Un grave episodio de daño ambiental sacudió a la provincia de San Juan, luego de que un conductor ingresara con su camioneta a la Pampa del Leoncito, una emblemática planicie seca ubicada en el departamento de Calingasta. El hecho, que ocurrió durante el último fin de semana, ha generado una fuerte reacción de las autoridades locales ante la magnitud del perjuicio causado al ecosistema.

Según informó el intendente de Calingasta, Sebastián Carbajal, el responsable del incidente fue identificado como Agustín Añó, un médico de 46 años oriundo de la provincia de Mendoza. El vehículo utilizado, una camioneta Toyota Hilux blanca, quedó bajo custodia de la Gendarmería Nacional mientras avanzan las actuaciones judiciales correspondientes.

El daño quedó registrado en un video difundido por la municipalidad, donde se observa la profundidad de las marcas dejadas sobre el terreno. De acuerdo con las precisiones brindadas por el jefe comunal, las huellas alcanzaron aproximadamente 25 centímetros de profundidad. El funcionario sanjuanino señaló que las multas contempladas actualmente resultan insuficientes frente al daño ambiental en Pampa del Leoncito que puede provocar el ingreso de vehículos a sectores donde está expresamente prohibido.

La fragilidad del suelo en la Pampa del Leoncito hace que cualquier alteración física permanezca visible durante décadas. En noviembre de 2025, un incidente similar con vehículos UTV dejó marcas de entre 10 y 15 centímetros, cuya recuperación natural fue estimada por especialistas de la Universidad Nacional de San Juan en un periodo de entre 40 y 60 años.

Debido a que en esta oportunidad la profundidad de las huellas es superior, el intendente Sebastián Carbajal estimó que la recuperación del terreno podría demandar cerca de 100 años. El operativo para retirar la camioneta, que incluyó el uso de una escalera plegable y el apoyo de motos, habría agravado aún más la situación del suelo.

Ante este escenario, las autoridades municipales han planteado la necesidad de endurecer las sanciones vigentes, considerando que los montos actuales, que en antecedentes previos rondaron el millón de pesos, no guardan relación con el daño ambiental ocasionado en este espacio natural protegido.