Hay lugares de Tandil en los que la ciudad parece quedar muy lejos aunque apenas hayan pasado unos minutos desde que se dejó atrás el asfalto.

Uno de ellos comienza casi sin anunciarse, en la zona de Israel y Dabidos. Allí, entre el paisaje urbano y las primeras ondulaciones de las sierras, aparece una senda que invita a caminar hacia un lugar que tiene una particularidad: durante buena parte del recorrido, Tandil desaparece.

El primer obstáculo es pequeño, pero funciona casi como una frontera. Un arroyo atraviesa el camino y obliga a cruzarlo por un precario puente de madera. Del otro lado, el sendero comienza a internarse entre las sierras.

Y entonces cambia el paisaje.

Los árboles se multiplican, las grandes rocas aparecen a los costados y el ruido de la ciudad comienza a quedar atrás. El camino se vuelve más estrecho y el recorrido adquiere esa sensación que tienen algunos lugares de Tandil: la de estar mucho más lejos de lo que realmente están.

No hay grandes carteles ni infraestructura turística que anuncie lo que viene. Es, justamente, parte de su encanto.

La senda avanza entre árboles y piedras hasta que empieza a ganar altura. La caminata se vuelve más exigente, pero también comienza a cambiar la perspectiva. Lo que hasta ese momento había sido un recorrido cerrado, rodeado de vegetación y rocas, empieza lentamente a abrirse.

Y en algún momento aparece la recompensa.

Desde lo más alto, Tandil se despliega de una manera diferente.

El Lago del Fuerte aparece en el paisaje y, detrás, las sierras completan una postal que no es la habitual de los miradores más conocidos. La ciudad se ve desde otra perspectiva, como si por unos minutos hubiera cambiado de lugar.

Abajo quedan las calles, las casas y el movimiento cotidiano. Desde allí arriba, todo parece más pequeño y silencioso.

Es probablemente el momento en el que el nombre de este recorrido adquiere mayor sentido: un hueco de silencio en medio de una ciudad que continúa moviéndose alrededor.

Pero el sendero guarda otra sorpresa.

Para regresar no es necesario desandar exactamente el mismo camino. La senda permite continuar y completar una vuelta que lleva nuevamente hacia la zona urbana, aunque esta vez por otro sector.

El paisaje empieza entonces a cambiar de manera gradual.

La naturaleza deja de ser absoluta y comienzan a aparecer viviendas. El sendero se acerca a Villa del Lago y las construcciones empiezan a hacerse cada vez más visibles.

La postal cambia.

Lo que antes era solamente monte, árboles y grandes piedras comienza a convivir con calles, casas y nuevas edificaciones. La frontera entre la ciudad y las sierras se vuelve evidente.

Es quizás la otra cara del recorrido.

Después de haber atravesado un espacio en el que la naturaleza parece haber recuperado todo el protagonismo, el regreso muestra hasta dónde llegó el crecimiento urbano. Las casas aparecen cada vez más cerca de las rocas y de la vegetación, y el avance de las construcciones genera un contraste difícil de ignorar.

En pocos kilómetros, el sendero permite ver dos Tandil diferentes.

Una ciudad que desde lo alto se presenta abierta, rodeada de sierras y verde. Y otra que, al regresar hacia Villa del Lago, muestra cómo ese paisaje natural convive —no siempre sin tensión— con el crecimiento de la ciudad.

Quizás esa sea la particularidad de este recorrido.

No se trata solamente de llegar a un punto panorámico. Tampoco de encontrar un nuevo lugar para caminar.

La verdadera experiencia está en el recorrido completo: comenzar junto a una calle, cruzar un pequeño arroyo por un puente de madera, internarse en las sierras, atravesar un bosque de árboles y rocas, subir hasta descubrir una vista inesperada del Lago del Fuerte y de la ciudad y, finalmente, regresar por otro camino hasta encontrarse nuevamente con las casas.

Todo eso ocurre a pocos minutos de la vida cotidiana.

Y quizá por eso este sendero tenga algo especial: primero consigue esconder Tandil y, cuando llega el momento de levantar la mirada, consigue mostrarla como pocas veces se la puede ver.

Hay lugares que no aparecen en los folletos turísticos. No tienen carteles que indiquen su ingreso, ni miradores preparados para la foto perfecta. Sin embargo, quienes alguna vez los recorrieron saben que guardan una parte distinta de Tandil. El “camino perdido de Amaike” es uno de ellos.

El recorrido comienza en la esquina de avenida San Gabriel y la calle Amaike. Desde los primeros metros la sensación cambia. El asfalto queda atrás y la tierra comienza a abrirse paso entre paredes de piedra, árboles de gran porte y una vegetación que, en algunos sectores, parece cerrar el cielo sobre el visitante.

No se trata de un sendero de montaña ni de una caminata exigente. Es, simplemente, un largo camino que avanza lentamente hasta llegar al punto donde el dominio público termina y comienza la propiedad privada. Pero justamente esa sencillez es parte de su encanto.

Las imágenes hablan por sí solas. Durante buena parte del recorrido los eucaliptos elevan sus copas a varios metros de altura, mientras enormes pinos aportan sombra permanente. En algunos sectores, las enredaderas trepan sobre los troncos hasta envolverlos por completo, transformándolos en columnas verdes que parecen sacadas de un bosque subtropical.

Hay tramos donde la luz del sol apenas logra filtrarse entre las ramas. Otros, en cambio, se abren de repente para dejar ver las sierras y los tradicionales muros de piedra que desde hace décadas forman parte del paisaje tandilense.

El camino también sorprende por pequeños detalles que obligan a bajar el ritmo. Algunos arroyos cruzan la traza y obligan al agua a encontrar su propio recorrido entre piedras y raíces. El aire cambia constantemente: huele a eucalipto, a tierra húmeda y a hojas secas. El único sonido permanente es el viento moviendo las copas de los árboles y algunos perros de las pocas casas que se divisan en la traza.

No resulta extraño encontrarse completamente solo durante varios minutos. A diferencia de otros paseos tradicionales de Tandil, aquí no abundan los ciclistas ni los grupos numerosos. Es un lugar para caminar despacio, detenerse a observar y dejar que el paisaje marque el ritmo.

Esa tranquilidad también hace que muchos lo describan como uno de los rincones menos conocidos de la ciudad. Aunque el acceso es público y puede recorrerse sin dificultad hasta donde finaliza el camino habilitado, pocos tandilenses saben que existe este corredor natural escondido a pocos minutos de algunos de los sectores más transitados.

La experiencia cambia con cada estación. En invierno predominan las tonalidades ocres y el contraste entre las hojas secas y el verde intenso de las enredaderas. En primavera y verano el camino adquiere otra fisonomía: la vegetación gana volumen, el canto de las aves se multiplica y la sombra convierte al recorrido en un refugio frente a las altas temperaturas.

Más que un destino, el camino perdido de Amaike invita a recorrer sin apuro. No promete una gran postal al final del trayecto ni un atractivo monumental. Su mayor valor está precisamente en el recorrido: en esa sensación de alejarse de la ciudad sin haber viajado más de unos pocos kilómetros.

Como ocurre con otros rincones escondidos de Tandil, demuestra que muchas veces los paisajes más sorprendentes no son los más famosos. Basta con internarse por un camino de tierra, dejar que el bosque haga su trabajo y caminar hasta donde el sendero público llega a su fin para descubrir una ciudad distinta, silenciosa y profundamente conectada con la naturaleza.