A pesar de los esfuerzos exitosos para controlar la meningitis en varias regiones, esta enfermedad sigue siendo un problema de salud pública. Por este motivo, la Organización Mundial de la Salud (OMS), en conjunto con 194 países, desarrolló la primera hoja de ruta mundial. Poner fin a la meningitis para 2030 que establece una visión y una estrategia para poner fin a una enfermedad que es prevenible mediante la vacunación.

La iniciativa que fue presentada en la Argentina establece un plan para abordar las principales causas de la meningitis bacteriana aguda -meningococo, neumococo, Haemophilus Influenzae y estreptococo del grupo B-, siendo las más frecuentes a nivel global. De esta manera se intentará eliminar la epidemia de meningitis bacteriana reduciendo en un 50 por ciento los casos mediante vacunación y las muertes en un 70 por ciento, como así también reduciendo la discapacidad y mejorando así la calidad de vida después de una meningitis debido a cualquier causa.

La meningitis es una enfermedad que se caracteriza por la inflamación de unas membranas denominadas meninges que recubren el cerebro y la médula espinal. Esta inflamación se produce habitualmente tras una infección ocasionada por virus, bacterias, hongos o parásitos que alcanzan al sistema nervioso central.

Si bien cualquier persona, sin importar la edad que tenga, puede contraer meningitis, los niños menores de cinco años y especialmente los menores de un año tienen mayor riesgo de padecer la enfermedad causada por bacterias. Los síntomas son variables según la edad y pueden ser bastante inespecíficos, dependiendo del tiempo de evolución de la enfermedad al momento de la consulta inicial y la respuesta del paciente a la infección.

Las primeras manifestaciones que pueden indicar meningitis son fiebre, náuseas, vómitos, diarrea, rigidez en la nuca, rechazo a la luz, irritabilidad y dolor de cabeza. Estos síntomas son distintos si se produce en un lactante o un niño más grande, adolescente o adulto.

De acuerdo con la información sobre la vigilancia de las neumonías y meningitis bacterianas elaborado por el Departamento de Bacteriología del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (INEI) - Anlis Dr. Carlos G. Malbrán, en la Argentina, el 70,6 por ciento de los casos de enfermedad por meningococo (meningitis y/o infección diseminada) fueron por serogrupo B, el 17,6 por ciento serogrupo W, el 5,9 por ciento serogrupo Y, el 5,9 por ciento por otros serogrupos.

Vacunar

“Hoy es una responsabilidad de todos nosotros que los niños en Argentina se vacunen contra los distintos agentes de meningitis. Todos tenemos un rol protagónico para cumplir con esta meta, el esfuerzo más importante en nuestro país es lograr mejorar las coberturas de vacunación. Este es el camino para poner fin a la meningitis en 2030″. El médico infectólogo pediatra Eduardo López es jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, y durante una rueda de prensa realizada ayer alertó que “por la pandemia de Covid-19, cayó la aplicación de vacunas del calendario obligatorio”, y resaltó que “la Argentina no se puede dar ese lujo de tener al 30 por ciento de los niños sin vacunar”.

De la rueda de prensa con motivo del anuncio de la OMS participaron también la doctora María B. Seoane, directora médica GSK Vacunas Argentina y Cono Sur, Paloma López Fabián, quien padeció una enfermedad invasiva por meningococo cuando tenía dos años y medio, y su mamá, Maribel Fabián.

Paloma, cuyos miembros inferiores y superiores debieron ser amputados a causa de la enfermedad, estudia Trabajo Social y contó que si bien hoy se dedica al maquillaje y practica surf, al principio le costó abrir su cuenta en Instagram porque le daba miedo la opinión del otro hasta que su hermana la “impulsó a salir adelante”. “Durante la cuarentena fue el estallido porque me empezaron a recomendar maquilladoras ‘muy grosas’ y desde ese momento me empezaron a hacer entrevistas en un montón de lados -confió-. A mí el maquillaje me ayudó a salir a la calle en un momento en que no me gustaba hacerlo”.

La meningitis se asocia con una alta mortalidad (1 de cada 10 pacientes) y con una elevada frecuencia de secuelas graves (1 de cada 5 pacientes) tales como daño cerebral, sordera, amputaciones y/o dificultad para el aprendizaje. Incluso cuando se diagnostica tempranamente y recibe tratamiento adecuado, un 5 a 10 por ciento de los pacientes fallece, generalmente en las primeras 24 a 48 horas tras la aparición de los síntomas.

¿Cómo prevenirla?

La vacunación es el método más efectivo para prevenir la meningitis bacteriana causada por meningococo, Haemophilus Influenzae y neumococo. Hoy en el Calendario Nacional de Vacunación existen vacunas que protegen contra estas bacterias. Con respecto al meningococo, hay vacunas disponibles contra los cinco principales serogrupos. Asimismo, como la mayoría de los microorganismos que pueden causar una meningitis son relativamente frecuentes en nuestro entorno habitual, los hábitos higiénicos también son fundamentales para prevenir la adquisición de estos gérmenes: lavado de manos a menudo (sobre todo después de ir al baño, toser, sonarse la nariz o cambiar pañales), evitar el contacto directo con personas enfermas y evitar compartir vasos o cubiertos.

Prevenir la enfermedad implica también bajar la tasa de discapacidad y, de esta manera, mejorar la calidad de vida después de la meningitis por cualquiera de las causas.

A pesar de los importantes avances logrados en las últimas décadas, la meningitis sigue siendo una enfermedad muy temida en todo el mundo con una alta tasa de letalidad y una propensión a causar epidemias que representan un gran desafío para los sistemas de salud, las economías y la sociedad.

La hoja de ruta mundial “Poner fin a la meningitis para 2030″ es el primer intento establecido en conjunto por 194 países para poner fin a una enfermedad que es prevenible mediante la vacunación.

Derrotar a la meningitis bacteriana es posible si todos los gobiernos se comprometen con ello, incluso los de los países desarrollados. Todos los gobiernos pueden hacer importantes aportes para hacer un mundo libre de meningitis, especialmente mediante el acceso universal a las vacunas.

En la Argentina, se producen alrededor de unos 200 a 300 casos de meningitis por año y alrededor de 25 muertes por año, según estimó Seoane.

“Vacunas hay, pero el problema es que no se aplican”, afirmó López durante su presentación. Por ejemplo, “la cobertura para la vacuna a los 11 años para el meningococo, en 2019, no superaba el 30% en la Argentina”, afirmó, al tiempo que recordó que la Argentina atravesó dos epidemias de meningitis, en las décadas del 70 y de los 90 y destacó que la vacunación es la única vía para evitar que eso vuelva a suceder.

De acuerdo a la información oficial, el Ministerio de Salud bonaerense confirmó que se están distribuyendo 453.740 vacunas contra la meningitis en todo el territorio bonaerense de la Provincia a la población objetivo.

Las dosis se repartirán en cada  una de las 12 regiones sanitarias y los 135 municipios deberán retiran las dosis correspondientes en la sede regional a la que pertenece ese distrito. A partir de la primera semana de marzo, se empezará su aplicación gratuita en todos los hospitales y vacunatorios públicos de la provincia de Buenos Aires.

En el esquema obligatorio de vacunación deben aplicarse 18 vacunas y el faltante se registra en las denominadas Menveo –tres dosis que se dan a los tres, cinco y quince meses de vida- y la Menactra, que se aplica a los 11 años. Las vacunas contra la meningitis son importadas y se fabrican en Suiza y Estados Unidos.

Todas las vacunas del Calendario Nacional son obligatorias, gratuitas y se aplican en los vacunatorios, centros de salud y hospitales públicos del país. El calendario incluye vacunas para todas las etapas de la vida, situaciones especiales o para grupos específicos.

Las dosis faltantes 

Luego de los retrasos que provocaron faltantes en las dosis de vacunas para prevenir la meningitis, la provisión empezará a normalizarse la próxima semana. Así lo manifestó el médico Pablo Díaz Cisneros, responsable de la Dirección de Salud Comunitaria del Municipio.

“A pesar de que desde el Sistema de Salud permanentemente se gestionan los insumos, las provee el Estado nacional y provincial, la Región Sanitaria VIII es la que se encarga de distribuir las dosis en nuestra zona y la verdad es que estaban en falta en todo el país”, cercioró el funcionario en conversación con el ciclo “Tandil despierta” (ECO TV y 104.1 Tandil FM).

Según Díaz Cisneros, la explicación ofrecida por las autoridades sanitarias para justificar la carencia de insumos es que no se lograba satisfacer la demanda y eso determinó que no se pudiera cumplir con las vacunas en los tiempos deseables. Desde la comuna se trató de acercar la escasa oferta de Menveo a los bebés de tres meses sin protección, ya que las dosis posteriores -si bien son obligatorias- se tratan de refuerzos para la inmunidad permanente, pero el individuo ya se encuentra protegido.

“Ahora estamos más tranquilos porque llegarían en los próximos días. La región sanitaria, que es el centro de referencia, confirmó que otras regiones están comenzando a recibirlas y en los próximos días lo haríamos nosotros”, explicó el profesional, quien también señaló que esta semana pudieron traer un lote de vacunas de otros tipos y además un refuerzo mayor al habitual.

Vacunas incautadas 

Cabe recordar que a principios de enero, el actual ministro de Salud nacional Ginés González García, encabezó un operativo que liberó 12 millones de dosis de vacunas retenidas en las cámaras de frío de la Aduana del Aeropuerto Internacional de Ezeiza. De ese total, alrededor de un millón correspondían a vacunas contra la meningitis.

En agosto de 2018, acusando escasez de insumos, la Nación resolvió suspender la dosis que se aplicaba en chicos de 11 años, pero en octubre del año pasado la Justicia ordenó que se reponga su aplicación en el esquema básico y las nuevas gestiones de gobierno garantizaron el acceso a la vacuna antimeningocócica en niños de esa edad.

La falta de vacunas contra la meningitis en el país es un problema que ocupa y preocupa a muchas personas desde hace ya varios años, ya que no se consigue desde el 2018 y comprarla de manera particular cuesta, aproximadamente, 4.500 pesos.

Y Tandil no está ajena a lo que ocurre en el resto de la Argentina, ya que tanto la Menveo como la Menactra, las que se aplican, de acuerdo a las indicaciones del Ministerio de Salud, a bebés de 3, 5 y 15 meses y a niños y niñas de 11 años, respectivamente, están en falta. Lo curioso es que estas dosis están incluidas en el Calendario Nacional de Vacunación.

Desde Nación habían cerciorado a principio de año que se normalizaría la distribución de la Menveo y la Menactra. Sin embargo, a días para que finalice enero la situación sigue siendo la misma.

El director de Atención Primaria de la Salud del Municipio, Pablo Díaz Cisneros, advirtió en diálogo con El Eco de Tandil que ya se comunicaron con las autoridades sanitarias para efectuar el reclamo, pero que les señalaron que la vacuna está en falta en todo el territorio argentino: “Las dos que se utilizan para prevenir la meningitis están faltando a nivel nacional. No ha habido ingreso y es desde Nación que se provee a los diferentes municipios. Pero no las están entregando. Nosotros hacemos los reclamos correspondientes, sin embargo hasta el momento siguen en falta y no nos dan una previsibilidad de fechas”.

Asimismo, añadió que no ofrecen los motivos por los que estarían faltando estas vacunas ya que “eso lo manejan ellos”, con lo cual indicó que desconoce las causas: “No sabemos si es un tema de que faltan porque no alcanzan las fabricadas o si de pronto es que ha habido algún inconveniente con el ingreso de la vacuna al país. Según parece, lo último que nos enteremos por otras vías es que hubo una fabricación que no llegó a satisfacer la necesidad del país. Entonces hubo una discontinuación de la provisión”.

Si bien se mostró preocupado por el faltante de esta vacuna, explicó que están tratando de transmitir seguridad y tranquilidad a todos los padres ya que “no hay límite de edad para aplicar la segunda de la Menveo, sino que lo importante es que se cuente con las dosis necesarias”.

El Sistema Integrado de Salud Pública confirmó que la semana próxima llegarán a Tandil las dosis faltantes de la vacuna contra la meningitis incluida en el calendario oficial para completar el envío correspondiente al mes.

La información fue confirmada por las autoridades de la Región Sanitaria VIII, dependiente del Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires, un día después de que este Diario reflejara la situación local, e indicaron que el martes llegará la totalidad de las vacunas y el miércoles estarán disponibles para su retiro.

Como se informó en estas páginas el lunes el Sistema Integrado de Salud recibió las vacunas y el miércoles completó la distribución en los centros de salud y en el vacunatorio que funciona en el Hospital de Niños “Dr. Debilio Blanco Villegas”.

Sin embargo, la cantidad era menor a la requerida para la población a la que apunta por lo que la cobertura de la demanda se realiza en función del stock disponible.

Para Tandil, en función del relevamiento de la población objetivo, se estiman unas 700 dosis, aunque la entrega suele ser inferior (entre 400 y 600). La semana entrante, en efecto, se buscará resolver esta situación con la entrega de las unidades faltantes. “El problema es con esta vacuna en particular; no es que no se adquirió sino que no alcanzan a entregar la cantidad que se compra”, había señalado la directora de Salud Comunitaria a El Eco de Tandil, Miriam Darthazu.

Las razones

Al abordar la situación en el país, días atrás el secretario de Gobierno de Salud de la Nación, Adolfo Rubinstein, había asegurado que “la totalidad de la vacunas está garantizada”, y que “hay cuestiones puntuales vinculadas a la provisión mundial de la vacuna antimeningocóccica que retarda su entrega y que esperamos comience a resolverse en las próximas semanas”.

La Secretaría de Gobierno de Salud efectuó la compra de la totalidad de las dosis de Menveo necesarias para cubrir a la población objetivo. “Se entregaron 600 mil dosis el primer semestre, se están distribuyendo 300 mil ahora y otras 300 mil el próximo trimestre, y aguardamos la entrega restante por parte del proveedor”, indicó el titular de la dependencia nacional.

La vacuna contra el meningococo se incorporó en 2017 al Calendario Nacional de Vacunación de forma gratuita y obligatoria a los tres, cinco y 15 meses de vida y una única dosis de refuerzo a los 11 años.

Que se garantice el suministro

Sin embargo, la concejal de Unidad Ciudadana, Silvia Nosei, alertó esta particular situación y demandó que se garantice la distribución y aplicación de la vacuna contra la meningitis para evitar que, ante los faltantes, “los padres dejen de vacunar a sus hijos”.

“Es grave tener a una población a la que no se le puede asegurar la vacuna en el tiempo que corresponde”, advirtió.

En su descargo reflotó un proyecto de resolución que presentó en octubre del año pasado referido a la falta de la vacuna antimeningocócica. En un escenario similar al actual, la bancada solicitaba al Departamento Ejecutivo que arbitre los medios para garantizar la aplicación de esas dosis y asegurar que la enfermedad no se extienda.

Lamentó que la iniciativa no haya prosperado debido a que, al momento de comenzar con su tratamiento en Comisión de Salud del Concejo Deliberante, había disponibilidad de vacunas, pero pidió previsión para el grupo etario al que apunta.

El Sistema Integrado de Salud Pública recibió este lunes una cantidad menor a la requerida de vacunas contra la meningitis y explicó que la demora en la entrega se debe a inconvenientes con el laboratorio en el proceso de producción.

Por esta situación, y en los casos en los que no se pudo aplicar la inmunización contra la enfermedad por faltantes, las autoridades pidieron consultar la disponibilidad. “Por eso siempre se les avisa a los padres que consulten que, ni bien esté, se coloca enseguida”, explicó la directora de Salud Comunitaria, Miriam Darthazu.

En el caso de Tandil, la funcionaria señaló que solicitaron 700 dosis a la Zona Sanitaria VIII en función del relevamiento de la población objetivo. Sin embargo, sostuvo que “siempre entregan menos cantidad” y que “no tenemos recupero”.

Tras la detección en los últimos días de dos casos por esta enfermedad, uno de un paciente de 25 años y de una niña de tres (ver aparte), el lunes el Sistema Integrado de Salud recibió las vacunas y este miércoles completó la distribución en los centros de salud y en el vacunatorio que funciona en el Hospital de Niños “Dr. Debilio Blanco Villegas”.

De la cantidad que “nos deberían mandar, lo hacen entre un 60 y 70 por ciento por ciento”, situación que “no ocurre con el resto de las vacunas”, por lo que llegan al sistema público entre 400 y 600 unidades por mes de este tipo.

Este esquema apunta a los grupos a los cuales está indicado. En concreto, el esquema de vacunación comprende dos dosis a los tres y cinco meses de vida y un refuerzo a los 15 meses en lactantes; además de una dosis única a los 11 años.

“El problema es con esta vacuna en particular; no es que no se adquirió sino que no alcanzan a entregar la cantidad que se compra”, señaló.

Garantizadas

En diálogo con El Eco de Tandil, la directora de Salud Comunitaria indicó que, actualmente, de las 20 vacunas que componen el Calendario Nacional de Inmunizaciones, 19 están garantizadas. La única que presenta inconvenientes es la que previene la meningitis, cuya provisión atraviesa problemas a nivel mundial.

Días atrás, el secretario de Gobierno de Salud de la Nación, Adolfo Rubinstein, había asegurado que “la totalidad de la vacunas está garantizada”, y que “hay cuestiones puntuales vinculadas a la provisión mundial de la vacuna antimeningocóccica que retarda su entrega y que esperamos comience a resolverse en las próximas semanas”.

La Secretaría de Gobierno de Salud efectuó la compra de la totalidad de las dosis de Menveo necesarias para cubrir a la población objetivo. “Se entregaron 600 mil dosis el primer semestre, se están distribuyendo 300 mil ahora y otras 300 mil el próximo trimestre, y aguardamos la entrega restante por parte del proveedor”, indicó el titular de la dependencia nacional.

La situación general

Las vacunas se adquieren a través del mecanismo del Fondo Rotatorio (FR) de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). A escala nacional, las compras correspondientes al año en curso fueron presentadas oportunamente en julio de 2018 y ratificadas en febrero de 2019. El mismo mecanismo está en marcha para 2020.

“Nos comunicaron que Menveo están todas compradas pero por la producción, se entregó una primera etapa y la segunda ingresará en este último semestre del año”, apuntó. Por eso, estimó que “pronto llegarán las dosis a Tandil para cubrir lo que resta”.

En ese sentido, Darthazu informó que si bien el sistema público atiende la demanda del calendario oficial, se pueden adquirir en forma particular por indicación médica en el ámbito privado.

En el caso particular de la Menveo “no hay stock” dado que el inconveniente está en la producción de la vacuna. “Hay muchos países que la establecieron como obligatoria y hay un solo laboratorio que la fabrica”, concluyó en relación a lo indicado a nivel provincial.

La evolución de los casos detectados en Tandil

La semana pasada el Hospital Municipal “Ramón Santamarina” y al de Niños “Dr. Debilio Blanco Villegas” recibió dos casos meningitis.

El primero de ellos fue un joven de 25 años que ingresó al centro asistencial público el jueves pasado con los síntomas propios de la enfermedad. Tras realizarle los estudios correspondientes, fue diagnosticado con un cuadro de meningitis por meningococo y de inmediato se comenzó con el tratamiento, con internación en sala común, aislado para evitar el contagio.

Días después, la infectóloga Florencia Bruggerser confirmó la existencia de un segundo caso de meningitis en un niño de tres años, que se encuentra internado en el centro asistencial pediátrico.

Según el último parte médico, actualizado ayer por las autoridades sanitarias, ambos pacientes se encuentran bien y completando el tratamiento antibiótico por la enfermedad. Se encuentran estables, sin fiebre y sin síntomas neurológicos.

El pasado sábado se dio cuenta de la existencia de un caso de meningitis en la ciudad que afectó a un paciente de 25 años, información que fue confirmada por el  vicepresidente del Sistema Integrado de Salud Pública, Matías Tringler, quien indicó que se encontraba en una sala común, aislado y respondiendo de manera favorable al tratamiento.

Tringler especificó que “el hombre padece un cuadro de meningitis por meningococo, que es la bacteria frecuente. Está evolucionando bien, por lo que no fue necesaria su internación en terapia intensiva”.

Tan solo unos días después quedó confirmado un segundo caso de meningitis, en este caso el de un nene de 3 años que se encuentra internado en el Hospital Debilio Blanco Villegas. Fue la doctora Florencia Bruggerser quien contó a El Eco Multimedios que “ingresó al Hospital de Niños el pasado domingo, un nene de tres años con una sospecha de meningitis que se terminó confirmando con los estudios realizados”.

Agregó que “el niño está evolucionando bien, de todas formas se tomaron las medidas que corresponde. La sospecha es que el caso sea una meningitis por meningococo por lo que se hace es profilaxis a los contactos. Al confirmarse que es una meningitis se hizo profilaxis en el Jardín donde concurre el niño y a la familia”.

Al igual que mencionara el doctor Tringler con el paciente de 25 años, la médica Bruggerser remarcó que “son casos esporádicos que pueden pasar con una enfermedad no tan frecuente, pero si es una enfermedad de contacto respiratorio que tiene la bacteria en su nasofaringe que habitualmente son entre un 5 y 10 por ciento de los adultos y un 25 por ciento de los adolescentes portadores asintomáticos, y si bien se desconoce el mecanismo pueden transmitir la enfermedad a los contactos muy estrechos y estos sí pueden desarrollarla”.

Agregó que “esta bacteria produce un espectro de enfermedades que pueden ser asintomáticas a cuadros de meningitis cuando la bacteria está en sangre, o enfermedades escéptica fulminante y meningoencefalitis como en este caso”.

Riego

La médica explicó que “es una enfermedad que tiene un alto riesgo de complicaciones y de gravedad por lo que hay que tenerla en cuenta. Es una enfermedad para lo cual hay una vacuna que es la que está incluida en el calendario desde principio del año pasado que se da a los 3, 5 y se da un refuerzo a los 15 meses y con una vacunación a los 11 años”.

Refirió que “no hay que causar alarma, las personas ante un cuadro febril deben consultar rápido con un médico. Principalmente es una enfermedad febril, en los más chicos pueden tener adormecimiento, no querer comer, palidez, ante esos síntomas deben consultar con un profesional. También para aquellos que no tengan la vacuna que se acerquen a las salas para vacunarse, al igual que los adolescentes de 11 años”.