En el marco del Día Internacional del Síndrome de Down, que se conmemora cada 21 de marzo con el objetivo de generar conciencia sobre los derechos, la inclusión y el valor de las personas con esta condición, María Etcheber protagonizó una emotiva entrevista en Eco TV. 

En una reciente emisión del programa Plataforma Magazine, la escritora tandilense recibió a dos figuras fundamentales en su formación: Nelba Pérez y Fernanda Lumelli. El encuentro fue mucho más que una entrevista periodística. Cargado de emoción y recuerdos, sirvió como plataforma para visibilizar el trabajo de la Asociación Tandilense de Ayuda al Discapacitado (ATAD) y analizar los avances en materia de derechos para las personas con discapacidad.

La charla comenzó con una mirada hacia el pasado, indagando en los cimientos de una de las instituciones más destacadas de la ciudad. Nelba Pérez, quien estuvo presente desde los primeros pasos de la entidad, recordó que el nacimiento de la institución fue el resultado de la inquietud de un grupo de padres y profesionales. En aquel entonces, los niños transitaban por diversos consultorios sin una conjunción de ideologías ni una formación integrada, lo que generaba una sensación de desarticulación en su atención.

Con el apoyo fundamental del doctor Guanella, quien prestó su casa para dar inicio a las actividades, y la labor de figuras como Delfina Guanella y Alicia Magiotti, se conformó un equipo independiente. "Me convocaron como docente y se armó un equipo que, en su primer año, no dependía de ninguna entidad educativa", relató Pérez, subrayando que la génesis de este proyecto fue la respuesta a una necesidad social y familiar imperante en Tandil.

María Etcheber recordó con nitidez su llegada a la institución y el impacto que tuvieron sus maestras en su vida. Nelba, por su parte, rememoró aquel primer encuentro con una María niña: "Te recibí cuando eras un pimpollito chiquitito, con un vestido muy precioso. Eras una nena muy vivaz, con ganas de hacer cosas y evidentemente están los resultados". Para la docente, el éxito en el desarrollo de María no fue casualidad, sino el fruto de un ambiente facilitador y de padres que le dieron su entidad de hija por sobre cualquier diagnóstico.

En este sentido, se destacó que la escuela funciona como un puente y un acompañamiento. Durante aquellos años formativos, el trabajo se centró en una fuerte concordancia de ideas entre los profesionales y las familias. María recordó con especial afecto los talleres de música, educación física, cocina y juegos, espacios que no solo le brindaron habilidades prácticas, sino que fomentaron su deseo de superación constante.

La docente Pérez enfatizó que el rol del equipo interdisciplinario fue acompañar el desarrollo respetando la singularidad de cada niño. "Vos tenías siempre anhelos, siempre querías cosas diferentes, eras inquieta", le dijo a la escritora, resaltando que la clave reside en sostener y apoyar esos deseos individuales para que cada persona pueda encontrar su lugar en el mundo.

Uno de los puntos centrales de la entrevista fue la evolución del concepto de integración hacia la inclusión. Fernanda Lumelli explicó que, aunque los términos han cambiado, la esencia ideológica en la institución se mantiene firme desde 1982. "La seguimos pensando como posibilidades de tener un derecho a cursar y estar en los mismos lugares que cualquier persona", señaló la docente.

Lumelli recordó que María fue protagonista de estos procesos cuando realizó su escolaridad, una experiencia que hoy se replica con maestros inclusivos en los distintos niveles educativos. Según la profesional, los cambios suelen ser más administrativos o ministeriales, pero el fuerte filosófico de la institución sigue siendo el mismo que cuando Etcheber ingresó: garantizar el derecho a la educación y la pertenencia a la comunidad.

Asimismo, se abordó la transformación de lo que antes se conocía como estimulación temprana, hoy denominada educación temprana. Este cambio de paradigma implica que la disciplina ya no se percibe desde una óptica puramente individual o terapéutica, sino como parte del nivel inicial, priorizando las grupalidades y el enfoque pedagógico desde los primeros meses de vida.

Hacia el final del encuentro, las docentes dejaron un mensaje contundente para las familias y la sociedad en general. La premisa fundamental es brindar oportunidades y entender la discapacidad como una diferencia más, no como un obstáculo insalvable. "Hay que apuntar a las diferencias como posibilidades en la vida. Si das oportunidades, las personas las aprovechan y se superan", concluyó Lumelli.

La jornada cerró con una reflexión sobre la responsabilidad social de interpretar los deseos de los niños y jóvenes. Ya sea a través de la escuela, los clubes o los talleres de arte, el objetivo final es que cada individuo, con o sin diagnóstico, pueda alcanzar una vida plena y feliz, tal como lo demuestra hoy María Etcheber a través de su labor como escritora y su participación activa en la comunidad tandilense.

La escritora tandilense María Etcheber cumplirá un sueño de la mano de la literatura. Se presentará en la edición 2025 de Feria del Libro de Tandil, que se realizará del 14 al 17 de agosto, con su más reciente publicación titulada “Hermanos en Plural”.

Su libro consiste en una recopilación de diferentes historias, algunas breves y otras más extensas, que reflejan el valor de la hermandad a lo largo de la vida. “Este libro lo empecé hace muchos años en la casa de mi abuela. Reúne historias que yo hice en formato borrador y las tuve que pasar de lo negativo a lo positivo”, reveló la escritora en el ciclo Plataforma Magazine de El Eco (Eco Tv y 104.1 Tandil FM). 

“Son historias fuertes”, afirmó María Etcheber. Entre los títulos más destacados del libro se encuentran “Se agrandó la familia”, “Sol”, “¿A dónde estás?” y “Otro camino”. “Para mí, la palabra hermano tiene un valor muy especial, con un significado valioso, y cada historia refleja los distintos tipos de hermanos que existen”, reveló la autora.

Previo a su presentación en la Feria del Libro, Etcheber se subió al escenario del Teatro de la Confraternidad en 2024 para compartir con la comunidad parte de su material literario. “En aquel momento, presenté un escrito en donde yo me pongo en el lugar de una persona que tiene una hermana con síndrome de down y cuenta su historia”, contó. El encuentro fue muy emotivo, acompañada de todos sus amigos y colegas, y sirvió como un puntapié para explorar más allá y contar nuevas historias.

“Cuando uno ve a un hermano de la vida, a un hermano del corazón o a un hermano que se queda solo, esas cosas te llevan a pensar. Y muchas veces, una simple mirada de quien está a tu lado te dice todo”, reflexionó María. “Siempre están para abrazarte, para contenerte, para escucharte. Y esas cosas, por más simples que sean, son las más importantes que existen”, añadió.

La presentación de María Etcheber en la Feria del Libro local será el próximo jueves 14 de agosto a las 16 horas en la Sala A del Centro Cultural Universitario (CCU), ubicado en Yrigoyen 662. Durante el momento tan especial, estará acompañada por el licenciado Adolfo Loreal. “Estoy feliz y orgullosa, agradeciendo siempre a mi familia que está conmigo”, concluyó.