Dos deportistas surgidos en Tandil forman parte de un ambicioso desarrollo internacional que promete transformar una zona del sur de Florida, Estados Unidos. Se trata de los extenistas Juan “Pico” Mónaco y Mariano Zabaleta, quienes integran el grupo de exfiguras del deporte argentino que impulsa el Sports Performance Hub (SPH), un complejo deportivo y educativo que se construye en Miami con una inversión cercana a los 280 millones de dólares.

El proyecto reúne a referentes de distintas disciplinas, entre ellos Manu Ginóbili, Juan Sebastián Verón, Pepe Sánchez y empresarios internacionales, con la intención de desarrollar un campus de alto rendimiento que combine formación deportiva, educación y tecnología aplicada al entrenamiento.

El emprendimiento se levantará en un predio de alrededor de 37 hectáreas en el sur del condado de Miami-Dade y apunta a convertirse en un polo internacional para el desarrollo de jóvenes atletas. Entre sus instalaciones contará con academias deportivas, residencias para estudiantes, áreas de investigación, un hotel y un estadio con capacidad para unas 10 mil personas.

Dentro del grupo de impulsores se destacan los tandilenses Mónaco y Zabaleta, dos extenistas que fueron protagonistas del circuito profesional durante más de una década y que, tras sus retiros, comenzaron a involucrarse en proyectos vinculados al desarrollo del deporte y los negocios.

La participación de ambos en el Sports Performance Hub refuerza el perfil internacional que los exjugadores construyeron después de sus carreras deportivas. En este caso, el objetivo es trasladar la experiencia adquirida en el alto rendimiento a un modelo de formación integral para nuevas generaciones de atletas.

Según se informó, el complejo buscará integrar entrenamiento de elite, educación académica y desarrollo personal, con el propósito de evitar que los jóvenes deban elegir entre su carrera deportiva o la formación educativa.

El campus también pretende generar impacto económico en la zona donde se instalará, en Homestead, al sur de Miami, donde se espera que funcione como un centro de atracción para deportistas, entrenadores y estudiantes de distintos países.

De concretarse los plazos previstos, el Sports Performance Hub se transformará en uno de los proyectos deportivos privados más importantes impulsados por exdeportistas argentinos en el exterior, con presencia tandilense entre sus protagonistas.

Juan “Pico” Mónaco y su esposa, Diana Arnopoulos, celebraron en Tandil el cumpleaños de su hijo mayor, Noah. Como ya es tradición familiar, la pareja eligió compartir la fecha junto a sus seres queridos en la ciudad natal del extenista, aprovechando la visita para reunirse con familiares y amigos cercanos.

En esta oportunidad, el festejo correspondió al cuarto cumpleaños de Noah, quien fue el protagonista de una celebración inspirada en la popular serie infantil Paw Patrol. Según se pudo observar a través de las imágenes compartidas por Arnopoulos en sus redes sociales, la ambientación incluyó figuras a escala de los personajes, globos temáticos y una torta especialmente diseñada para completar la propuesta.

Entre las actividades, hubo un inflable que fue uno de los grandes atractivos de la jornada, donde los niños disfrutaron durante horas. Además, el cumpleaños del hijo de “Pico” Mónaco contó con la presencia estelar del Mago Ariel, quien animó la fiesta con un show que captó la atención tanto de los más chicos como de los adultos e invitó al cumpleañero a participar activamente de los trucos.

El momento central llegó al soplar las velitas, cuando el pequeño estuvo acompañado por sus padres y su hermano menor, quienes lo ayudaron a pedir deseos en un gesto compartido y emotivo.

“Feliz 4º cumpleaños Noah. Eres muy amado”, expresó Diana Arnopoulos en una publicación en su perfil de Instagram, donde recapituló los mejores momentos de la celebración a través de fotografías.

A través de sus redes sociales, Diana Arnopoulos y Juan “Pico” Mónaco compartieron una imagen para celebrar la llegada del 2026 desde la ciudad de Tandil.

En la publicación, la pareja posó en un clima distendido con sus dos hijos y acompañó la foto con un breve mensaje: “Feliz año nuevo, feliz por nuestra familia”, que rápidamente recibió numerosos comentarios y reacciones de seguidores.

La postal confirmó que eligieron Tandil para despedir el 2025 y dar la bienvenida al nuevo año.

Un grupo de exdeportistas argentinos decidió trasladar su experiencia del alto rendimiento al mundo de los negocios y encabezar un ambicioso proyecto internacional. Entre ellos se encuentran los tandilenses Juan “Pico” Mónaco y Mariano Zabaleta, quienes forman parte del equipo de socios del Sports Performance Hub (SPH), un complejo deportivo y educativo valuado en 280 millones de dólares que se desarrollará en Homestead, al sur de Miami.

El proyecto, según publicó recientemente Revista Forbes, reúne a figuras destacadas del deporte argentino, como Manu Ginóbili, Juan Sebastián Verón, Juan Ignacio “Pepe” Sánchez, Martín Gramática y Darío Sala, junto a un grupo de empresarios entre los que se destacan Gastón Remy (ex CEO de Dow y cofundador de Nuqlea), Emiliano Fernández Balagué (cofundador de DLocal y AstroPay) y Riccardo Silva, dueño del Miami FC y accionista del AC Milan.

Desarrollo de gran escala

El Sports Performance Hub ocupará más de 40 hectáreas y busca convertirse en un ecosistema integral de alto rendimiento, educación y bienestar. El campus incluirá academias de fútbol, básquet, tenis y fútbol americano, un boarding school con residencias para estudiantes, un hotel de 200 habitaciones, un centro médico especializado en medicina deportiva y neurociencia aplicada al rendimiento, y un estadio multiuso con capacidad para 10.000 personas, que será la futura sede del Miami FC.

El terreno fue cedido en arrendamiento por 80 años, y la construcción del complejo generará más de 4.300 empleos, además de 600 puestos permanentes una vez que el centro esté operativo. Todo el desarrollo se financiará con capital privado, sin costos para los contribuyentes locales, un aspecto destacado por las autoridades de Homestead como parte de una estrategia de asociación público-privada.

Proyecto con propósito

Según explicó Darío Sala, exarquero y cofundador de SPH, el objetivo es que el proyecto sea “mucho más que un complejo deportivo”: “Queríamos que fuera un modelo de crecimiento sustentable e inclusivo, un lugar donde el talento y la oportunidad se encuentren”.

El SPH buscará redefinir la formación de los jóvenes deportistas mediante un modelo que integre entrenamiento, educación y desarrollo personal. Al menos el 10% de las vacantes estarán destinadas a becas para estudiantes y atletas, con acompañamiento académico y psicológico permanente.

Para Juan Sebastián Verón, otro de los impulsores, la propuesta trasciende la infraestructura: “SPH es el lugar que hubiéramos querido tener cuando soñábamos con ser deportistas profesionales. No se trata solo de un centro de entrenamiento; es un legado”.

Deportistas como inversores

La iniciativa mostró una tendencia creciente: la de exdeportistas que se convierten en inversores y emprendedores, canalizando su experiencia y capital hacia proyectos de impacto social. “El grupo nació porque compartimos una misma mirada sobre la educación y el futuro. Queríamos poner nuestra experiencia al servicio de las nuevas generaciones”, expresó Manu Ginóbili.

El empresario Gastón Remy destacó, a su vez, que el valor del SPH radica en su mirada hacia el futuro: “Las habilidades que te da el deporte —la resiliencia, el trabajo en equipo, la disciplina— son las que más valor tendrán. Nuestro proyecto busca justamente eso: ser una ventana hacia la educación del futuro”.

Un motor para el sur de Miami

La ciudad de Homestead aprobó recientemente el acuerdo con los impulsores del SPH, destacando el impacto económico y social que generará. El alcalde Steve Losner definió la iniciativa como “una oportunidad transformadora para la comunidad”, por combinar infraestructura de clase mundial con beneficios directos para los residentes.

En el acto de presentación, Justin Papadakis, directivo de la United Soccer League, resaltó que el nuevo estadio y las instalaciones “representan un paso adelante para el fútbol profesional y la infraestructura deportiva del sur de Florida”, en un contexto en el que el Mundial 2026 aumenta el interés global por la región.

Sello argentino y proyección global

El Sports Performance Hub no solo implica una inversión millonaria, sino también la exportación de un modelo de gestión con sello argentino, basado en la colaboración, la formación integral y la pasión por el deporte.

“Queremos que este sea un punto de encuentro entre el espíritu emprendedor y el propósito social”, afirmó Gastón Remy, mientras que Riccardo Silva resumió la filosofía del proyecto al decir que “el fútbol enseña que el éxito se construye en equipo, y SPH lleva esa idea más allá de la cancha”.

Con la participación de dos referentes tandilenses, Juan Mónaco y Mariano Zabaleta, el SPH simbolizará una nueva etapa para los deportistas argentinos que apuestan a trascender los límites del juego y dejar su huella también en el mundo empresarial.

El emprendimiento, valuado en 280 millones de dólares, no solo apunta a transformar el sur de Miami, sino también a proyectar al deporte como herramienta de educación, inclusión y desarrollo global.

Argentina se enfrentará hoy y mañana con Países Bajos, en busca de un lugar en las Finales de la Copa Davis 2025. Este no será el primer cruce entre ambos países, ya que se enfrentaron hace una década y media.

Para recordar el único antecedente entre Argentina y Países Bajos hay que remontarse al año 2009, cuando se cruzaron en los octavos de final, en el estadio Mary Terán de Weiss, en el Parque Roca.

En aquella ocasión, la Argentina era una habitual animadora en la Copa Davis, ya que tenía un equipo muy fuerte, con singlistas de primer nivel como Juan Martín del Potro y David Nalbandian. Pese a la categoría de sus jugadores, el conjunto albiceleste venía de caer de manera insólita en la final de la edición 2008 ante una España que se veía muy debilitada tras la baja de Rafael Nadal.

Ya en el 2009, el sorteo emparejó a los por entonces capitaneados por Modesto “Tito” Vázquez con un débil equipo de Países Bajos, que no tenía a ningún jugador en el top 100.

Para dicha serie se dieron de baja tanto Nalbandian como Del Potro, quienes prefirieron resguardarse para enfocarse en el calendario ATP durante aquellos meses. De esta manera, los elegidos por Vázquez fueron Juan Mónaco, Juan Ignacio Chela, Martín Vassallo Argüello y Lucas Arnold Ker.

La serie comenzó el viernes con un durísimo triunfo de Chela sobre Jesse Huta Galong por 6-2, 2-6, 6-2, 6-7 (4-7) y 6-2, mientras que “Pico” Mónaco estiró la ventaja al imponerse cómodamente sobre Thiemo de Bakker por 6-1, 6-2 y 7-6 (7-1).

El sábado Arnold Ker y Vassallo Argüello, quien se ponía la celeste y blanca por primera vez, liquidaron la serie al vencer en el dobles a Huta Galong y a Rogier Wassen por 6-4, 7-5 y 6-3.

Finalmente, el domingo fue prácticamente anecdótico, ya que se disputaron los últimos dos singles para completar los cinco partidos.

Aquella jornada, comenzó con el triunfo de Vassallo Argüello por 6-4 y 6-2 sobre Matwe Middelkoop, para que unas horas después Chela estampe el 5-0 gracias al 7-5 y 6-2 final ante de Bakker.

De esta manera, Argentina se metió en los cuartos de final, instancia en la que sería eliminada por República Checa, que se impuso por 3-2. Del Potro ganó sus dos partidos de singles en dicha serie, pero no pudo evitar la caída ya que los otros jugadores perdieron todos sus partidos.

Argentina tuvo que esperar otros siete años más para ganar la tan ansiada Copa Davis, con aquella final inolvidable en la que venció por 3-2 a Croacia con Del Potro y Federico Delbonis como figuras. (NA)

La amistad entre el tandilense Juan "Pico" Mónaco y el exfutbolista y actual presidente de Estudiantes de La Plata, Juan Sebastián Verón, es conocida.

En mayo pasado festejaron en Miami el título del equipo platense en la Copa de la Liga Profesional, ante Vélez. En esa ocasión compartieron en redes sociales el alocado festejo.

Ahora, llegando a fin de año, Verón se trasladó hasta Tandil para pasar unos días de descanso, con Mónaco como anfitrión.

La esposa de Verón, Valentina Martin, compartió en sus redes sociales una foto de una caminata por las sierras de Tandil y un emotivo mensaje: "Un año después subiendo el cerro pero con Mía". Es que la pareja espera por su primer hijo juntos, el tercero de Verón.

Además, fueron muchas las personas que contaron que Mónaco y Verón compartieron una comida en la noche del viernes en Pico Deportes, el complejo deportivo del tandilense.

Verón monitorea desde Tandil la llegada de Cristian Medina a Estudiantes, luego de que un empresario cercano a él haya pagado la cláusula de recesión de 15 millones de dólares por la joven promesa de Boca.

En la extensa y brillante trayectoria de Rafael Nadal, varios fueron los argentinos que se dieron el gusto de vencerlo. El detalle:

Sergio Roitman. Pocos se acuerdan de la victoria de la “Motoneta” frente a Nadal, que tenía 17 años. En la final del ATP Challenger 2003, Roitman venció a Nadal por 6-3, 6-7 y 6-4.

Guillermo Coria. El 14 de abril de 2003, Guillermo Coria se convirtió en el segundo argentino en derrotar a Nadal en el circuito ATP. El encuentro tuvo lugar en el Masters 1000 de Montecarlo, en una superficie que luego se convertiría en el terreno favorito del español: el polvo de ladrillo. Nadal ya mostraba que pintaba para crack. Sin embargo, Coria, que se encontraba en el mejor momento de su carrera, lo superó por 7-6 (7-3) y 6-2.

Gastón Gaudio. “Gato” logró vencer a Nadal en tres ocasiones. En 2003, en el torneo de Hamburgo, se impuso 6-2 y 6-2 en los octavos de final. La segunda victoria fue en 2004: el argentino ganó 6-2 y 6-3 en el ATP 250 de Bastad. De todos modos, el encuentro más recordado entre ambos ocurrió en el Abierto de Buenos Aires de 2005. Después de perder el primer set 6-0, Gaudio protagonizó una de las remontadas más sorprendentes al ganar los dos sets siguientes por 6-0 y 6-1.

Agustín Calleri y Juan Ignacio Chela. En 2004, antes de que Nadal conquistara su primer Roland Garros, Agustín Calleri y Juan Ignacio Chela lograron vencerlo, ambos en superficie dura, una especialidad en la que el español no se destacaba en aquellos años. Calleri lo derrotó en el Masters 1000 de Indian Wells (6-4, 3-6 y 7-6), mientras que Chela hizo lo propio en Cincinnati (6-4, 4-6 y 7-6).

Mariano Puerta. La llegada de Mariano Puerta a la final de Roland Garros 2005 marcaba una continuidad del exitoso período que atravesaba el tenis argentino de la mano de “La Legión”, luego de que Gastón Gaudio y Guillermo Coria disputaran la final del 2004. Si bien Puerta pudo quedarse con el primer set, el manacorí terminó ganando el duelo en cuatro sets.

Antes de la final en París, el argentino le había ganado a Nadal en la final del Aix-en- Provence, 3-6, 7-6 (8-6) y 6-4.

David Nalbandian. En 2007, David Nalbandian venció a Nadal en dos ocasiones consecutivas, ambas en torneos importantes de pista dura. La primera fue en el Masters de Madrid, donde el cordobés lo derrotó con un contundente 6-1 y 6-2. Unas semanas después, el argentino volvió a imponerse en el Masters de París, esta vez por 6-4 y 6-0.

Juan Mónaco. De las ocho veces que se enfrentaron, solamente una ganó el tandilense, reconocido amigo de “Rafa”. Fue en 2007, en el Masters 1000 de Cincinnati. Era el tercer enfrentamiento entre ambos y “Pico” salió airoso por 7-6 y 4-1, luego de que el español abandonara en el segundo parcial por un molestia en una de sus muñecas.

Juan Martín Del Potro. “Delpo” venció a Nadal en seis ocasiones, más que cualquier otro argentino en la historia. Luego de cuatro victorias consecutivas del español, vinieron tres del argentino: en 2009, en el Masters 1000 de Miami. Ese mismo año, lo derrotó en el Masters 1000 de Canadá y unos meses después, lo eliminó en las semifinales del US Open, antes de consagrarse campeón.

En 2013, el tandilense le ganó en el Masters 1000 de Shangai y repitió en los Juegos Olímpicos de Río 2016, esta vez en una emocionante semifinal del torneo que terminaría en medalla de plata para el argentino.

“Delpo” lograría anotarse otra hazaña ante “Rafa”. En las semifinal del US Open 2018, el tandilense venció nuevamente al manacorí por 7-6, 6-2 y abandono de Nadal, por un dolor en su rodilla derecha.

Horacio Zeballos. El marplatense sorprendió al mundo del tenis al derrotar al español en la final del ATP 250 de Viña del Mar en 2013. Zeballos, que jugaba su mejor tenis, superó a Nadal en tres sets y levantó el trofeo en una final que quedará en la historia como uno de los momentos más recordados de su carrera. Las otras dos ocasiones que se vieron las caras, el español lo derrotó sin inconvenientes.

Diego Schwartzman. El último argentino en vencer a Nadal fue “Peque”, en los cuartos de final del Masters 1000 de Roma en 2020. Schwartzman logró imponerse al español en dos sets, cortando una racha de nueve caídas consecutivas contra Nadal.

Fuente: Olé.

La previa de los Juegos Olímpicos de Paris tendrá en competencia el ATP 250 de Kitzbuhel, Austria, un torneo que tiene en su cuadro de honor a varios argentinos y entre ellos a dos tandilenses. 

En el certamen austríaco se consagraron Guillermo Coria (campeón 2003), Gastón Gaudio (2005), Agustín Calleri (2006), Juan Mónaco (2007) y Juan Martín del Potro (2008), entre otros, que fueron todos precedidos por un tal Guillermo Vilas. El marplatense se coronó mucho antes en 1977, 1980, 1982 y 1983.

Y la edición 2024 no es la excepción. Con un primer favorito como Sebastián Báez, también estarán los argentinos Tomás Etcheverry, Facundo Díaz Acosta y Federico Coria, que se medirán entre sí, y Thiago Tirante (semifinalista en Bastad), que tendrá el desafío de enfrentar al crédito local Dominic Thiem. 

En una entrevista brindada a Perros de la Calle que se emite por Urbana Play, el extenista tandilense, Juan “Pico” Mónaco relató cuando conoció a su actual esposa, la modelo Diana Arnopoulos, y le habló sobre Tandil.

"Cuando le dije que era de Tandil le expliqué que era como una ciudad de Suiza", dijo el extop ten del mundo en 2012 y agregó: "Hasta que llegó y se re cag... de frío".

"Hoy en día está enamorada de Tandil. Cuando llega a Buenos Aires prefiere ir a Tandil porque la verdad estamos bien, vivimos afuera de la ciudad, al aire libre, conexión con la naturaleza, con los animales, le gusta", reconoció. 

El lunes, Máximo González se convertirá en el tercer tenista argentino de la historia en llegar al top ten del ranking mundial de dobles.

El extenista tandilense Juan Mónaco manifestó en una entrevista que brindó a El Eco Multimedios que ganar el Argentina Open es primordial para todos los tenistas profesionales del país.

“Es un torneo muy importante que todo argentino que es tenista profesional quiere ganar. Es un objetivo primordial; ganar en Buenos Aires es algo que todos lo tienen guardadito”, declaró ‘Pico’ y agregó “Ganar acá se considera muy importante para el tenista argentino”.

Vale recordar que en febrero del 2007, con tan solo 22 años, el serrano superó en la final al italiano Alessio Di Mauro por 6-1 y 6-2 y ganó el primero de sus nueve títulos ATP.

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Aunque sabido es que el extenista tandilense Juan Mónaco tiene una gran relación de amistad con el español Rafael Nadal, a la hora de analizar a los máximos representantes del deporte en la actualidad no dudó en resaltar al serbio Novak Djokovic.

“Creo, lastimosamente por Rafa (Nadal) y Roger (Federer), que Djokovic va a ganar más Grand Slams y va a tener más triunfos y récords”, sentenció ‘Pico’ en diálogo con Elegante Sport (Tandil FM 104.1).

No obstante, reconoció que tal vez al público en general le llegó más el carisma de Federer y de Nadal que el de Djokovic.

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Mientras aprovecha sus vacaciones en la ciudad, el extenista Juan Mónaco, quien supo estar entre los diez mejores del planeta en el 2012, brindó una extensa entrevista con el ciclo radial Elegante Sport, que se emite por Tandil FM 104.1.

En el quincho de Pico Deportes, el club que coordina junto a su hermano Andrés y Facundo Tapia, “Pico” repasó su trayectoria, habló de su amistad con Rafael Nadal, del día que tomó la determinación de culminar su carrera y, claro, de la reciente consagración de la Selección Argentina en el Mundial de Qatar.

A la par del tenis, de joven también jugó al fútbol, pasión que aún hoy mantiene. No obstante, a temprana edad debió optar por una de las dos disciplinas y se inclinó por la raqueta ¡Y nada mal le fue!

Empezó a viajar y a recorrer el mundo, compitiendo en diferentes países contra grandes rivales. Uno de ellos, ni más ni menos que el español Rafael Nadal, con quien no solo compartió canchas mientras daba sus primeros pasos en el amateurismo sino que también incursionaron juntos en el mundo del profesionalismo.

Así fue que se forjó una gran amistad que aún hoy mantiene y que va mucho más allá del tenis. De hecho, contó el tandilense que logró hacerlo hinchar por Estudiantes de La Plata.

Además, en pleno festejo por la obtención de la Copa del Mundo, uno de los primeros que lo llamó fue el nacido en Manacor, quien lo felicitó y se alegró por su felicidad.

Pero no fue la única videollamada que hizo Juan luego de la obtención de la tercera. Viviendo en Miami, Estados Unidos, conoció a Paulo Dybala, con quien habló durante algunos segundos en medio de los festejos dentro del vestuario.

Desde joven siempre supo que quería ser tenista profesional. Se focalizó en hacerlo, poniendo en su camino metas a corto plazo, difíciles pero no inalcanzables.

Hoy, habiéndose retirado y pudiendo ver en retrospectiva su exitosa carrera, reconoce que no se arrepiente de nada y que, así como le podría haber ido peor, también le podría haber ido mejor. Pero en un balance general, está satisfecho con su carrera. 

Y claro, no es para menos ya que a mediados de 2012 supo ubicarse entre los diez mejores tenistas del mundo.

Aunque las estadísticas marcan que su retiro fue en el 2017, el propio Mónaco contó que la decisión la tomó un año antes. Empero, por cuestiones contractuales, debió presentarse en algunos torneos en los Estados Unidos.

La determinación de retirarse fue repentina y sorprendió a todos. En la previa de un ATP 500 en Tokio decidió que no iba a jugar más y se lo comunicó a sus entrenadores. Se presentó en la competencia de la capital japonesa y alcanzó los cuartos de final, instancia en la que cayó ante el croata Marin Cilic.

“Yo tenía muy buena relación con él. Y cuando terminamos, me acerqué y le dije ‘Marin, fue mi último partido’”, contó Juan. La reacción de Cilic fue la que hubiese tenido cualquier otra persona: perplejidad y asombro.

El tandilense sostuvo su decisión y, aunque su calendario incluía continuar con la gira por Asia, se subió a un avión y retornó a la Argentina. 

Como debía explicar lo motivos por los que se bajaba de los torneos a los que estaba inscripto, acusó un resentimiento de una lesión en su muñeca. Y no volvió a jugar hasta el 2017, donde debió hacerlo por cuestiones de contrato ya que en el 2016 había ganado el título en Houston y debía defenderlo.

Gustavo “Tuti” Marcaccio, relacionado con Tandil por diferentes circunstancias, fue confirmado por Rafael Nadal como parte de su equipo técnico  junto a Carlos Moyá y Marc López tras la salida de  Francis Roig. El mallorquín, uno de los mejores tenistas de la historia, así lo expresó a través de un tweet .

Marcaccio, nacido en Olivos hace 45 años, tras finalizar el secundario ganó una beca para estudiar en Estados Unidos, a la vez que iniciaba su carrera en el circuito tenístico mundial, llegando a figurar entre los mejores 280 del planeta. Lo hizo en la misma época en la cual se destacaron el tandilense Mariano Zabaleta, Agustín Calleri y Juan Ignacio Chela, entre algunos argentinos.

Convencido de que lo suyo era ser entrenador y no jugador, se dedicó a ello, habiendo tenido bajo sus órdenes -entre otros- a  Giovanni Lapentti, Guido Pella, Paula Ormaechea, Svetlana Kuznetsova y Jaume Munar. Fue también sub capitán argentino de la Copa Davis.

Su relación con vecinos tandilenses se remonta a varios años atrás, cuando entrenó a “Machi” González y a “Pico” Mónaco (lo llevó a ser top ten) y se reafirmó con su enlace en 2011 con la abogada Evangelina Dames, hija de los profesionales locales Jorge Dames y Patricia Coppello.

Con ella formó su hogar en Buenos Aires y tuvo dos hijos, para luego afincar la familia en Mallorca, al sumarse en marzo de este año a la Academia creada por Rafael Nadal, quien ahora lo sumó a su equipo de competición.

Hace diez años, Juan “Pico” Mónaco paladeaba uno de los momentos más especiales de su carrera. 

Luego de levantar el trofeo en el ATP 500 de Hamburgo, se convertía en el segundo tandilense en ser parte del top ten del ranking mundial, luego de que Juan Martín Del Potro llegase a ese selecto lote casi un lustro antes (15 de enero de 2018).

En Alemania, Mónaco obtendría uno de los títulos más importantes de su carrera, derrotando en la final al local Tommy Haas por 7-5 y 6-4.

Previamente, acumuló victorias sobre el también alemán Cedrik Marcel Stebe (6-4, 3-6 y 7-5), el español Daniel Muñoz de la Nava (7-6 y 6-3), el francés Jeremy Chardy (6-3 y 7-5) y el español Nicolás Almagro (3-6, 6-3 y 6-4).

La semana anterior, “Pico” ya había dado muestras de su buena forma tenística al alcanzar, también en el país germano, la definición en el 250 de Stuttgart, instancia en la que el serbio Janko Tipsarevic lo derrotó por 6-4, 5-7 y 6-3.

Aquel 23 de julio, el tandilense inició la primera de las ocho semanas (divididas en dos ciclos) que el top ten de la ATP tuvo su apellido inscripto.

En ese momento, se transformó en el undécimo argentino con un lugar entre los diez mejores del planeta, emulando a Guillermo Vilas, José Luis Clerc, Martín Jaite, Alberto Mancini, David Nalbandian, Guillermo Coria, Gastón Gaudio, Guillermo Cañas, Mariano Puerta y Juan Martín Del Potro. Luego de él, lo conseguiría también Diego Schwartzman. 

El argentino Francisco Cerúndolo ganó en Bastad, Suecia, el primer título ATP de su carrera luego de vencer a su compatriota Sebastián Báez 7-6 (4) y 6-2 en la final.

Con este resultado, se convirtió en el tercer argentino después del tandilense Mariano Zabaleta (2003 y 2004) y Carlos Berlocq (2013) en coronarse en el polvo de ladrillo sueco.

Por otra parte, Cerúndolo y Báez protagonizaron una final argentina en suelo extranjero luego de diez años. La última vez que había ocurrido había sido a principios de 2012 y justamente estaba involucrado otro tandilense: Juan “Pico” Mónaco.

El 5 de febrero del 2012, en el ATP 250 de Viña del Mar, Chile, el tandilense le ganó a Berlocq por 6-3, 6-7 y 6-1 y levantó la copa en el torneo que se jugó sobre polvo de ladrillo.

El recuerdo de la consagración de Pico.

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El español Rafael Nadal, máximo ganador en la historia de Roland Garros, se acercó hasta el piso donde la señal televisaba internacional ESPN tiene montado un estudio en París para participar del programa que llevan adelante los tandilenses Juan Mónaco y Mariano Zabaleta junto a Feliciano López y Carolina Guillen.

Al llegar al estudio que armaron en París, Francia, en el marco del segundo Grand Slam de la temporada, Rafa se sorprendió al ver que quienes lo iban a entrevistar eran “Pico”, su amigo, y “Zabala”.

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En el marco del Rolando Garros, segundo Grand Slam de la temporada, los extenistas tandilenses, hoy abocados a la conducción en programas televisivos, Juan Mónaco y Mariano Zabaleta viajaron hasta París, Francia, para cubrir el torneo para ESPN.

Sin embargo, tras algunos días en suelo francés, Zabala cometió un error y “Pico” no se lo dejó pasar.

Cuando intentó ingresar al estadio, su tarjeta rebotó. Lo probó una y otra vez, pero el pase rebotaba. Se acercó una colaboradora para ver qué era lo que ocurría y cuando miró la credencial del serrano entendió todo: ¡era del torneo de Miami!

“Cosas que decís ‘no pueden pasar’. A esta altura de la vida, después de 25 años en el mundo del tenis, no te puede pasar equivocarte tan groseramente en algo”, lo cargó Mónaco.

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El 25 de febrero de 2007, Juan Mónaco se adjudicó el primero de sus nueve títulos del circuito ATP consagrándose en Buenos Aires.

Con 22 años, el tandilense se dio el gusto de celebrar en la capital de su país, levantando el trofeo luego de dominar en la final al italiano Alessio Di Mauro por 6-1 y 6-2.

“Pico” debutó en el Buenos Aires Lawn Tennis Club derrotando al español Carlos Moyá (6-4, 6-7 y 6-0), en octavos pasaría al italiano Potito Starace (6-3 y 6-4), en cuartos al peruano Luis Horna (4-6, 6-2 y 6-3) y en semifinales al español Nicolás Almagro por 6-1 y 7-6.

Al cabo del resto de esa temporada 2007, Mónaco se consagraría también en Portschach y Kitzbühel. Y en la continuidad de su carrera sería campeón en Viña del Mar, Houston, Hamburgo, Kuala Lumpur (todos, en 2012), Düsseldorf ’13 y Houston ’16.

En la historia del Argentina Open, con distintas denominaciones a través del tiempo, fueron dos los tandilenses campeones en individuales y uno en dobles.

En 1987, Guillermo Pérez Roldán (por entonces de 18 años) se quedó con el título, el tercero de los nueve que cosechó en su carrera. Derrotó en la final al estadounidense Jay Berger, por 3-2 y retiro. En rondas anteriores, “Rocky” venció al peruano Carlos di Laura, el argentino Alberto Mancini, el brasileño Cassio Motta y el español Juan Aguilera. Al año siguiente, Pérez Roldán perdió la final con el español Javier Sánchez Vicario, ganador por 6-2 y 7-6.

El siguiente tandilense campeón en Buenos Aires fue Juan Mónaco, cuando se coronó en 2007 al vencer al italiano Alessio di Mauro, por 6-1 y 6-2. Aquella vez, “Pico” superó la ronda inicial con triunfos sobre el español Carlos Moyá y el italiano Potito Starace. Luego, pasó al peruano Luis Horna, al español Nicolás Almagro y a Di Mauro en la final.

Mónaco llegó a otras dos definiciones, cayendo con los españoles Tommy Robredo y Rafael Nadal, en 2009 y 2015 respectivamente.

En dobles, Máximo González fue campeón en 2019, junto con Horacio Zeballos. Le ganaron la final a Diego Schwartzman y el austriaco Dominic Thiem, por 6-1 y 6-1.