La memoria colectiva de nuestra ciudad guarda hitos que, con el paso de las décadas, adquieren una dimensión mucho más profunda. 

En noviembre de 1996, Tandil vivió un capítulo trascendental para su identidad cultural cuando una delegación de artistas locales participó de la Cumbre Mundial del Tango, celebrada en la ciudad de Montevideo, Uruguay. 

Este acontecimiento, que cumple 30 años, fue rememorado por el periodista e historiador Néstor Dipaola durante su reciente participación en Plataforma Magazine, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1.

Dipaola, quien formó parte de aquella comitiva en calidad de responsable de prensa, describió la experiencia como un suceso maravilloso e imposible de olvidar. 

El conjunto de bandoneones, nacido en 1985, “ya había evolucionado para aquel entonces, integrando músicos de diversos instrumentos y tres parejas de baile que cautivaron al público uruguayo”, describió el periodista. 

Entre los artistas, el historiador destacó la presencia de una pareja de niños de nueve años, oriundos de Barker y de apellido Bernaza, quienes recibieron el aplauso de pie de los asistentes por su destreza técnica y emocional sobre el escenario.

El elenco también contó con figuras destacadas como el cantante Aldo Rubén Dolesor y la cantante Mónica, oriunda de Ayacucho, “cuya voz fue fundamental para el brillo del grupo”, resaltó. 

Según relató Dipaola, la delegación fue trasladada a Uruguay gracias a la gestión de Norberto Matti, director del conjunto, quien “coordinó el viaje en ómnibus para que los músicos y bailarines pudieran representar a Tandil en tres escenarios distintos durante varios días de intensa actividad artística en la capital uruguaya”, recordó.

Durante la charla en el programa, el historiador trazó un paralelismo necesario entre aquel evento y las dinámicas migratorias actuales. Al reflexionar sobre el origen del tango, nacido en la década de 1880 en las capitales del Plata, Dipaola recordó que “la mayoría de los músicos fundacionales tenían raíces italianas, al igual que muchos de los inmigrantes que llegaron a nuestras tierras”. 

Sin embargo, enfatizó que “la inmigración de antaño estaba marcada por el desarraigo definitivo y el drama de la pobreza, a diferencia de la conectividad que caracteriza a los procesos migratorios del presente”.

Para ilustrar esta nostalgia y el dolor del inmigrante, Dipaola citó versos del poeta Nicolás Olivari en el tango La Violeta. Con la sensibilidad que lo caracteriza, el historiador subrayó que los poetas logran describir la realidad humana con mayor precisión que los cronistas.

“Aquel drama, lejos de ser el relato romántico que a veces se construye sobre quienes buscaban hacer la América, fue una etapa de mucho llanto y sacrificios personales”, apuntó. 

A tres décadas de aquel viaje a Montevideo, el recuerdo de la delegación tandilense persiste como un símbolo de nuestra rica tradición tanguera.

El periodista e historiador Néstor Dipaola reflexionó sobre la importancia de la Universidad Nacional del Centro (Unicen) al cumplirse 52 años de su creación. 

El especialista subrayó que, “en el mes de octubre, la ciudad celebra un hito fundamental que define gran parte de la identidad local y regional”, recordando que la institución nació formalmente a partir de una ley promulgada en 1974.

En una reciente participación en Plataforma Magazine, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1, Dipaola hizo hincapié en la necesidad de valorar el origen de esta casa de altos estudios, especialmente para las nuevas generaciones y aquellos estudiantes que llegan a Tandil desde otros puntos del país. 

Según el historiador, “el presente de la universidad, con su campus y sus edificios, es el resultado de un camino complejo que comenzó mucho antes de su nacionalización”. 

El relato histórico sitúa el inicio de este sueño en 1964, cuando un grupo de personas, a quienes calificó como "locos lindos" y "próceres", desafió el escepticismo de sectores influyentes de la época para impulsar la creación de un instituto universitario.

El historiador destacó la figura de Osvaldo Zarini, a quien comparó con otros referentes históricos de la ciudad por su capacidad de gestión y su compromiso inquebrantable. 

"Cuando nadie creía que Tandil podía tener una universidad, él avanzó", señaló Dipaola. “Este esfuerzo inicial se tradujo en la fundación de una universidad privada que, debido a las dificultades económicas para su sostenimiento, debió recurrir a la solidaridad de toda la comunidad”. 

En este sentido, recordó la importancia de la gran rifa denominada La Universitaria, una iniciativa que permitió recaudar fondos esenciales para el crecimiento del proyecto educativo.

Un momento clave en esta cronología fue la adquisición del edificio del Palace Hotel, “una estructura con una historia centenaria que, gracias a la gestión de la universidad y el apoyo del gobierno nacional en 1971, pudo ser preservada”, contó el historiador. 

Dipaola valoró este hecho como un acierto fundamental para el patrimonio de la ciudad, contrastándolo con la pérdida de otros edificios históricos locales. 

El entrevistado también mencionó su experiencia personal, al haber sido alumno de la institución cuando esta aún funcionaba bajo el régimen privado, lo que le permitió conocer de cerca el sacrificio de quienes aportaban sus propios sueldos para mantener el funcionamiento de las aulas.

El historiador resaltó el rol del doctor Juan Carlos Pugliese, quien redactó el proyecto para la creación de la universidad regional. “Esta visión integradora permitió articular las capacidades de Tandil, Azul y Olavarría, sumando posteriormente a Necochea, para consolidar una oferta académica robusta”, describió el periodista. 

"Pocos lugares del país tienen una universidad con idea regional", afirmó Dipaola, enfatizando que “la Unicen no solo es un centro de formación, sino un pilar que define la identidad de los tandilenses y un ejemplo de cómo las ideas visionarias, aunque parezcan locuras en su momento, terminan transformando la realidad de toda una comunidad”, resaltó.

El periodista e historiador, Néstor Dipaola, realizó una distinción fundamental sobre el aniversario del actual Hospital Julieta Lanteri, conocido históricamente como el dispensario de vías respiratorias. 

Según explicó el especialista, la reciente celebración de los 80 años del edificio generó una confusión en la comunidad, ya que se interpretó erróneamente como el aniversario de la institución médica, cuando en realidad se conmemora la inauguración de su sede física.

En una reciente intervención en Plataforma Magazine, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1, el periodista precisó que el exdispensario comenzó sus actividades en marzo de 1940, “impulsado principalmente por la Cruz Roja, entidad que en aquel entonces lideraba las iniciativas sanitarias más relevantes”. 

El edificio propio, sin embargo, “fue inaugurado recién el 12 de octubre de 1946. Este hito arquitectónico fue posible gracias a un gesto de generosidad como la donación del terreno ubicado en la intersección de las calles España y Alberdi por parte de un vecino llamado Luis Estein, un acto de desprendimiento que hoy resulta difícil de encontrar”, remarcó.

“La figura central de este proceso fue el doctor Víctor Magrini, un médico que no solo dedicó su vida a la salud pública, sino que también fue un pilar fundamental de la cultura local”, apuntó el historiador. 

Néstor Dipaola recordó que “Magrini escribía una columna titulada ‘El búho y la estrella’ en las páginas de El Eco de Tandil, donde compartía poemas y reflexiones”. Además, el médico “formó parte del Ateneo de Cultura Popular junto a figuras como el escritor Juan Antonio Salceda, demostrando una faceta intelectual que complementaba su labor asistencial”, agregó.

El impacto del doctor en la comunidad fue profundo y duradero, tal como lo reflejaron los mensajes de la audiencia durante el programa. Algunos vecinos recordaron con gratitud su dedicación, mencionando que el facultativo solía realizar visitas domiciliarias con gran humildad para atender a sus pacientes. 

Esta cercanía humana, sumada a su capacidad para organizar eventos culturales en espacios emblemáticos como el Teatro Cervantes, consolidó su imagen como un referente indiscutido de la ciudad, cuya trayectoria atravesó a múltiples generaciones de familias tandilenses, afirmó Dipaola.

Finalmente, el análisis del periodista sirvió para poner en valor la importancia de preservar la memoria histórica frente a las imprecisiones que suelen surgir con el paso del tiempo. 

Al rescatar la historia del terreno donado por Estein y el rol multifacético de Magrini, el historiador invitó a la audiencia a reflexionar sobre el patrimonio local. 

La charla concluyó con un llamado a cuidar la identidad de la ciudad, recordando que detrás de cada edificio y cada nombre propio existe una historia de esfuerzo colectivo que merece ser contada con rigor y respeto.

La ciudad de Tandil ha logrado consolidar en las últimas décadas un calendario de festejos que trasciende la tradicional Semana Santa, integrando celebraciones que ponen en valor la identidad local. 

Entre ellas, la Fiesta del Picapedrero se ha posicionado como un evento de gran relevancia. Sin embargo, detrás de la música y la gastronomía, subyace una historia de esfuerzo y resistencia que Néstor Dipaola, periodista y escritor, rescató durante su participación en Plataforma Magazine, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1.

“El origen de esta conmemoración no es azaroso”, refirió el periodista, quien explicó que el 6 de octubre de 1906 se fundó la Sociedad Unión Obreros de las Canteras de Tandil. “Este año se cumplen 120 años de aquel hito, una fecha que marca el nacimiento de una agremiación clave para los trabajadores que, por aquel entonces, ya conformaban un sector masivo en la región”, subrayó.

El escritor contó que “el auge de la actividad picapedrera estuvo estrechamente ligado a la llegada del ferrocarril en 1883, lo que permitió transportar el granito y los adoquines hacia diversos puntos del país”. 

La piedra de Tandil, reconocida por su dureza excepcional, “fue el material elegido para el crecimiento urbano de ciudades como Buenos Aires, La Plata y Bahía Blanca, en el marco del modelo agroexportador que impulsó la construcción de grandes edificios y el adoquinado de calles”, detalló Dipaola.

No obstante, el crecimiento económico contrastaba con la dura realidad de los trabajadores. Dipaola recordó que, en zonas como Cerro Leones —el centro de mayor actividad canterista—, “los obreros enfrentaban condiciones laborales extremas. Muchos de ellos cobraban en plecas, una moneda interna que los obligaba a consumir exclusivamente en los almacenes de los dueños de las canteras, dentro de perímetros alambrados que restringían su libertad”.

La lucha por condiciones dignas fue constante y contó con figuras emblemáticas. El periodista destacó el rol de Ernesta Mosca, una tandilense nacida en 1890, a quien calificó como una heroína de la resistencia. 

"Fue quien llamó a la lucha de forma vehemente", relató Dipaola, recordando “cómo las mujeres de la época se organizaban para impedir el ingreso de rompehuelgas, utilizando piedras y agua caliente para frenar los trenes que transportaban a quienes buscaban quebrar las medidas de fuerza”.

Además de las reivindicaciones salariales, los trabajadores enfrentaban graves riesgos físicos. “Las detonaciones con pólvora, realizadas sin medidas de seguridad, provocaban accidentes laborales frecuentes que derivaban en la pérdida de extremidades, sumado a las enfermedades pulmonares causadas por el polvo de piedra”, relató Dipaola. 

Por eso, "pedían condiciones de trabajo que no fueran tan propensas a accidentarse", subrayó el escritor.

Para Dipaola, es fundamental que este tipo de celebraciones incluyan espacios de reflexión histórica. "Es una celebración importante dentro del marco de las muchas que los tandilenses han logrado instituir. Me parece importantísima desde la historia", afirmó, sugiriendo que los organizadores deberían integrar paneles informativos que expliquen el contexto de lucha que dio origen a la identidad picapedrera.

Finalmente, el entrevistado valoró la creatividad de la comunidad para generar estos encuentros, que no solo atraen al turismo, sino que refuerzan el sentido de pertenencia. 

“La historia de los picapedreros, marcada por la dureza de la piedra y la tenacidad de quienes la extraían, sigue siendo un pilar fundamental para comprender el desarrollo de Tandil y el legado de sus trabajadores”, concluyó el periodista.

En el marco del espacio de entrevistas de Tandil Despierta, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1, el autor Mauricio Javier Campos compartió detalles sobre su reciente publicación “El templo masónico: arquitectura, rito y sentido”. Con una trayectoria que suma 18 libros, propone en esta ocasión un enfoque académico riguroso, alejado de las visiones conspirativas que suelen rodear a esta temática, para centrarse en el simbolismo, la historia cultural y el patrimonio arquitectónico.

Al ser consultado sobre la naturaleza de la masonería, Campos la definió como una sociedad de pensamiento dedicada al desarrollo moral e intelectual del ser humano. "Es una institución que busca la perfección del hombre, pero no hay que detenerse solamente ahí. El masón es un miembro de la sociedad y también busca su edificación", explicó el autor.

Según detalló, la obra se estructura en tres partes: una teórica sobre el proceso iniciático, otra centrada en la iglesia primitiva de Tandil y una tercera dedicada al análisis de un templo de extracción luterana.

El libro pone especial énfasis en la iglesia primitiva del Santísimo Sacramento, cuya construcción fue autorizada en 1875. Campos destacó que la propuesta surgió de la corporación municipal de aquel entonces, integrada por figuras como Carlos Díaz y Ramón Santamarina, quienes tenían una estrecha vinculación con la masonería.

"La iglesia está construida en un grado elevado de la masonería, que es el grado 14", señaló el escritor, quien realizó un trabajo de hermenéutica para identificar elementos como el delta masónico, la piedra cúbica y las columnas laterales en la fachada del edificio.

Mauricio Javier Campos subrayó que la masonería se nutre de la tradición judeocristiana y toma de la Biblia diversas leyendas simbólicas. Sin embargo, aclaró que el cristianismo también ha incorporado tradiciones paganas a lo largo de la historia.

"Si vemos el templo, vamos a ver la piedra cúbica en la parte superior con el delta masónico, que es una tríada creadora. Vamos a ver las columnas laterales que pueden significar las dos columnas del templo de Salomón, pero también los ciclos de la naturaleza", detalló Campos durante la charla.

En su investigación, el escritor recurrió a fuentes primarias como el semanario “Luz y Verdad”, editado a principios del siglo XX, junto a diversas revistas masónicas de la década de 1870.

Este rigor documental le permitió fundamentar su análisis sobre cómo los simbolismos se entrecruzan en los espacios urbanos. "No hago un refrito de otros libros, me voy a las fuentes primarias", afirmó, destacando la importancia de la bibliografía en su proceso creativo.

Respecto a la percepción pública de la masonería, Campos sostuvo que el hermetismo de antaño ha disminuido. "Hoy en día no es tan secretista. El secreto pasa por aquel que quiere conservar su identidad masónica y la obligación de no revelar el nombre de otro miembro", indicó.

Asimismo, lamentó que en la actualidad circule mucha desinformación en internet, donde se mezclan conceptos de la Nueva Era o corrientes espirituales que, según su criterio, no tienen relación con la masonería institucional.

La obra también analiza el desaparecido templo del Buen Pastor, que se encontraba frente a la Escuela Normal. Campos utilizó este ejemplo para profundizar en la figura sociopolítica del pastorado, apoyándose en las teorías de Michel Foucault. "El callado del buen pastor no solamente une cielo y tierra, sino que es un factor de dirección", explicó sobre la simbología compartida entre la tradición luterana y los grados bíblicos de la masonería.

El libro, que ya tuvo presentaciones en Mar del Plata y cuenta con reseñas en medios nacionales, busca ser una puerta de entrada para quienes se interesan por la historia, la arquitectura y el simbolismo.

"Menos es más. Hay muchos símbolos que quedaron sin explicar, pero es mejor hacer libros cortos y que sean introductorios para luego poder ampliar la investigación", concluyó Campos.

Finalmente, el autor adelantó que su decimonoveno libro ya está terminado. Bajo el título “Propaganda sagrada: creencias, poder y manipulación en la era de la verdad fabricada”, la próxima obra abordará los sistemas de manipulación de ideas y la religión política, analizando fenómenos contemporáneos desde una perspectiva crítica.

La llegada del ferrocarril a Tandil, ocurrida el 19 de agosto de 1883, no fue solo un hito técnico, sino el punto de partida para una transformación profunda en la estructura de la ciudad. 

Néstor Dipaola, en su habitual columna en Plataforma Magazine, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1, subrayó que este acontecimiento marcó un antes y un después en el desarrollo local, impulsando el crecimiento de zonas que, hasta ese momento, eran apenas terrenos baldíos o áreas periféricas.

Uno de los ejes centrales de este desarrollo fue la avenida Colón. Según explicó Dipaola, antes de la consolidación ferroviaria, esta arteria carecía de infraestructura básica. 

La llegada del tren exigió una modernización que incluyó la instalación de 28 faroles, una mejora significativa para una zona que permanecía en la oscuridad. La construcción de estas luminarias estuvo a cargo de Samuel Peyrel, padre del recordado aviador Sebastián Peyrel, cuya historia también está ligada a la identidad tandilense.

El impacto del ferrocarril fue tal que permitió el surgimiento de hitos arquitectónicos y sociales. Entre ellos, el Teatro de la Confraternidad, una obra impulsada por los trabajadores ferroviarios que hoy, tras su puesta en valor por parte del gobierno municipal, sigue siendo un pilar cultural de la ciudad. 

Asimismo, la zona de la estación se convirtió en el epicentro de la vida social, albergando festejos populares, bailes y eventos que reunían a toda la comunidad.

El historiador destacó la figura del doctor Eduardo Fidanza, a quien calificó como un protagonista fundamental de aquella época. 

Fidanza, médico y primer presidente del Consejo Escolar de Tandil, ejerció funciones equivalentes a las de un intendente antes de que se formalizara dicho cargo. 

Su determinación fue clave para acelerar la llegada del tren: ante la demora del proyecto, fundó el diario El Ferrocarril en 1880 con el objetivo explícito de presionar y visibilizar la necesidad de conexión ferroviaria para una población en constante expansión.

La historia de Tandil también se entrelaza con la de sus instituciones. Dipaola recordó que el diario El Eco de Tandil, que recientemente celebró 144 años de trayectoria, es incluso más antiguo que el propio ferrocarril, consolidándose como un testigo privilegiado de la evolución del distrito. "Pertenecer a un medio con esta increíble antigüedad en la provincia y en el país es realmente significativo", señaló el columnista.

El análisis histórico también abarcó la transformación social de la ciudad a través de las décadas. La avenida Colón, además de ser un eje comercial y hotelero —con exponentes como el Hotel Francia, que aún conserva su valor histórico—, fue escenario de los carnavales más multitudinarios de Tandil. 

Dipaola recordó que, hacia 1951, la concurrencia era tan masiva que el tránsito peatonal se volvía dificultoso, reflejando el espíritu festivo de la época.

Otro punto de inflexión mencionado fue la creación del barrio Villa Italia en 1911. Lo que comenzó como una subasta pública de terrenos en zonas de lomas y baldíos, se transformó con el paso del tiempo en lo que hoy se conoce como la "República de Villa Italia", un sector que, por su magnitud y autonomía, funciona casi como una ciudad dentro de otra. 

Este crecimiento, al igual que el de la zona de la estación, fue un efecto directo de la conectividad que brindó el tren.

Finalmente, el repaso histórico incluyó la importancia de los clásicos deportivos en la cancha de Ferro, que en 1957 lucía estadios colmados, reflejando la pasión local. 

Dipaola concluyó su intervención destacando la importancia de preservar el patrimonio histórico, desde las casonas antiguas hasta la arquitectura de la avenida Colón, invitando a valorar estos espacios como parte esencial de la identidad tandilense.

El cineasta platense Sebastián Díaz tiene una destacada carrera como documentalista especializado en un tema muy especial, las matanzas de pueblos originarios desde la región pampeana a la Patagonia. Pocos años atrás se propuso hacer una nueva película, sobre el avance de la frontera con el Río Salado, pero los caminos del cine y de la historia lo llevaron a descubrir y querer contar otro relato: el de los orígenes de Tandil más allá de lo que dice la historia oficial, y el vínculo de la ciudad con la piedra.

Así nació Una ciudad de piedra, memoria viva de Tandil, un documental que cuenta con el apoyo de Abra TV –el canal de la Unicen-, y que busca interesados para concretar la postproducción y lograr estrenarlo en marzo de 2027. “Si tuviera que hacer un resumen, esta película es la memoria viva de Tandil escrita en la piedra”, contó el director en diálogo con El Eco.

Sebastián Díaz dirigió La muralla criolla (2017), 4 lonkos (2019), y Jinetes de Roca (2022), una serie que denominó la “Trilogía del Desierto”, y que definió como “un minucioso corpus documental dedicado al genocidio de los pueblos originarios en pampa y Patagonia”. Además, narró los orígenes de otra ciudad, La Plata, en La Plata contada (2021).

La historiadora Sara Ortelli invitó a Díaz a la ciudad, con la propuesta de proyectar su última película. Fue en ese momento cuando el cineasta descubrió una historia que no conocía: la de Tandil previo a 1823, los pueblos originarios de la zona, los corrales de piedra, el trabajo y la lucha de los primeros picapedreros y los increíbles registros del fotógrafo Carlos Pierroni. El vínculo con Ortelli llevó al director a encontrarse con otros referentes de la historiografía local y de esa manera surgió Una Ciudad de Piedra, una película que es también una obra colectiva.

“Yo quería describir el avance de la frontera más allá del Río Salado. El avance de los estancieros privados y luego del Estado. Tandil siempre me había parecido un hito, porque fue un avance muy temprano, en 1823. En muchas charlas que tuve con Sara se fue armando esta obra que es colectiva”, contó Díaz.

Entre otros y otras, de Una Ciudad de Piedra forman parte la propia Ortelli y Tony Ferrer –que dejó una marca fundamental para la memoria tandilense, con su participación en el libro Tandil, más de 200 años de historia-, pero también el antropólogo Carlos Sarasola, la magister en arqueología Vitoria Pedrotta, el fotógrafo Martín González, el investigador Juan Midey, el domador Rotxo Torres, y la referente de la Asamblea por las Sierras Ana Fernández.

En sus visitas a la ciudad en la etapa preparatoria del documental, el director conoció, de la mano de Tony Ferrer, un rastro de la historia previa a la fundación del Fuerte de la Independencia, los corrales de piedra. Esas construcciones se convirtieron en uno de los ejes del relato de la película en proceso, junto a la propia Piedra Movediza, la obra fotográfica de Carlos Pierroni y la memoria picapedrera de Cerro Leones.

“Soy un estudioso de temas de indígenas, pero no sabía que existían corrales de piedra en el partido de Tandil. Es una cuestión alucinante que hay en Tandil, como memoria colectiva, como memoria reflejada y perpetuada en piedra de los antiguos habitantes del territorio. La historia oficial, los monumentos, los guiones de los museos afirman que Tandil nació con la creación del Fuerte. Pero más allá de los rastros historiográficos, de las memorias verbales, sabemos que existían diferentes etnias, y construcciones que tienen 350 años. Ese fue el eje central por el cual me interesé en contar la historia de Tandil”, detalló el cineasta.

Con la intención de estrenar el documental en marzo de 2027, Díaz comenzó una campaña de difusión para dar a conocer el proyecto, buscar interesados en sumarse a la iniciativa y concretar la post producción de la película. El avance de Una ciudad de piedra ya puede verse en YouTube, así como también en el perfil de Instagram del realizador, 4lonkos.

El historiador Néstor Di Paola recordó que Liri Cucci de Bareta nació el 3 de agosto de 1921. Su origen está profundamente entrelazado con la infraestructura de la época, ya que nació en el edificio donde actualmente funciona la Clínica Chacabuco. En aquel entonces, el lugar albergaba a la Sociedad Cosmopolita, una institución que precedió a la Sociedad Italiana. Su padre, de origen italiano, se desempeñaba como constructor y cobrador de dicha entidad, lo que explica la presencia de la familia en ese sitio emblemático.

Posteriormente, la familia se trasladó a la calle 14 de Julio al 200. Di Paola destacó cómo los hechos y los recuerdos se entrelazan en la historia de Tandil. El tío de Liri, también de apellido Cucci, fue una figura clave para los inicios del fútbol local en 1903, ya que en su casa se resguardaban los arcos desarmables que se utilizaban en aquellos primeros encuentros deportivos de la ciudad.

La vida de Liri también estuvo marcada por la música y los encuentros sociales. Conoció a su esposo, Eduardo Baretta , en los recordados bailes del Club Santamarina durante la década del 40. En aquellos eventos, la orquesta de los hermanos Ballent —entre ellos Ricardo Ballent, pionero del Museo Fuerte Independencia— animaba las noches, generando un fervor tal que los asistentes solían trasladarse bailando hasta la plaza cercana.

Un aspecto revelador de la entrevista fue la faceta artística de Liri. Según relató Néstor Di Paola, ella confesó en diversas oportunidades que su carrera pública y su apertura artística se consolidaron tras quedar viuda. En aquel entonces, las convenciones sociales no veían con buenos ojos que las mujeres se presentaran en público, una restricción que su marido también compartía, limitando su desarrollo profesional durante años.

Su labor fue fundamental en la formación cultural de los niños de la época. Antes de casarse, Liri organizaba espectáculos en el salón parroquial, un edificio que hoy conocemos como el Teatro del Fuerte. Este espacio, que pertenecía a la Parroquia del Santísimo Sacramento, fue escenario de las denominadas "Tardecitas Musicales", donde familias enteras se reunían los domingos para disfrutar de presentaciones en vivo.

El historiador explicó el proceso mediante el cual el antiguo salón parroquial pasó a ser un espacio municipal. Durante la gestión del intendente Gino Pizzorno, hacia finales de la década del 80 o principios de los 90, se realizó un intercambio de tierras. La comuna entregó a la Curia un predio ubicado frente al teatro, sobre la calle Fuerte Independencia, que anteriormente funcionaba como depósito de vehículos secuestrados y lugar de exámenes de conducir, a cambio del edificio que hoy alberga la actividad teatral.

Más allá de su talento con el piano y el acordeón, Liri Cucci de Baretta es recordada por su inmensa solidaridad. Di Paola rememoró cómo, en sus últimos años, ella organizaba festejos de cumpleaños donde pedía a sus invitados que, en lugar de regalos, llevaran alimentos para donar a diversas instituciones de la ciudad. Su compromiso con los hogares de ancianos, a quienes visitaba para llevar música y alegría, dejó una huella imborrable en la comunidad.

Entre sus anécdotas más destacadas, se encuentra su participación en grupos musicales junto al maestro Isaías Orbe y la voz de Mario Clavell. Este último, quien luego alcanzaría fama mundial, compartió escenarios con Liri cuando apenas era un adolescente. El historiador cerró el homenaje destacando una fotografía tomada por el periodista Mauro Carlucho, donde se observa a Liri a los 95 años, manteniendo intacta su lucidez y su espíritu vital hasta el final de sus días.

Richard Zarini, conocido por la mayoría de los tandilenses por su apodo, se prepara para un evento significativo en su vida personal y en la historia de la ciudad. El autor presentará este viernes 7 de junio, a las 19:00, en el Salón Blanco de la Municipalidad, su libro titulado "Mi padre, memorias familiares de un genio". La obra, editada con la colaboración de Elías Elash, busca rescatar el costado menos conocido de Osvaldo Zarini, el hombre detrás del gestor educativo que impulsó la creación de la universidad en Tandil.

Durante la charla en Tandil Despierta, Richard Zarini explicó que la idea de escribir surgió como una asignatura pendiente. "Claudia, mi esposa, me dijo en más de una oportunidad por qué no escribías algo sobre tu papá. Un día hice un clic y dije: Quiero escribir, lo voy a hacer", confesó. El autor destacó que el enfoque no es una biografía académica sobre la institución, sino un compendio de viñetas cortas que exploran pensamientos, ideas y anécdotas familiares.

El libro aborda la figura de Osvaldo Zarini no solo como el visionario que fundó el Instituto Universitario de Tandil, sino como un hombre profundamente marcado por su vocación docente y sus convicciones personales. "Para papá, la educación estaba por encima de todo, por encima de las políticas", remarcó Richard, quien tenía 19 años cuando su padre falleció en un accidente de tránsito mientras se desempeñaba como ministro de Educación de la provincia.

El evento de lanzamiento ha sido diseñado para evitar la rigidez de los actos formales. Según detalló el autor, la presentación contará con la moderación de Rogelio Rotonda, quien guiará una charla distendida entre Richard Zarini y su editor, Elías El Hage. Además, se contará con la presencia del intendente Miguel Lunghi, quien dará la bienvenida como anfitrión del espacio municipal.

Richard Zarini enfatizó que el objetivo es que el encuentro sea un espacio de reflexión y cercanía. "No va a haber discursos. Quiero que sea una cosa amena, totalmente distendida", afirmó. La entrada será libre y gratuita, abierta a toda la comunidad, especialmente a exalumnos, docentes y familias que compartieron la trayectoria de Osvaldo Zarini en la región.

Debido a las normativas vigentes sobre el uso del Salón Blanco, no se realizará venta de ejemplares durante el evento. No obstante, el autor invitó a los interesados a adquirir el libro previamente en Librería Alfa, ubicada en la calle Pinto. "Si alguien quiere tener un recuerdo, lo puede retirar de la librería y, con todo gusto, lo voy a firmar durante la presentación", aseguró Richard.

La obra promete ser un testimonio valioso para las nuevas generaciones que conocen el nombre de Osvaldo Zarini por las instituciones que llevan su legado, pero que quizás desconocen al hombre que, entre charlas con Monseñor Actis y su compromiso inquebrantable con la enseñanza, soñó con transformar la realidad educativa de Tandil y su zona de influencia.

La historia y el presente de De la Canal fueron los ejes centrales de la entrevista brindada por la historiadora Patricia Gavazza en el programa Plataforma Magazine, que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1. Durante el diálogo, se destacó la importancia de esta localidad, cuya fundación está intrínsecamente ligada al paso del ferrocarril, al igual que otros parajes de la región.

Según explicó la historiadora, el origen de la localidad se remonta a la llegada del ramal que conectaba Las Flores con Tandil. "Como se suele decir, es hija del tren", señaló Gavazza, subrayando cómo la infraestructura ferroviaria permitió el asentamiento de instituciones y familias que dieron forma a la identidad del lugar. 

“Aunque el último censo registró 57 personas viviendo efectivamente en la zona, la realidad comunitaria es muy distinta: cada evento social, baile o picnic tradicional convoca a cientos de personas, demostrando un sentido de pertenencia que trasciende la residencia permanente”, resaltó.

Para Patricia Gavazza, De la Canal representa una de las pocas localidades que funcionan como un "museo a cielo abierto". El patrimonio arquitectónico del lugar permite reconstruir la vida rural de hace más de 100 años. Entre los puntos de interés “se encuentran la estación de ferrocarril, el histórico almacén de ramos generales —vinculado tradicionalmente a la familia Lazarte—, una panadería del siglo pasado y fábricas de quesos que aún conservan maquinaria antigua”.

La comunidad ha logrado "reversionarse" ante los cambios en los transportes y la falta de empleo para los jóvenes, apostando por el turismo rural. “Hoy, los visitantes pueden realizar recorridos que incluyen visitas guiadas, cabalgatas y la compra de productos agroecológicos, consolidando a la localidad como un destino fotográfico y cultural de gran valor”, apuntó.

El aniversario llega acompañado de nuevas iniciativas. “La comunidad educativa, junto a los vecinos, trabaja en la instalación de letras corpóreas frente a la escuela, las cuales serán decoradas con plantas autóctonas para revalorizar la flora y fauna local”, adelantó la historiadora. 

Asimismo, la Asociación Civil se encuentra en gestiones con el Municipio para obtener el comodato de la estación de trenes. “El objetivo es transformar el predio en un espacio habitable y confortable para ciclistas y turistas que frecuentan el paraje”, indicó.

"La comunidad está viva, más viva que nunca", afirmó la historiadora, recordando que instituciones como el club social, que cumplirá 75 años en septiembre, y los tradicionales campeonatos de bochas, que llevan 60 años de trayectoria ininterrumpida, son pilares fundamentales que sostienen el tejido social de De la Canal.

En el marco de los festejos, Patricia Gavazza realizó una aclaración histórica relevante: si bien en algunas publicaciones se menciona a Victorio De la Canal, “el verdadero cedente de las tierras fue Isidoro De la Canal”. Además, recordó un dato poco conocido que vincula al apellido con eventos históricos nacionales, mencionando que un hijo de Isidoro fue testigo de la matanza de Chapaleufú.

“La actividad agropecuaria, especialmente la lechería, fue el motor económico que permitió el crecimiento inicial del paraje, con figuras como Nicolás Girado, quien instaló maquinaria innovadora para la producción de manteca y crema que se exportaba vía ferrocarril. Hoy, a 135 años de su origen, De la Canal sigue siendo una zona productiva clave del partido, que mira hacia el futuro con proyectos propios y un fuerte compromiso con su legado”, concluyó la historiadora.

Durante su participación en Plataforma Magazine, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1, el columnista Néstor Dipaola trazó un paralelismo entre la expectativa que genera el presente mundialista y las grandes gestas futbolísticas que protagonizó Tandil a lo largo de las décadas. 

Con su estilo característico, Dipaola invitó a los oyentes a trasladarse a distintas épocas para comprender cómo el fútbol ha sido, históricamente, el eje central de las conversaciones en los bares y cafés de la ciudad.

El repaso histórico comenzó con la creación de los campeonatos argentinos de fútbol en 1926, impulsados por Adrián Beccar Varela, quien fuera presidente de la AFA e intendente de San Isidro. Estas competencias, que durante años llevaron su nombre, forjaron rivalidades regionales memorables. El periodista recordó con especial énfasis las décadas del ‘50 y ’60, cuando el tren facilitaba el traslado de los hinchas a ciudades vecinas como Ayacucho, consolidando una pasión que trascendía lo deportivo para instalarse en la vida cotidiana de los tandilenses.

Uno de los momentos más recordados por el columnista fue la final de 1960 frente a Mar del Plata. Tras una serie de partidos intensos, el equipo de Tandil logró consagrarse campeón, desatando una celebración masiva en la Plaza Independencia. En aquel entonces, el intendente Juan Rosser saludó a los jugadores desde los balcones del Palacio Municipal, en una postal que quedó grabada en la memoria de la ciudad. Dipaola destacó que, al igual que en los mundiales, la ciudad se embanderaba con los colores celeste y blanco, un fenómeno que se repite cada vez que el sentimiento nacional se pone en juego.

El recorrido continuó por los años 64, 73, 75 y 76, etapas donde el fútbol tandilense mantuvo su protagonismo. Mención aparte mereció el enfrentamiento de 1976 contra Tucumán, donde una decisión arbitral sobre la hora privó a Tandil de un título, un hecho que aún hoy es recordado por los memoriosos como una injusticia deportiva. 

El escritor subrayó que estas situaciones, lejos de ser simples partidos, generaban una tensión social tan alta que incluso se registraron problemas de salud entre los seguidores más apasionados, lo que hoy invita a reflexionar sobre la mesura necesaria al vivir estas instancias.

Hacia el final de su columna, el periodista recordó el año 1985, cuando Santamarina de Tandil alcanzó el Nacional de la AFA, enfrentándose a clubes de la talla de Boca, River, Platense e Independiente. Aquel hito, que marcó un antes y un después en la historia deportiva local, es para Dipaola la prueba definitiva de que la adrenalina que se vive hoy a nivel país tiene sus raíces en las grandes finales que el tandilense supo disfrutar y sufrir en su propio pago.

El cierre del segmento estuvo marcado por la emoción, tras conocerse la noticia del fallecimiento de Raúl Galitiello. Dipaola, junto a los conductores del programa, recordó que no solo fue una figura destacada en el ámbito local, sino que también integró la selección de Tandil. El Eco de Tandil se suma a las condolencias para su familia, honrando la memoria de quien fuera un protagonista fundamental de la historia futbolística de nuestra ciudad.

Este martes a las 16 se ofrecerá en la Asociación de Educadores Jubilados de Tandil (Garibaldi 1038) la charla “La Casa Jubilé y el Barrio de la Estación”, a cargo de los historiadores Patricia Gavazza, Hugo Mengascini y Ángeles Pagola.

La actividad será de acceso libre y gratuito a la comunidad. 

Durante el encuentro, los tres docentes que han investigado y se han involucrado activamente en la historia del tradicional barrio de la ciudad contarán detalles sobre la vivienda donada a la Asociación de Educadores Jubilados por las “señoritas Guarnieri” –así eran popularmente conocidas Nélida y Celia-, las dos maestras que cedieron la propiedad a la organización.

En esa Casa se llevan a cabo variadas jornadas recreativas y culturales destinadas –en principio- a docentes retiradas y jubiladas pero abiertas a toda la comunidad en general.

Después de foguearse en cocinas de renombre en Capital Federal, trabajar con reconocidos chefs y hasta de ser parte del armado de grandes cadenas gastronómicas, Matías y Macarena tomaron una decisión: volver a Tandil y crear su propio lugar. Así nació Amorfar, el restaurante de calle 14 de Julio al 500 en el que, paso a paso y a su tiempo, vuelcan toda su experiencia de trabajo y pasión por la gastronomía en un menú de estación con productos locales.

Todo lo hacen ellos: conservas y pickles con los que presentan una versión muy particular de una picada, pastas rellenas, postres. Lo piensan, lo imaginan, lo preparan y hasta lo sirven. Pero también adaptan de acuerdo a lo que los productores de la zona les entreguen fresco. La provoleta  puede salir con zanahoria grillada, pero también con “unos puerros que estaban espectaculares”, como mostraron mientras preparaban la mesa.

En Amorfar, Matías y Maca pudieron concretar un sueño, el de tener un espacio con su propia identidad: “Desde la primera reunión, la base fue hacer algo bueno, expresarnos, atender, servir y que el que venga se vaya contento. Cambiarle la cara a la gente, generar una experiencia, y que la gente se vaya con una sonrisa porque comió rico”, definieron.

Matías nació en Tandil, estudió cocina, pero su verdadera formación la tuvo mientras trabajó tres años en Tierra de Azafranes. “Arrancás de abajo, y vas pasando etapas, escalones. Yo entré a la freidora, hice ensaladas, sándwiches, y fui creciendo”, contó sobre el lugar donde también aprendió lo que puede significar para un gastronómico una Semana Santa en la ciudad, preparando mariscos en grandes cantidades. Así llegó a ser segundo cocinero, y entonces un amigo le sugirió ir a probar suerte a Capital Federal. Era el año 2014, y hacia allí fue.

A los tres días de haber llegado a Capital, Matías ya tenía trabajo en una cocina. “Empecé a laburar a tope, todo el tiempo, lo más que podía, la mayor cantidad de horas posibles”, dijo sobre ese segundo momento de su experiencia como cocinero, en el que aprendió nuevas técnicas pero también conoció lo que significa “trabajar bajo mucha presión”. La constancia y el esfuerzo dieron sus frutos: pasó de ser ayudante de parrilla a jefe de cocina, y fue parte de la preparación de grandes ferias gastronómicas.

Un paso clave fue el trabajar con la chef Julieta Oriolo. “La acompañaba a todos lados, y ella empezó a crecer muchísimo con su restaurante, con su imagen, en el canal Gourmet”. Una imagen de ese momento quedó registrada en uno de los libros de Oriolo, donde se lo ve a Matías cocinando.

Llevaba años en Capital cuando llegó otra propuesta: asumir la gerencia de locales de la cadena Fabric. De los fuegos, Matías dio un salto a la parte operativa, y aprendió “la cocina de las cocinas”. Estuvo en la operación de siete locales de sushi, y la marca lo llevó también a abrir un restaurante en Punta del Este.

Fue trabajando en Fabric donde Matías y Maca se conocieron. Ella llevaba 10 años en gastronomía, y aunque siempre estuvo vinculada a la cocina, más allá de su pasión personal siempre lo hizo desde el sector de la administración.

A ambos les pasaba lo mismo: les gustaba su trabajo pero sentían que ya habían aprendido mucho, y que llevaban un ritmo de vida demasiado intenso. “Siempre estuve muy agradecida, pero en ese momento pensábamos qué hacer, y dijimos que estábamos para hacer algo propio”, dijo Maca. De esa idea surgió Amorfar.

El sueño se acercó

Empezaron a viajar a Tandil y a notar que la ciudad estaba cambiando. Hubo aspectos personales que empujaron la decisión, y a fines de 2024 ya habían conseguido un lugar para alquilar, la casa de calle 14 de Julio al 500. “El sueño de poner el restaurante se nos acercó demasiado”, recordaron.

En febrero del 2025 abrieron por primera vez las puertas de Amorfar. La primera marca de identidad  fue la mesa compartida. “Nos pareció interesante que gente de distintos lugares venga, se siente en esta mesa y disfrute la misma comida de todos”, dijeron.

La segunda fue la propuesta de un menú por pasos: “Todas las semanas cambiábamos el menú. Lo hicimos por ocho meses, cinco platos diferentes cada vez. Sacamos la cuenta, fue algo así como 300 platos”. Si bien venían del ritmo de Capital Federal, emprender en la ciudad también tuvo lo suyo. “El martes comprábamos, producíamos, y jueves, viernes y sábados servíamos”, contaron.

Con productos locales

No fue fácil, ni las cosas se dieron rápido, pero siguieron. En ese camino, abrir Amorfar supuso también conocer Tandil y a los productores locales. “A mí eso me voló la cabeza”, expresó Maca. “Yo venía de la parte de compras, me peleaba con todo el mundo, había reclamos y acá dije ‘wow’”. Lo que la sorprendió fue el trato directo con productores de materia prima de primera calidad.

Ese conocimiento y esos vínculos –su amigo Tomás Bidauri los acompañó en el proceso-, les permitieron dar el siguiente paso: priorizar el trabajo con productos de la zona y crear una carta de temporada. “La idea es siempre respetar el producto que entra y tratar de ofrecerlo en su mejor versión”, definieron.

“Hoy llegaron unas batatitas y las hice en almíbar”, mostró Matías mientras servía en un plato con queso brie. Además de quesos y verduras, siguen incorporando muchos productos con sello local. “Ahora trabajamos con un pollo que lo tiramos a la plancha y no se achica. También con un campo que nos provee corderos y huevos con los que la pasta queda espectacular”, puso como ejemplo.

En un proceso de búsqueda constante de identidad, el proyecto de Matías y Maca es del seguir. “A diferencia de otras experiencias, acá no vemos un techo. Es distinto a trabajar para alguien y entender dónde estás en una pirámide. Acá no vemos el techo. Nos levantamos y nos acostamos todos los días pensando en esto”, aseguraron.

En Amorfar, Matías está en la cocina mientras Maca ayuda con los platos y se encarga del servicio. De a poco, como en cada paso que dieron, proyectan abrir el patio para el verano próximo. Para ambos, la gastronomía es trabajo, pero también es su vida, es familia, es reunión y es encuentro. “Es algo que defendemos, y el que lo siente desde una forma pasional lo defiende y trata de que crezca”, concluyeron.

Cada 24 de junio, la figura de Carlos Gardel vuelve a cobrar una relevancia especial en la memoria colectiva. Néstor Dipaola, en una reciente intervención, destacó la vigencia del ídolo popular a 91 años de su trágica partida. 

El periodista e historiador subrayó que, a pesar del paso del tiempo, el cantante mantiene un lugar central en la cultura argentina, con homenajes que se replican en diversos puntos del país, incluyendo Tandil, donde la agrupación local dedicada a su obra organiza encuentros significativos.

El vínculo entre Gardel y Tandil no es casual ni meramente anecdótico. Según detalló Dipaola, el artista visitó la ciudad en seis oportunidades a partir de 1916. Este registro, considerado un récord para la época, se vio facilitado por la eficiencia del servicio ferroviario del Ferrocarril del Sud, que conectaba de manera óptima la región. 

Si bien se especula con que el gusto de Gardel por la actividad hípica en el hipódromo local pudo haber sido un factor de atracción, la conectividad ferroviaria fue, sin duda, un pilar fundamental para sus visitas.

La historia de los ferrocarriles en Tandil, que comenzó a gestarse con fuerza hacia 1883, también tiene su correlato institucional. El club Ferrocarril Sud, fundado el 6 de junio de 1919 por trabajadores de la línea, es un testimonio vivo de aquella época dorada del transporte sobre rieles. Esta institución, que recientemente celebró un nuevo aniversario, representa el espíritu de una comunidad que creció al ritmo del tren.

El mes de junio también evoca recuerdos imborrables para el deporte tandilense. Néstor Dipaola rememoró la histórica campaña de la selección local de fútbol en 1960, un año que quedó grabado en la memoria de los vecinos por la obtención del campeonato provincial frente a Mar del Plata. 

Aquel equipo no solo demostró calidad técnica, sino que también consolidó una identidad popular a través de la famosa "barra del bombo y del muñeco", un emblema que acompañó al equipo durante décadas.

El camino al título estuvo marcado por momentos de gran tensión y euforia. En la final, disputada en junio de 1960, Tandil logró una victoria clave en casa por 3 a 1, con una actuación destacada de Aquiles Caviglia, autor de dos goles, y el arquero Domingo Pastor. La revancha en Mar del Plata, donde el equipo local logró empatar tras ir en desventaja, desató una celebración masiva que incluyó una caravana histórica desde el cruce de la Vasconia hasta la Plaza Independencia.

El intendente de aquel entonces, Juan Roser, protagonizó un gesto que quedó en la historia local al recibir a los campeones desde el balcón municipal. 

Dipaola recordó con humor y nostalgia cómo la ciudad se paralizó para seguir las alternativas del encuentro a través de Radio Azul, dado que en aquel momento no existía una emisora local con esa capacidad de transmisión. Aquella gesta, vivida con la inocencia y la pasión de la época, sigue siendo un símbolo de unidad para los tandilenses.

Más allá de los resultados deportivos, el fútbol ha sido una constante en la identidad de la ciudad. Desde los primeros potreros, como la recordada "cancha de la Cruz" ubicada cerca del actual hotel Hermitage, hasta la consolidación de la Liga Tandilense de fútbol en 1919, el deporte ha sido un motor de cohesión social. 

Incluso el propio Carlos Gardel, en su faceta artística, supo retratar esta pasión con temas como "Patadura", una pieza que, con humor, describe la cultura futbolera de principios del siglo XX.

La reconstrucción histórica realizada por Dipaola permite conectar hitos aparentemente distantes, como la figura del tango y la pasión por el fútbol, bajo un mismo hilo conductor: la identidad de Tandil. 

A través de fotografías y testimonios de protagonistas que el historiador tuvo la oportunidad de entrevistar, se logra rescatar un pasado que, lejos de quedar en el olvido, continúa alimentando el orgullo de la comunidad.

En su ensayo The Game, el escritor italiano Alessandro Baricco postuló que una huella clave del presente virtual y digital puede rastrearse en un momento particular de la historia, la irrupción de los videojuegos. Las máquinas arcade –los “fichines”-no fueron solo una moda: empezaron a moldear la postura corporal “hombre-dedos-pantalla”, una configuración física y mental que hoy parece haberse vuelto universal con el uso cotidiano de los celulares. Por eso –pero también por muchas otras cosas-, pensar “los jueguitos” es poner el foco en uno de los elementos centrales de la cultura contemporánea, es decir, en parte de lo que nos hacen ser como somos.

A mediados de los años ’80, Andrés Martínez era un estudiante de secundaria de Tandil, pero a diferencia de otros chicos que disfrutaban de andar en carritos de rulemanes o de pasar el tiempo en la plaza, en él se despertó una pasión diferente: la de los videojuegos. Lo que empezó como curiosidad autodidacta se transformó en su oficio, y hoy lleva más de 30 años al frente de Next. En su local en calle Sarmiento, generaciones enteras de tandilenses consiguieron sus primeros juegos en diskettes, casetes para Family Game, Sega, PlayStation y más.

“Para mí la pasión es el ser gamer. Gamer desde el punto de vista del disfrute, porque yo creo que todo esto lo logré desde el disfrutar. Son 30 años, en el mismo lugar, haciendo lo mismo. Me podría haber ido a la telefonía, a otros terrenos de los que conocía, pero no, porque no era lo mío, no me hacía feliz. Siempre fui fiel a lo que me gustaba. No me puedo quejar. Con esto me compré mi casa, tuve mi familia, lo normal. Me dio muchas cosas. Pero hay veces que descuidás la pasión, entonces me pregunto para qué arranqué esto. Siempre hay que tener presente el por qué, si no, a la larga, te pasa factura”, contó Andrés para El Eco. 

La charla fue extensa, y terminó con un momento que más de un amante de la cultura gamer sabrá apreciar: el dueño de Next se levantó la remera y mostró una calavera parecida al pirata Le Chuck –el antagonista del clásico Monkey Island-, que lleva tatuado desde hace décadas en su brazo.

La entrevista fue en su local de calle Sarmiento. Algunos recordarán las pioneras LAN Party que se hicieron en Tandil –cuando se tardaba 7 horas para que todo funcione en red-, otros tendrán en su memoria el llegar con los billetes arrugados para comprarse un juego para la Play chipeada, otros cuando vieron por primera vez en una pantalla de computadora una película recién estrenada. 

En el mostrador había tres modernas consolas, a las que Andrés sumó algunas joyas de su colección: una Atari 2600, un Western Bar de Casio –“¡Escuchá cómo suena!”-, y una Game & Watch Panorama Screen de Nintendo. 

“Esta pasión nació de chico, cuando ser gamer no existía, era mala palabra o era ser el nerd, al que todos decían el raro, el freak. Ser gamer en esa época y no desmereciendo a lo que es ahora, era tener las ganas”, comenzó Andrés.

Mientras estaba en el secundario, viajaba a Capital ya que su papá vivía allá. Así conoció jugueterías a las que “de a poquito empezaban a llegar juguetes tecnológicos”, como la Game & Watch que todavía conserva. “Y ahí me enamoré. Me enamoré de una consolita que con la mano podía manejar el personaje. Arranqué e investigué hasta tratar de conseguir más”, recordó.

Todo lo que pudo tener, lo tuvo. Como una CZ Spectrum, que tardaba 45 minutos en cargar un juego, y que le sirvió para conocer nociones de Basic. Con esa consola descubrió que “podía que en la pantalla había algo que no era solamente la televisión y que después vos lo podías manejar”. En cada viaje, Andrés trataba de conseguir revistas especializadas, en particular de computación como la Segunda Mano, y hasta tomó algún curso en Tandil.

En paralelo, cursaba sus últimos años de escuela y como todos los adolescentes vivió la efervescencia de las salas de arcade. “Eran una red social”, dijo sobre los míticos locales de la época dorada de los fichines en Tandil como Halley o La Pipeta. En esas tardes y noches, Andrés siguió dando forma a su pasión: “Siempre quise hacer lo mismo que los arcades, pero en mi casa”.

Con los años siguió sumando consolas a su colección hogareña, y tuvo la Conmodore 64 y la 128, las Atari 2600, 2700 y 2800, la Nintendo y la primera Sega. “Ahí se fueron las consolas por un lado y la computación por el otro. Y yo me fui más para el lado de las computadoras”, dijo sobre ese momento en el que se metió de lleno en las primeras PC.

Un día, alguien le pasó un diskette. “Probá este juego, es medio raro”, le dijeron. “Lo puse, y apareció en la pantalla un tipito que me miraba, y me decía que quería ser un pirata. De repente tenía un montón de opciones para hablar, para abrir, para hacer. Me voló la cabeza”, contó sobre el día en el que descubrió el Monkey Island. En los célebres juegos de Lucas Arts, Andrés reafirmó su amor por los videojuegos, pero pudo también cruzar varias líneas de su propia historia, desde la programación hasta sus libros de Elige tu propia aventura.

Aunque ya existía la carrera de Ingeniería en Sistemas en la ciudad, cuando Andrés terminó la secundaria se fue a estudiar computación a Capital. En realidad, fue un año casi sabático en el que se dedicó sobre todo a recorrer galerías de avenida Santa Fe. “Encontré toda una estructura armada de compra y venta de diskettes y de juegos. Entonces dije que tenía que llevar eso a Tandil”.

Lo último que hizo en Capital fue comprarse un lote de diskettes vírgenes y una duplicadora que sumó a su Pentium II. Volvió a Tandil en 1993, empezó a cursar Sistemas, y pegó en las paredes de la Facultad cartelitos con la leyenda “Vendo programas – Vendo juegos”. Al fondo de su casa en calle 14 de julio puso un escritorio y se largó con el emprendimiento.

“Estaba con un monitor, la compu, y un grabadorcito en el que sonaban Ratones Paranoicos y A77aque. No se conseguía nada original en esa época, era todo pirateado, y muchos se acordarán de las alegrías que les he dado. De repente, mi casa estalló”, dijo sobre cómo comenzó todo. En poco tiempo, se formaban filas de clientes y en dos años, siendo estudiante universitario, Andrés pudo comprarse un auto.

“Cuando vi la cola afuera, en la vereda, me dije que había funcionado. Lo mejor que te puede pasar es que un proyecto que vos lleves a cabo, de repente explote. Porque uno a veces no cree en uno mismo hasta que suceden esas cosas”, reflexionó. Había nacido Next.

Tras el éxito del emprendimiento, y aconsejado por uno de sus clientes más apasionados, Andrés abrió el local de calle Sarmiento. Primero se llamó PC Games, después Next. En el mismo lugar sigue desde hace 33 años.

Pasó por todas las consolas –todavía anhela la Sega Dreamcast- vivió el ocaso de la PC y luego su retorno. Escucharlo contar la historia de Next es también hacer un repaso por formatos y soportes: MP3, DVD, PlayStation, Red.

Aunque sigue llevando con orgullo el tatuaje de Monkey Island, y siempre va a elegir el Maniac Mansion antes que al Fortnite, Andrés tiene presente que estar en el mundo de los videojuegos requiere no perderse –ni saltearse-, ninguna actualización. Como dice el nombre de su local –que evoca al célebre Gecz, pero también a una de las empresas fundadas por Steve Jobs-, el rubro empuja a lo próximo, al futuro.

“Al Fortnite no lo puedo ni ver, porque por ahí no lo entiendo. Pero sé de qué se trata, y tengo que seguir aggiornándome. Los padres me traen los pibes y me dicen que les hable yo porque tengo el mismo idioma. Entonces, no me puedo quedar ni un minuto. Los chicos que hoy tienen cinco años, son como cuando en mi época teníamos doce. No les puedo faltar el respeto, los tengo que tratar como tal, por toda la información a la que acceden ahora. Y esa pasión se las tenés que llevar”, explicó.

Más allá de que conoce los detalles de los últimos avances, para Andrés el presente está marcado por cierta “pérdida de la esencia” de los videojuegos. “Por eso se está volviendo a los juegos retro y al coleccionismo. Hoy en día se está viendo que lo nuevo no es mejor, o porque tenga mejores gráficos quiere decir que sea bueno. Puede ser que el juego nuevo esté de moda, pero también está la vuelta de los juegos de pixeles”, concluyó.

Con el mismo “espíritu adolescente” que lo llevaba a duplicar los discos de juegos de la Conmodore 64 cuando todavía estaba en la escuela, Andrés aprovechó la pandemia para cumplir otro de sus sueños. Con un amigo carpintero y sus conocimientos de computación armó un arcade con miles de títulos de todas las épocas. En los últimos meses –y tras una visita al Sacoa de Mar del Plata-, le agregó una pistola para seguir pasando algunas tardes eliminando zombies. Como decía una película, no se puede cambiar de pasión.

La historia argentina ha estado marcada por despedidas populares que han quedado grabadas en la memoria colectiva. Lejos de ser un fenómeno contemporáneo asociado únicamente a figuras como el Indio Solari o Diego Maradona, los sepelios masivos poseen una larga tradición en el país. 

Néstor Dipaola, en su paso por Plataforma Magazine, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1, realizó un recorrido por estos hitos, subrayando cómo la sociedad argentina ha manifestado históricamente su fervor ante la pérdida de sus ídolos.

El historiador comenzó su relato remontándose a 1914, año en el que se produjo la trágica muerte de Jorge Newbery en un accidente aéreo en Mendoza. Según detalló Dipaola, el impacto fue tal que un grupo de jóvenes tandilenses, que buscaban fundar un club de fútbol, decidió bautizar a la institución con el nombre del pionero de la aviación en su honor. Este gesto demuestra la profunda consustanciación que existía entre Tandil y la figura de Newbery, quien compartía el espíritu de aventura con otro referente local: Eduardo Olivero.

Tras la partida de Newbery, Dipaola destacó el sepelio del expresidente Hipólito Yrigoyen, fallecido en julio de 1933 a los 80 años. El historiador recordó el contexto político de la época, marcado por el golpe de Estado de 1930 que derrocó al líder radical. "La misma gente que la historia dice que lo echó en el 30, esa misma gente lloraba en el sepelio en 1933", reflexionó Di Paola, haciendo hincapié en la tristeza que atravesó a la sociedad, más allá de las banderas partidarias.

El relato histórico también puso de manifiesto las restricciones impuestas por el poder de turno, que impidió que el velatorio se realizara en la Plaza de Mayo, obligando a la familia a llevarlo a cabo en una vivienda alquilada. Este episodio, según el historiador, refleja la complejidad de una época donde las tensiones políticas se trasladaban incluso a las despedidas finales de las figuras públicas.

Otro de los momentos analizados fue el adiós a Carlos Gardel. Aunque el "Zorzal Criollo" falleció el 24 de junio de 1935 en Colombia, sus restos llegaron a Buenos Aires recién en febrero de 1936. El traslado desde el Luna Park hacia el cementerio de la Chacarita fue una muestra de devoción popular sin precedentes.

Dipaola describió la escena con precisión: "En el trayecto a la Chacarita hubo un montón de desmayos, gente que se desmayaba por el calor y por el momento que se estaba viviendo". La magnitud de la multitud fue tal que, en medio del tumulto, el féretro llegó a caerse, siendo levantado rápidamente por los seguidores. La cantidad de flores arrojadas al paso del cortejo fúnebre fue, en palabras del historiador, "incalculable".

Finalmente, el historiador abordó el sepelio de Eva Perón en 1952, un evento que guarda una conexión directa con Tandil a través del doctor Pedro Ara, el médico encargado de embalsamar sus restos. Dipaola compartió una anécdota personal sobre su encuentro con la viuda del profesional, quien residió en una casa de campo en el partido de Tandil durante sus últimas décadas.

"Tuve la suerte de poder entrevistarla en el año 2003, cuando ella tenía 99 años", relató Dipaola. La mujer, que falleció a los 111 años, se convirtió en un récord Guinness y fue una fuente directa de información sobre el trabajo profesional que el doctor Ara realizó en aquel entonces, desvinculándolo de cualquier militancia política. 

Este relato cierra un círculo de historias que, desde la perspectiva de Dipaola, demuestran que los grandes acontecimientos de la historia nacional siempre encuentran un eco en la realidad local de Tandil.