Hay inquietudes que tardan años en encontrar el lugar donde volverse algo concreto. Para Elisabeth Malanchuk, estudiante de Relaciones Internacionales en la Universidad Nacional del Centro, ese lugar apareció en 2024 cuando se sumó a Raíces Alemanas en Tandil, una asociación civil dedicada a la cultura, la participación comunitaria y el impulso de proyectos juveniles.

“Desde hace varios años sentía un interés profundo por Alemania: su cultura, su historia, su forma de organización y la manera en que proyecta valores como la responsabilidad, la excelencia y el compromiso comunitario”, contó la joven de 21 años, que consideró que “era una búsqueda personal por comprender mejor mis raíces y por conectar con una tradición cultural que siempre me generó admiración”.

Su primer contacto con la asociación llegó a través de una convocatoria para participar en el Kulturfest 2024. Lo que encontró del otro lado superó sus expectativas. “Desde el primer día encontré un espacio de confianza y acompañamiento que me permitió involucrarme de manera real. Eso fue clave para animarme a participar”, recordó.

Un proyecto sobre residuos textiles

En el marco de ese festival, presentó una iniciativa propia: un proyecto enfocado en el reciclaje de residuos textiles industriales en Tandil. La propuesta apuntaba a recuperar retazos descartados por fábricas locales para transformarlos en nuevas prendas con miras a impulsar en el futuro una cooperativa textil.

“Fue un proceso muy formativo porque implicó aprender a estructurar un proyecto, vincularme con empresas locales, recibir devoluciones para mejorar la propuesta y trabajar con objetivos y plazos concretos”, describió.

El trabajo fue reconocido con una mención especial en la categoría Medioambiente y le valió una invitación a la embajada alemana. Sin embargo, lo más significativo no fue el premio. “Lo más valioso fue el proceso de aprendizaje y la posibilidad de presentar una idea en un espacio donde realmente se la toma en serio”, valoró.

Más allá del proyecto inicial

A partir de esa experiencia, su vínculo con la asociación se consolidó. En 2025 comenzó a colaborar en el área de comunicación digital, donde recibió capacitación a través de un curso dictado por la Secretaría de Extensión de la Unicen. “La comisión directiva me brindó autonomía para gestionar las redes sociales, lo que implicó asumir responsabilidades concretas y aprender en un entorno institucional real”, destacó.

Ese camino también le abrió otras puertas ya que participó en el acto por el 35to. aniversario de la Caída del Muro de Berlín y en el 5to. Congreso de Diplomacia Ciudadana Alemana. A partir de estos vínculos surgió la posibilidad de un voluntariado en el Consulado Alemán en Mendoza, donde desarrolló tareas de redacción y comunicación. Y una obra suya fue seleccionada en una convocatoria artística del Goethe-Zentrum en el marco de los 200 años de amistad argentino-alemana, con exposición durante un año y un reconocimiento en materiales artísticos.

El rol de las asociaciones

Malanchuk no dudó en señalar que este tipo de espacios pueden cumplir un rol que supera lo cultural. “Hoy muchos estudiantes buscan complementar sus carreras universitarias con voluntariados, participación en ONG o experiencias que les permitan aplicar lo que estudian. Las asociaciones pueden cumplir también ese rol formativo. Aunque el trabajo es voluntario, el aprendizaje es profundamente profesional”, afirmó.

Entre los aprendizajes que más valora, destacó el contacto con personas de distintas trayectorias. “Descubrí el valor del capital humano. Las asociaciones están sostenidas por personas que trabajan ad honorem, con un compromiso muy fuerte con la comunidad. Encontré mentores, referentes y modelos de trabajo que me motivaron a profesionalizar mis ideas”, reflexionó.

Para finalizar, instó a jóvenes que buscan espacios donde participar a que “se animen a acercarse. Muchas veces creemos que estos espacios son lejanos o difíciles de integrar, pero pueden convertirse en una gran oportunidad de crecimiento personal”.

“Las asociaciones funcionan como verdaderos puentes: conectan a las personas con redes, instituciones y ámbitos donde muchas veces se abren nuevas oportunidades”, concluyó.

Actualidad

En los últimos meses, su participación en Raíces Alemanas abrió nuevas oportunidades de formación y representación. En ese sentido, contó que el 15 de mayo se realizó el primer encuentro de jóvenes argentinos con vínculos con Alemania en la Embajada de Alemania, “donde tuve el privilegio de ser una de las oradoras y compartir una reflexión sobre la importancia de construir comunidad, fortalecer las asociaciones y generar espacios de diálogo para las nuevas generaciones”.

Además, gracias a la experiencia adquirida trabajando en la comunidad local a través de la entidad, “fui seleccionada para participar en una capacitación internacional online de tres meses del Centro Cristiano para la Vida Pública, con sede en Washington, orientada a líderes comprometidos con la comunidad local”, agregó.

Como cierre de esta experiencia, el 18 de junio recibió un reconocimiento en el Anexo A de la Cámara de Diputados de la Nación y “tuve el honor de ser una de las jóvenes convocadas para brindar unas palabras de reflexión durante el acto ceremonial”.