misma comida de todos”, dijeron.

La segunda fue la propuesta de un menú por pasos: “Todas las semanas cambiábamos el menú. Lo hicimos por ocho meses, cinco platos diferentes cada vez. Sacamos la cuenta, fue algo así como 300 platos”. Si bien venían del ritmo de Capital Federal, emprender en la ciudad también tuvo lo suyo. “El martes comprábamos, producíamos, y jueves, viernes y sábados servíamos”, contaron.

Con productos locales

No fue fácil, ni las cosas se dieron rápido, pero siguieron. En ese camino, abrir Amorfar supuso también conocer Tandil y a los productores locales. “A mí eso me voló la cabeza”, expresó Maca. “Yo venía de la parte de compras, me peleaba con todo el mundo, había reclamos y acá dije ‘wow’”. Lo que la sorprendió fue el trato directo con productores de materia prima de primera calidad.

Ese conocimiento y esos vínculos –su amigo Tomás Bidauri los acompañó en el proceso-, les permitieron dar el siguiente paso: priorizar el trabajo con productos de la zona y crear una carta de temporada. “La idea es siempre respetar el producto que entra y tratar de ofrecerlo en su mejor versión”, definieron.

“Hoy llegaron unas batatitas y las hice en almíbar”, mostró Matías mientras servía en un plato con queso brie. Además de quesos y verduras, siguen incorporando muchos productos con sello local. “Ahora trabajamos con un pollo que lo tiramos a la plancha y no se achica. También con un campo que nos provee corderos y huevos con los que la pasta queda espectacular”, puso como ejemplo.

En un proceso de búsqueda constante de identidad, el proyecto de Matías y Maca es del seguir. “A diferencia de otras experiencias, acá no vemos un techo. Es distinto a trabajar para alguien y entender dónde estás en una pirámide. Acá no vemos el techo. Nos levantamos y nos acostamos todos los días pensando en esto”, aseguraron.

En Amorfar, Matías está en la cocina mientras Maca ayuda con los platos y se encarga del servicio. De a poco, como en cada paso que dieron, proyectan abrir el patio para el verano próximo. Para ambos, la gastronomía es trabajo, pero también es su vida, es familia, es reunión y es encuentro. “Es algo que defendemos, y el que lo siente desde una forma pasional lo defiende y trata de que crezca”, concluyeron.

Cada 24 de junio, la figura de Carlos Gardel vuelve a cobrar una relevancia especial en la memoria colectiva. Néstor Dipaola, en una reciente intervención, destacó la vigencia del ídolo popular a 91 años de su trágica partida. 

El periodista e historiador subrayó que, a pesar del paso del tiempo, el cantante mantiene un lugar central en la cultura argentina, con homenajes que se replican en diversos puntos del país, incluyendo Tandil, donde la agrupación local dedicada a su obra organiza encuentros significativos.

El vínculo entre Gardel y Tandil no es casual ni meramente anecdótico. Según detalló Dipaola, el artista visitó la ciudad en seis oportunidades a partir de 1916. Este registro, considerado un récord para la época, se vio facilitado por la eficiencia del servicio ferroviario del Ferrocarril del Sud, que conectaba de manera óptima la región. 

Si bien se especula con que el gusto de Gardel por la actividad hípica en el hipódromo local pudo haber sido un factor de atracción, la conectividad ferroviaria fue, sin duda, un pilar fundamental para sus visitas.

La historia de los ferrocarriles en Tandil, que comenzó a gestarse con fuerza hacia 1883, también tiene su correlato institucional. El club Ferrocarril Sud, fundado el 6 de junio de 1919 por trabajadores de la línea, es un testimonio vivo de aquella época dorada del transporte sobre rieles. Esta institución, que recientemente celebró un nuevo aniversario, representa el espíritu de una comunidad que creció al ritmo del tren.

El mes de junio también evoca recuerdos imborrables para el deporte tandilense. Néstor Dipaola rememoró la histórica campaña de la selección local de fútbol en 1960, un año que quedó grabado en la memoria de los vecinos por la obtención del campeonato provincial frente a Mar del Plata. 

Aquel equipo no solo demostró calidad técnica, sino que también consolidó una identidad popular a través de la famosa "barra del bombo y del muñeco", un emblema que acompañó al equipo durante décadas.

El camino al título estuvo marcado por momentos de gran tensión y euforia. En la final, disputada en junio de 1960, Tandil logró una victoria clave en casa por 3 a 1, con una actuación destacada de Aquiles Caviglia, autor de dos goles, y el arquero Domingo Pastor. La revancha en Mar del Plata, donde el equipo local logró empatar tras ir en desventaja, desató una celebración masiva que incluyó una caravana histórica desde el cruce de la Vasconia hasta la Plaza Independencia.

El intendente de aquel entonces, Juan Roser, protagonizó un gesto que quedó en la historia local al recibir a los campeones desde el balcón municipal. 

Dipaola recordó con humor y nostalgia cómo la ciudad se paralizó para seguir las alternativas del encuentro a través de Radio Azul, dado que en aquel momento no existía una emisora local con esa capacidad de transmisión. Aquella gesta, vivida con la inocencia y la pasión de la época, sigue siendo un símbolo de unidad para los tandilenses.

Más allá de los resultados deportivos, el fútbol ha sido una constante en la identidad de la ciudad. Desde los primeros potreros, como la recordada "cancha de la Cruz" ubicada cerca del actual hotel Hermitage, hasta la consolidación de la Liga Tandilense de fútbol en 1919, el deporte ha sido un motor de cohesión social. 

Incluso el propio Carlos Gardel, en su faceta artística, supo retratar esta pasión con temas como "Patadura", una pieza que, con humor, describe la cultura futbolera de principios del siglo XX.

La reconstrucción histórica realizada por Dipaola permite conectar hitos aparentemente distantes, como la figura del tango y la pasión por el fútbol, bajo un mismo hilo conductor: la identidad de Tandil. 

A través de fotografías y testimonios de protagonistas que el historiador tuvo la oportunidad de entrevistar, se logra rescatar un pasado que, lejos de quedar en el olvido, continúa alimentando el orgullo de la comunidad.

En su ensayo The Game, el escritor italiano Alessandro Baricco postuló que una huella clave del presente virtual y digital puede rastrearse en un momento particular de la historia, la irrupción de los videojuegos. Las máquinas arcade –los “fichines”-no fueron solo una moda: empezaron a moldear la postura corporal “hombre-dedos-pantalla”, una configuración física y mental que hoy parece haberse vuelto universal con el uso cotidiano de los celulares. Por eso –pero también por muchas otras cosas-, pensar “los jueguitos” es poner el foco en uno de los elementos centrales de la cultura contemporánea, es decir, en parte de lo que nos hacen ser como somos.

A mediados de los años ’80, Andrés Martínez era un estudiante de secundaria de Tandil, pero a diferencia de otros chicos que disfrutaban de andar en carritos de rulemanes o de pasar el tiempo en la plaza, en él se despertó una pasión diferente: la de los videojuegos. Lo que empezó como curiosidad autodidacta se transformó en su oficio, y hoy lleva más de 30 años al frente de Next. En su local en calle Sarmiento, generaciones enteras de tandilenses consiguieron sus primeros juegos en diskettes, casetes para Family Game, Sega, PlayStation y más.

“Para mí la pasión es el ser gamer. Gamer desde el punto de vista del disfrute, porque yo creo que todo esto lo logré desde el disfrutar. Son 30 años, en el mismo lugar, haciendo lo mismo. Me podría haber ido a la telefonía, a otros terrenos de los que conocía, pero no, porque no era lo mío, no me hacía feliz. Siempre fui fiel a lo que me gustaba. No me puedo quejar. Con esto me compré mi casa, tuve mi familia, lo normal. Me dio muchas cosas. Pero hay veces que descuidás la pasión, entonces me pregunto para qué arranqué esto. Siempre hay que tener presente el por qué, si no, a la larga, te pasa factura”, contó Andrés para El Eco. 

La charla fue extensa, y terminó con un momento que más de un amante de la cultura gamer sabrá apreciar: el dueño de Next se levantó la remera y mostró una calavera parecida al pirata Le Chuck –el antagonista del clásico Monkey Island-, que lleva tatuado desde hace décadas en su brazo.

La entrevista fue en su local de calle Sarmiento. Algunos recordarán las pioneras LAN Party que se hicieron en Tandil –cuando se tardaba 7 horas para que todo funcione en red-, otros tendrán en su memoria el llegar con los billetes arrugados para comprarse un juego para la Play chipeada, otros cuando vieron por primera vez en una pantalla de computadora una película recién estrenada. 

En el mostrador había tres modernas consolas, a las que Andrés sumó algunas joyas de su colección: una Atari 2600, un Western Bar de Casio –“¡Escuchá cómo suena!”-, y una Game & Watch Panorama Screen de Nintendo. 

“Esta pasión nació de chico, cuando ser gamer no existía, era mala palabra o era ser el nerd, al que todos decían el raro, el freak. Ser gamer en esa época y no desmereciendo a lo que es ahora, era tener las ganas”, comenzó Andrés.

Mientras estaba en el secundario, viajaba a Capital ya que su papá vivía allá. Así conoció jugueterías a las que “de a poquito empezaban a llegar juguetes tecnológicos”, como la Game & Watch que todavía conserva. “Y ahí me enamoré. Me enamoré de una consolita que con la mano podía manejar el personaje. Arranqué e investigué hasta tratar de conseguir más”, recordó.

Todo lo que pudo tener, lo tuvo. Como una CZ Spectrum, que tardaba 45 minutos en cargar un juego, y que le sirvió para conocer nociones de Basic. Con esa consola descubrió que “podía que en la pantalla había algo que no era solamente la televisión y que después vos lo podías manejar”. En cada viaje, Andrés trataba de conseguir revistas especializadas, en particular de computación como la Segunda Mano, y hasta tomó algún curso en Tandil.

En paralelo, cursaba sus últimos años de escuela y como todos los adolescentes vivió la efervescencia de las salas de arcade. “Eran una red social”, dijo sobre los míticos locales de la época dorada de los fichines en Tandil como Halley o La Pipeta. En esas tardes y noches, Andrés siguió dando forma a su pasión: “Siempre quise hacer lo mismo que los arcades, pero en mi casa”.

Con los años siguió sumando consolas a su colección hogareña, y tuvo la Conmodore 64 y la 128, las Atari 2600, 2700 y 2800, la Nintendo y la primera Sega. “Ahí se fueron las consolas por un lado y la computación por el otro. Y yo me fui más para el lado de las computadoras”, dijo sobre ese momento en el que se metió de lleno en las primeras PC.

Un día, alguien le pasó un diskette. “Probá este juego, es medio raro”, le dijeron. “Lo puse, y apareció en la pantalla un tipito que me miraba, y me decía que quería ser un pirata. De repente tenía un montón de opciones para hablar, para abrir, para hacer. Me voló la cabeza”, contó sobre el día en el que descubrió el Monkey Island. En los célebres juegos de Lucas Arts, Andrés reafirmó su amor por los videojuegos, pero pudo también cruzar varias líneas de su propia historia, desde la programación hasta sus libros de Elige tu propia aventura.

Aunque ya existía la carrera de Ingeniería en Sistemas en la ciudad, cuando Andrés terminó la secundaria se fue a estudiar computación a Capital. En realidad, fue un año casi sabático en el que se dedicó sobre todo a recorrer galerías de avenida Santa Fe. “Encontré toda una estructura armada de compra y venta de diskettes y de juegos. Entonces dije que tenía que llevar eso a Tandil”.

Lo último que hizo en Capital fue comprarse un lote de diskettes vírgenes y una duplicadora que sumó a su Pentium II. Volvió a Tandil en 1993, empezó a cursar Sistemas, y pegó en las paredes de la Facultad cartelitos con la leyenda “Vendo programas – Vendo juegos”. Al fondo de su casa en calle 14 de julio puso un escritorio y se largó con el emprendimiento.

“Estaba con un monitor, la compu, y un grabadorcito en el que sonaban Ratones Paranoicos y A77aque. No se conseguía nada original en esa época, era todo pirateado, y muchos se acordarán de las alegrías que les he dado. De repente, mi casa estalló”, dijo sobre cómo comenzó todo. En poco tiempo, se formaban filas de clientes y en dos años, siendo estudiante universitario, Andrés pudo comprarse un auto.

“Cuando vi la cola afuera, en la vereda, me dije que había funcionado. Lo mejor que te puede pasar es que un proyecto que vos lleves a cabo, de repente explote. Porque uno a veces no cree en uno mismo hasta que suceden esas cosas”, reflexionó. Había nacido Next.

Tras el éxito del emprendimiento, y aconsejado por uno de sus clientes más apasionados, Andrés abrió el local de calle Sarmiento. Primero se llamó PC Games, después Next. En el mismo lugar sigue desde hace 33 años.

Pasó por todas las consolas –todavía anhela la Sega Dreamcast- vivió el ocaso de la PC y luego su retorno. Escucharlo contar la historia de Next es también hacer un repaso por formatos y soportes: MP3, DVD, PlayStation, Red.

Aunque sigue llevando con orgullo el tatuaje de Monkey Island, y siempre va a elegir el Maniac Mansion antes que al Fortnite, Andrés tiene presente que estar en el mundo de los videojuegos requiere no perderse –ni saltearse-, ninguna actualización. Como dice el nombre de su local –que evoca al célebre Gecz, pero también a una de las empresas fundadas por Steve Jobs-, el rubro empuja a lo próximo, al futuro.

“Al Fortnite no lo puedo ni ver, porque por ahí no lo entiendo. Pero sé de qué se trata, y tengo que seguir aggiornándome. Los padres me traen los pibes y me dicen que les hable yo porque tengo el mismo idioma. Entonces, no me puedo quedar ni un minuto. Los chicos que hoy tienen cinco años, son como cuando en mi época teníamos doce. No les puedo faltar el respeto, los tengo que tratar como tal, por toda la información a la que acceden ahora. Y esa pasión se las tenés que llevar”, explicó.

Más allá de que conoce los detalles de los últimos avances, para Andrés el presente está marcado por cierta “pérdida de la esencia” de los videojuegos. “Por eso se está volviendo a los juegos retro y al coleccionismo. Hoy en día se está viendo que lo nuevo no es mejor, o porque tenga mejores gráficos quiere decir que sea bueno. Puede ser que el juego nuevo esté de moda, pero también está la vuelta de los juegos de pixeles”, concluyó.

Con el mismo “espíritu adolescente” que lo llevaba a duplicar los discos de juegos de la Conmodore 64 cuando todavía estaba en la escuela, Andrés aprovechó la pandemia para cumplir otro de sus sueños. Con un amigo carpintero y sus conocimientos de computación armó un arcade con miles de títulos de todas las épocas. En los últimos meses –y tras una visita al Sacoa de Mar del Plata-, le agregó una pistola para seguir pasando algunas tardes eliminando zombies. Como decía una película, no se puede cambiar de pasión.

La historia argentina ha estado marcada por despedidas populares que han quedado grabadas en la memoria colectiva. Lejos de ser un fenómeno contemporáneo asociado únicamente a figuras como el Indio Solari o Diego Maradona, los sepelios masivos poseen una larga tradición en el país. 

Néstor Dipaola, en su paso por Plataforma Magazine, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1, realizó un recorrido por estos hitos, subrayando cómo la sociedad argentina ha manifestado históricamente su fervor ante la pérdida de sus ídolos.

El historiador comenzó su relato remontándose a 1914, año en el que se produjo la trágica muerte de Jorge Newbery en un accidente aéreo en Mendoza. Según detalló Dipaola, el impacto fue tal que un grupo de jóvenes tandilenses, que buscaban fundar un club de fútbol, decidió bautizar a la institución con el nombre del pionero de la aviación en su honor. Este gesto demuestra la profunda consustanciación que existía entre Tandil y la figura de Newbery, quien compartía el espíritu de aventura con otro referente local: Eduardo Olivero.

Tras la partida de Newbery, Dipaola destacó el sepelio del expresidente Hipólito Yrigoyen, fallecido en julio de 1933 a los 80 años. El historiador recordó el contexto político de la época, marcado por el golpe de Estado de 1930 que derrocó al líder radical. "La misma gente que la historia dice que lo echó en el 30, esa misma gente lloraba en el sepelio en 1933", reflexionó Di Paola, haciendo hincapié en la tristeza que atravesó a la sociedad, más allá de las banderas partidarias.

El relato histórico también puso de manifiesto las restricciones impuestas por el poder de turno, que impidió que el velatorio se realizara en la Plaza de Mayo, obligando a la familia a llevarlo a cabo en una vivienda alquilada. Este episodio, según el historiador, refleja la complejidad de una época donde las tensiones políticas se trasladaban incluso a las despedidas finales de las figuras públicas.

Otro de los momentos analizados fue el adiós a Carlos Gardel. Aunque el "Zorzal Criollo" falleció el 24 de junio de 1935 en Colombia, sus restos llegaron a Buenos Aires recién en febrero de 1936. El traslado desde el Luna Park hacia el cementerio de la Chacarita fue una muestra de devoción popular sin precedentes.

Dipaola describió la escena con precisión: "En el trayecto a la Chacarita hubo un montón de desmayos, gente que se desmayaba por el calor y por el momento que se estaba viviendo". La magnitud de la multitud fue tal que, en medio del tumulto, el féretro llegó a caerse, siendo levantado rápidamente por los seguidores. La cantidad de flores arrojadas al paso del cortejo fúnebre fue, en palabras del historiador, "incalculable".

Finalmente, el historiador abordó el sepelio de Eva Perón en 1952, un evento que guarda una conexión directa con Tandil a través del doctor Pedro Ara, el médico encargado de embalsamar sus restos. Dipaola compartió una anécdota personal sobre su encuentro con la viuda del profesional, quien residió en una casa de campo en el partido de Tandil durante sus últimas décadas.

"Tuve la suerte de poder entrevistarla en el año 2003, cuando ella tenía 99 años", relató Dipaola. La mujer, que falleció a los 111 años, se convirtió en un récord Guinness y fue una fuente directa de información sobre el trabajo profesional que el doctor Ara realizó en aquel entonces, desvinculándolo de cualquier militancia política. 

Este relato cierra un círculo de historias que, desde la perspectiva de Dipaola, demuestran que los grandes acontecimientos de la historia nacional siempre encuentran un eco en la realidad local de Tandil.

La ciudad se prepara para una nueva edición del ciclo cultural “Conversando para Conservar”, una propuesta que busca acercar al público distintos aspectos de la historia, el patrimonio y la identidad de Tandil a través de encuentros presenciales abiertos a la comunidad.

En esta oportunidad, el historiador tandilense Guido Rapallini encabezará el conversatorio titulado “Rufina y Tata Dios. Entre lo popular y lo sobrenatural”, una charla que invitará a recorrer las historias, creencias y prácticas de sanación que marcaron una etapa significativa del Tandil de antaño.

El encuentro propone una aproximación a las figuras de Tata Dios y Rufina desde la memoria colectiva, las narraciones populares y el contexto social y cultural en el que surgieron, abordando el modo en que estos relatos trascendieron generaciones y forman parte del imaginario local.

La actividad se llevará a cabo el sábado 30 de mayo, a las 18, en el Espacio Multicultural (Chacabuco 515). La entrada será libre y gratuita, abierta a todo público. El cupo es limitado a 50 personas y el ingreso se realizará por orden de llegada.

Cabe destacar que el ciclo “Conversando para Conservar” es impulsado por la Subsecretaría de Cultura y Educación del Municipio de Tandil,  el Frente Cultural Geronimo Solané y Patrimonio Cultural Tandil.

La localidad de Gardey celebró sus 113 años con una fiesta popular. Desde temprano, los vecinos y vecinas comenzaron a copar la avenida principal para instalarse con sus sillas y equipos de mate, aguardando el inicio de las actividades programadas en la plaza principal José de San Martín, en un clima de profunda alegría compartida. Se realizó el tradicional desfile, y hubo también fogones, música en vivo y  feria: las tranquilas calles del pueblo volvieron a transformarse por un día.

Durante el acto protocolar, la delegada municipal Gabriela Tellería destacó la importancia de la fecha al expresar que "cada aniversario es una oportunidad para mirar hacia atrás y valorar el camino recorrido, pero también para renovar nuestro compromiso con el presente y el futuro". 

La jornada comenzó pocos minutos antes de las 11, con el izamiento de la bandera en la plaza central. Luego las autoridades se trasladaron al escenario montado sobre la vereda de la capilla San Antonio de Padua y tras entonar el Himno Nacional Argentino, tomaron la palabra la mencionada delegada y el Intendente Miguel Lunghi. Participaron además el secretario de Gobierno, Miguel Ángel Lunghi (h); el delegado de las localidades rurales, Carlos Balbín; el delegado de Vela, Pablo Retondo; y la presidenta del Consejo Escolar, Diana Balbín. También estuvieron presentes los concejales Juan Salceda, Andrea Pezzi, Marcos Nicolini, Federico Sánchez Chopa, Luján Fiego, Nadia Cisneros, Marcelo Valle y Severiano Mon, junto a representantes de la Sexta Brigada Aérea, el Comando de la Primera Brigada Blindada y fuerzas de seguridad.

La feria de artesanos sumó, tal como sucede desde el año pasado, tanto de emprendedores como de una diversidad de nuevos feriantes de indumentaria -nueva y usada-, juguetes, gastronomía, decoración y muchos otros rubros más.

Uno de los momentos más esperados de la jornada fue el desfile, que contó con la participación de las principales organizaciones, instituciones educativas, centros tradicionalistas, grupos de autos históricos y clubes de la ciudad. El paso de las delegaciones estuvo encabezado por los veteranos y ex combatientes de Malvinas, quienes recibieron el respeto y el aplauso cerrado de todos los presentes. Los bomberos voluntarios de la localidad y los integrantes del Museo Malvinas se llevaron acalorados aplausos.

En su discurso, la delegada Tellería remarcó que "Gardey creció gracias al trabajo, la dedicación y la solidaridad". Asimismo, subrayó que cada institución ha sido y sigue siendo parte fundamental de la comunidad. "Más allá de los logros materiales, lo que realmente distingue a la localidad es sus habitantes, la calidez, la cercanía y la forma en que siempre estamos dispuestos a darnos una mano. Esos valores son los que nos impulsan a seguir creciendo sin perder nuestra identidad. Hoy celebramos nuestras raíces, nuestra historia y sobre todo nuestro futuro", concluyó la funcionaria.

Por su parte, el intendente Miguel Lunghi realizó un recorrido histórico sobre los cimientos de la localidad, vinculando el pasado ferroviario con la actualidad de servicios y progreso. "Fue el tren, el hecho que dio el inicio de esta historia. Fue el nombre de Juan Gardey y su campo junto a la futura estación. Fue el trabajo de las familias pioneras, el progreso, la calle de tierra y la calle asfaltada. Fue el almacén de Vulcano, la escuela, la delegación municipal, el centro de salud, los clubes, fueron también los servicios, fueron los abuelos, los padres y los hijos", rememoró el jefe comunal.

El Intendente también hizo hincapié en la transformación de Gardey como un refugio para quienes buscan tranquilidad, lo que se tradujo en un notable incremento poblacional. "Gardey tenía cerca de 500 habitantes en el año 2003 y hoy está pasando los 1.100 habitantes", precisó Lunghi, señalando que este crecimiento constante es un motivo de orgullo para la gestión y para los propios residentes que eligen el pueblo rural para proyectar sus vidas.

En ese sentido, el mandatario destacó que la localidad supo transformar su esencia centenaria en una oportunidad de desarrollo a través del turismo rural. Según Lunghi, esta actividad no solo impulsa el crecimiento económico y valoriza la tierra, sino que reafirma el "enorme tesoro de la tradición y la pertenencia". El intendente aseguró que, a pesar de las dificultades financieras actuales, el Estado municipal estará "siempre presente" para acompañar lo que todavía falta por hacer.

La celebración se extendió durante toda la tarde con una nutrida cartelera de números musicales y expresiones culturales. El escenario recibió a grupos de cumbia, peñas folclóricas y artistas como Los Copes, El Taller de Natalia, Dúo Voz, Jorge Zárate y sus amigos, Somos Nosotras, Soledad Herrera, la Comparsa Gardey y Caballo Loco. El gran cierre de la jornada festiva estuvo a cargo de Banda Cero, que puso el broche de oro a un nuevo aniversario que reafirma la identidad de Gardey en el corazón del partido de Tandil.

La postal de Gardey en abril de 2026, cuando celebra el 113er aniversario de su fundación tiene dos imágenes: por un lado la de la tranquilidad, con las bicicletas sin candado en la puerta de los almacenes y los chicos jugando en la calle. Por otro, la del crecimiento de los últimos años que llevó a casi duplicar la población en muy poco tiempo, la de los nuevos vecinos, el turismo rural y la de un futuro en el que no falta quien la imagina como “otro barrio de Tandil”.

Es jueves por la mañana, y todo en la localidad parece cumplir con la consigna del cartel que en la entrada del pueblo invita a “bajar un cambio”. En “pleno centro”, dos autos se detienen en el medio de la avenida principal frente a la plaza y los conductores charlan, sin apuro, de ventanilla a ventanilla. Saúl, que tiene 91 años y todavía recuerda el sonido del tren llegando a la Estación, saluda a una madre que va de la mano con su bebé. Vanina, que hace una década se mudó desde “cerca de la General Paz”, ayuda con la limpieza de la capilla y espera a su hija que pronto llegará caminando desde la secundaria. Serafín hace las compras en la carnicería, porque a la tarde prenderá el fuego de la parrilla que abrió poco más de un año atrás.

El Eco de Tandil recorrió la localidad y dialogó con vecinos y vecinas para conocer cómo se vive en Gardey en el presente, cómo se transformó la localidad en los últimos años y cómo se la imaginan en el futuro. Algunos destacaron la tranquilidad, otros el hecho de que todos se conocen y eso genera lazos solidarios fuertes y sostenidos. Otros -en tiempos donde todo parece considerarse por su valor económico- eligieron definir a la vida en el pueblo como “algo impagable”.

La localidad celebra su aniversario cada 7 de abril ya que es día, del año 1913, la Provincia aprobó los planos para la “fundación de un pueblo en el partido de Tandil, el que se denominará ‘Gardey’”. Según el historiador Daniel Pérez, y siguiendo a otros como Marcelino Irianni, dos nombres fueron importantes en los orígenes del lugar: Juan Gardey y Pablo Guglieri.

El primero, inmigrante francés que había llegado a Tandil en 1864, tuvo once hijos y amasó una considerable fortuna como comerciante. Amigo de Ramón Santamarina, Gardey fue el dueño de un almacén que estaba ubicado en la esquina de Pinto y Belgrano. En 1891 compró unas tierras de la zona que entonces se conocía como Las Horquetas, Era en el km. 356, donde funcionaba la estación de ferrocarril de nombre Pilar, que en 1895 pasó a llamarse Gardey.

El segundo, Guglieri, fue quien en 1912 adquirió esas tierras a los herederos de Gardey. Este ya había tenido participación en la fundación de localidades -como Daireaux-, y fue quien solicitó a la Provincia la creación del pueblo, que se concretó un año después.

Como en el presente, a comienzos del siglo XX también hubo movimiento migratorios y jóvenes de diferentes lugares del país que buscaban oportunidades en la zona. Por entonces, el tren fue el motor del lugar, tanto en el transporte de personas como de la producción agropecuaria y hasta de los diarios y revistas que llegaban día por medio. En aquel tiempo, la fábrica láctea La Tandilera recibía la producción de los tambos, y era un faro de la producción no solo del pueblo sino de toda la región. Pero también como otros parajes y pueblos rurales, tras la privatización del ferrocarril y la consigna de que “ramal que para, ramal que cierra”, el tren dejó de pasar por Gardey. 

En los últimos años -en sintonía con el crecimiento de Tandil-, la localidad comenzó a experimentar una considerable transformación. El censo del 2010 dio como resultado 532 habitantes, mientras que el de 2022 arrojó 810, aunque el conjunto de los consultados afirmó que ya superan el millar. Se construyeron nuevos barrios -incluso uno bajo la modalidad Procrear-, y familias de grandes centros urbanos decidieron trasladarse al lugar.

Aunque la producción agropecuaria y ganadera de la localidad sigue siendo el motor principal de la economía, también desarrolló un nuevo perfil basado en el turismo rural, y surgieron emprendimientos gastronómicos con identidad propia pero que evoca a la memoria de los almacenes de campo y de ramos generales. Además, se puso en valor al arroyo Chapaleofú y hay propuestas para pasar el día y recorrer senderos, entre muchas otras.

Así como creció la población, también surgieron nuevas instituciones como los Bomberos Voluntarios y el Museo Malvinas, nuevos comercios, y las autoridades locales gestionaron la mejora de las instalaciones escolares y otras obras públicas. Movimientos ciudadanos lograron que se modificaran prácticas agrícolas y “ya no nos pasa el mosquito fumigando por el medio del pueblo”, como contó un vecino. Mientras sigue vigente el reclamo por cloacas para la localidad, Gardey continúa creciendo, y hasta existe una creciente demanda de viviendas para alquilar.

Para sus habitantes, no hay como el pueblo. “Está re lindo, el pasto cortado, y todo prolijo”, dijo una vecina, aunque el conjunto de los consultados sostuvo lo mismo.  48 alumnos concurren al jardín de infantes, 101 a la primaria, 123 a la secundaria (Técnica), y 22 a la escuela de adultos. ¿Cómo será Gardey en el futuro? Son las 12 del mediodía, el timbre marca el final de clases y la respuesta a la pregunta queda flotando en el viento.

Gabriela Tellería nació, se crio y vivió toda su vida en Gardey, donde también nacieron sus hijos. Aunque lleva más de una década trabajando en la administración municipal, desde hace 2 años se desempeña como delegada de la localidad. “Lo sigo eligiendo porque me encanta, y porque es mi lugar”, aseguró sobre su pertenencia.

“El pueblo va innovando cosas, la gente va diciendo de poner cosas cada vez más nuevas, para que el turismo se incentive. Y la verdad que todos los fines de semana tenemos muchas visitas, tanto gente en bici, motoqueros o gente que viene a tomar  el mate a una parrilla o al arroyo que está muy lindo. También elige salir un poco a la naturaleza”, contó.

“Me gusta la tranquilidad. Porque tenemos paz en el sentido de que a pesar de que el pueblo creció es un lugar que a la noche se puede descansar, en el que los chicos andan en bicicleta. Y aunque hay más circulación vehicular, no deja de ser un pueblo, que es lo importante”, sumó.

-¿Cómo te imaginás el futuro de Gardey?

- Me lo imagino como un barrio de Tandil. Porque creo que estamos muy cerca y creo que se va a ir poblando cada vez más y eso está bueno.

Anael Matos tiene 24 años y ni bien se encendió el grabador afirmó: “Soy mamá, bombera emprendedora y estudiante de diseño gráfico en el IPAT”.

Para recibir a El Eco de Tandil abrió las puertas del cuartel de Bomberos Voluntarios, en donde se convirtió en la primera mujer en ser parte de la dotación. Vive a poco más de una cuadra, por lo que es siempre una de las primeras en llegar cuando suena la sirena.

“Me crie acá. Es muy tranquilo y es otra cosa. Vivís muy en paz, porque es otra paz la del pueblo. Nos conocemos todos y es hermoso”, dijo sobre su lugar. Pero el sentimiento de pertenencia impulsó en Anael otro deseo: “Mi idea era devolverle algo al pueblo. Porque una cuando nace acá, ama al pueblo y yo sigo acá en el cuartel devolviéndole lo que me da”, sumó con orgullo sobre su decisión de ser bombera.

“Cuando era chica esto era muy chiquito, nada que ve ahora que ha crecido un montón. Pero creo que todavía sigue manteniendo esa tranquilidad. Nos seguimos conociendo todos, y nuestros hijos pueden venir a la plaza. No estás todo el tiempo preocupándote por dónde están, por lo que pasa, y eso es muy bueno”, agregó.

-¿Cómo te imaginás Gardey en el futuro?

-Yo me lo quisiera imaginar así de chiquito todavía, y tranquilo. Pero unido. Creo que algo que representa mucho al pueblo es esa unión, es como que estamos siempre el uno para el otro. Si alguien necesita ayuda, no son solo los bomberos, generalmente los vecinos están muy en eso de de qué necesita el otro.

Saúl Carmona tiene 91 años. Nació en Vela, pasó por campos cercanos a Pablo Acosta  y desde 1948 vive en Gardey, donde todos lo conocen como “Suli”.

“La gente me quiere. Soy un afortunado porque no soy padre y tengo hijos, no soy abuelo y tengo nietos. A veces voy a hacer algo y salen todos los chicos a abrazarme. Entonces pienso qué fortuna es todo esto”, dijo el vecino.

Los primeros recuerdos de Suli con la localidad son de los tiempos en los que “era todo chata y sulkis”, y los vecinos andaban a caballo. Por entonces, a mediados del siglo pasado, trabajaba en tambos de la zona y jugaba al fútbol. Pero sobre todo recuerda el paso del tren, y cuando “cerca de las 3 de la tarde se cruzaban el que venía de Bahía Blanca y el que iba a Capital”.

Al momento de definir, Suli fue directo: “Gardey es como la casa tuya. Se vive bien, y los que se quejan es de gusto. Yo tenía una tía que decía que ‘ustedes no saben lo que tienen’, porque a veces uno no sabe. Pero esto es gloria, y en pocas partes debe haber”.

Para el vecino, que conoció muchas épocas diferentes de la localidad, “la gente que ha venido es macanuda, y eso vale”.

-¿Cómo se imagina Gardey en el futuro?

-Qué se yo…porque si va así…en diez años se hizo más que en cuarenta o en cincuenta.

Vanina tiene 44 años y vive desde hace poco más de una década en Gardey. Sus padres habían comprado una casa, y junto a su pareja llegaron a la localidad con un fin muy particular: pasar su luna de miel. Entonces hicieron una promesa, que en el caso de tener un hijo se iban a mudar al pueblo.

Y así lo hicieron. Antes residían en Tapiales, a metros de Richieri y la General Paz, y su vida cambió completamente. “Buenos Aires estaba detonado. Acá se vive una tranquilidad y una paz impresionantes y además el calor de la gente te acoge también a quedarte. Encontramos muchas actividades para hacer y la verdad que lo hicimos nuestro lugar en el mundo”, contó.

Desde su llegada, su marido pasó a formar parte de los Bomberos Voluntarios, y juntos se sumaron a la Capilla San Antonio de Padua, al Club Racing y a la cooperadora escolar. Tienen dos hijas que concurren a la escuela en el pueblo. “Me gusta que ellas puedan estar tranquilas, mi nena más grande está en la secundaria y se vuelve caminando sola. Si pasa algo, se que siempre va a haber alguien porque todos nos conocemos y tenemos buen trato”, aseguró.

“Siempre cuento que con mi esposo vivíamos antes en un departamento en Flores, y yo no sabía quienes eran mis vecinos. Dejaba el arroz en la hornalla, cruzaba una avenida, compraba algo, volvía a casa y el arroz seguía ahí. Si llego a hacer eso acá se me quema la casa, porque llego a la esquina y me pongo charlar con uno, entro al negocio y charlo con otro. Eso es impagable”, agregó.

-¿Cómo te imaginas Gardey en el futuro?

-Me lo imagino con avances en la Salita, y después con respecto a la urbanización no mucho más. Nos faltarían las cloacas, pero todos los otros servicios los tenemos. La parte de la Municipalidad anda perfecto. Cortan el pasto, el lugar está hermoso. No se si vendrá más gente, pero si vienen, bienvenido sea, porque esto también trae progreso.

Pedro Moisás tiene 78 años. Nació en Gardey y su partera fue doña Rosa Amores, de quien en el presente lleva el nombre la calle en la que vive. “Fui a la escuela acá, y fui bautizado en la parroquia San Antonio, donde se casaron mis padres y donde tomé mi primera comunión”, contó.

“Gardey era una zona rural, estaba la fábrica de quesos La Tandilera, venían muchos tamberos. Había siembra de papa y las cosechas se hacían en bolsas, entraban al galpón de la Estación”, recordó.

“El tren era fundamental. Había movimiento, muchos locales, trenes que venían de Buenos Aires día, a Bahía Blanca, y nos traían los periódicos. Estaba la casa de Ramos Generales de Mendiguren, lo del Vulcano, lo de Bollier, había mucho movimiento en cuanto a los negocios de la gente de campo”, sumó.

Hijo de ladrilleros, vivió en la localidad hasta los 24 años. A comienzos de la década del ‘90 volvió y comenzó a desempeñarse por lo que muchos lo recuerdan en el pueblo, como enfermero de la Salita. “Tengo muchos recuerdos, gratos y no gratos porque la profesión es así. Eran tiempos difíciles porque no teníamos ambulancia, pero después trajeron una y facilitó la tarea”, dijo sobre su trabajo, que en el presente continúa su hija.

¿Cómo se imagina Gardey en el futuro?

-Me imagino que siga creciendo. Que nuestros nietos tengan oportunidades que nosotros no tuvimos. Esperar un Gardey más floreciente. Está muy prolijo y ordenado. Pero uno siempre pretende un poquito más.

Serafín tiene 36 años y vive en Gardey desde muy chico. Fue al jardín de infantes y a la escuela primaria y secundaria en la localidad. Desde el 2019 tiene un almacén, y recientemente inauguró otro. Su historia es la de alguien que no solo eligió y elige al pueblo, sino también de quien apuesta a emprender en el lugar.

Hace poco más de un año y medio se encuentra a cargo de Ramos Generales, una parrilla ubicada sobre la avenida principal. “Yo nací y viví toda mi vida en Gardey, así que para mí no es solo un lugar, es parte de quién soy. Por eso emprender acá no lo siento como un negocio, sino como una decisión del corazón, una forma de devolverle al pueblo todo lo que me dio”, compartió.

En Ramos Generales las cocineras, el asador y los mozos son oriundos de Gardey. Porque la propuesta del lugar fue desde sus orígenes el mantener el espíritu de la localidad. “Yo sentía que podía haber demanda de que alguien fuera a disfrutar eso, un buen cacho de carne, un buena una buena copa de vino, en un buen lugar donde puedas ir con tu perro, donde puedas ir con tus hijos. Encontramos el lugar y decidimos armarlos y probar”, sostuvo.“No me considero gastronómico y de hecho, no trato a mi restaurante como un gastronómico. Nosotros no tenemos carne precocida, no tenemos ningún secreto. Nos fijamos cuántas reservas hay, hacemos un poco más que eso, y prendemos el fuego dos o tres horas antes, ponemos la carne y cocinamos como en tu casa. La carne es de la carnicería de al lado, la verdura de la ensalada y de la papa es de la verdulería de enfrente, y así pretendemos seguir y transmitir eso, que vaya a comer un asado tranquilo como en tu casa”, cerró.

Antes de que le sea formulada la pregunta sobre el futuro, Serafín se adelantó. “Invertir en Gardey es eso. Creer en su futuro, apostar por su gente y elegir todos los días el lugar donde quiero vivir”.