Un procedimiento de alta complejidad permitió evitar la amputación de una pata de un gato de cuatro años oriundo de Azul. La intervención estuvo a cargo del médico veterinario Daniel Sappia, quien colocó un implante de titanio para que el animal pudiera volver a utilizar la extremidad como punto de apoyo.

Durante una entrevista en Tandil Despierta, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1, el profesional brindó detalles de la cirugía y del proceso de recuperación, que combina conocimientos de ortopedia y neurología veterinaria con el desarrollo de dispositivos personalizados.

La historia del felino comenzó en septiembre del año pasado, cuando sufrió una lesión severa en el nervio femoral como consecuencia de una inyección intramuscular. El daño provocó la pérdida de sensibilidad y movilidad en la pata, que quedó sin funcionalidad y se convirtió en un miembro de arrastre.

Durante varios meses, la tutora del animal buscó distintas alternativas para recuperar la movilidad. Se realizaron tratamientos convencionales y complementarios, entre ellos fisioterapia y ozonoterapia, aunque no se obtuvieron los resultados esperados.

Ante la posibilidad de tener que amputar la extremidad, Sappia comenzó a evaluar otras opciones quirúrgicas. Según explicó, la pérdida de una pata puede generar una sobrecarga en los otros tres miembros y en la columna vertebral, con posibles consecuencias para la salud del animal a largo plazo. Por ese motivo, el equipo decidió avanzar con una alternativa que permitiera conservar la estructura de la extremidad y ofrecerle un nuevo punto de apoyo.

La cirugía consistió en colocar un clavo de titanio fijado directamente al hueso, un procedimiento que requiere precisión y equipamiento específico. El objetivo es que el organismo integre el implante y genere tejido óseo a su alrededor para lograr una fijación estable.

Daniel Sappia explicó que este tipo de técnicas tiene mayor desarrollo en otros países, aunque también se trabaja para adaptarlas al ámbito local. La respuesta del organismo resulta determinante, ya que la integración del material y la formación de nuevo tejido son fundamentales para la evolución del paciente.

Después de la intervención, comenzó una etapa que exige cuidados especiales. El veterinario indicó que el gato debe mantener un reposo relativo durante aproximadamente 30 días, período necesario para favorecer la formación del callo óseo y proteger la zona operada.

Sin embargo, conseguir que un felino permanezca quieto representa una dificultad adicional. Para reducir los impactos al caminar, el equipo diseñó un dispositivo provisorio de goma en el extremo del implante, que funciona como una suerte de muleta y amortigua el contacto con el suelo.

Además, con la colaboración de otros profesionales y mediante herramientas de impresión 3D, trabajan en el desarrollo de una pieza definitiva que se fijará en el exterior del implante para facilitar la movilidad.

El especialista aclaró que estas soluciones deben adaptarse a las características de cada paciente. El peso, la contextura y el entorno en el que vive el animal son factores que deben considerarse al momento de diseñar un dispositivo de este tipo.

Al referirse al estado del paciente, Sappia destacó que, a 15 días de la operación, el gato mostraba una adaptación favorable. Incluso, comenzó a utilizar el implante como punto de apoyo poco después de despertar de la anestesia.

Para el veterinario, ese comportamiento resultó significativo, ya que el animal conservaba el hábito de intentar apoyar la pata a pesar de la lesión nerviosa. Esa respuesta habría facilitado la aceptación de la estructura metálica como parte de su esquema corporal.

La recuperación continúa bajo supervisión profesional y requiere controles para evaluar la integración del implante y la adaptación del felino.

Sappia también se refirió al crecimiento de la neurología y la neurocirugía veterinaria, especialidades que en los últimos 15 años incorporaron herramientas para mejorar los diagnósticos y abordar patologías complejas.

El veterinario señaló que la medicina veterinaria avanza hacia una mayor especialización, con profesionales dedicados a distintas áreas, de manera similar a lo que sucede en la medicina humana. Esa formación específica permite intervenir en casos que requieren conocimientos profundos de anatomía, neurología y técnicas quirúrgicas.

Por último, remarcó que la tecnología abre nuevas posibilidades para mejorar la calidad de vida de los animales, aunque cada tratamiento debe evaluarse de manera individual. La evolución del gato de Azul continúa siendo seguida de cerca y representa una experiencia alentadora en la aplicación de soluciones quirúrgicas innovadoras en la región.

La proximidad de la temporada estival trae consigo un aumento en la actividad de diversas especies, entre ellas, la yarará. 

En el marco de una entrevista en Plataforma Magazine, programa que se emite por Eco TV y Tandil FM 104.1, el médico veterinario, Franco Svachka, explicó que estos reptiles, “al no regular su temperatura corporal, incrementan su movilidad con el calor y la humedad”. 

Por ello, es fundamental que “tanto los residentes como quienes realizan actividades al aire libre en las sierras tomen precauciones para evitar accidentes ofídicos”.

El especialista destacó que, aunque la presencia de estos animales genera temor, “cumplen un rol ecológico esencial como controladores biológicos de roedores y pequeños mamíferos”. 

Por esta razón, el profesional enfatizó la importancia de no intentar matarlas, sino de aprender a diferenciarlas y mantener una distancia prudente.

Uno de los puntos clave abordados por Svachka fue la identificación visual. Según detalló, existe una yarará verdadera y una falsa, siendo esta última inofensiva al carecer de veneno. 

La distinción radica en el patrón de sus marcas: "la yarará verdadera presenta figuras en forma de herradura o de "C" que se repiten de manera uniforme a lo largo de todo su cuerpo", detalló el profesional. En cambio, “la falsa yarará posee líneas amorfas que no mantienen una distribución homogénea”, diferenció.

El veterinario advirtió que, ante un encuentro, lo más importante es mantener la calma. "La yarará no ataca generalmente; si uno pasa por su lugar y está muy cerca, ahí sí se defiende", aclaró. 

Por ello, recomendó enfáticamente “circular siempre por los senderos habilitados y evitar caminar por pastizales altos o zonas de piedras donde la visibilidad es reducida, ya que es allí donde el animal suele camuflarse”.

En caso de producirse un accidente, el tiempo es el factor determinante. Svachka fue categórico respecto a las acciones que deben realizarse y, sobre todo, a las que deben evitarse. 

“Lo primero es inmovilizar a la persona o al animal afectado y trasladarlo de inmediato a un centro de urgencias. Es vital evitar cualquier tipo de actividad física, ya que el movimiento acelera la circulación sanguínea y, por ende, la propagación del veneno en el organismo”, describió.

El especialista desmintió prácticas populares peligrosas: "no hay que hacer un torniquete, ya que el veneno de la yarará es necrotizante y, al quedar localizado, puede causar daños graves en los tejidos que incluso lleven a la amputación. Tampoco se debe succionar la herida". La recomendación es realizar una limpieza superficial con un desinfectante y acudir a la atención profesional sin demora.

En el caso de las mascotas, “el signo de alerta principal es una inflamación marcada, conocida como edematización, que suele ocurrir en la zona de la cara si el animal olfateó al reptil”, explicó el veterinario. 

Además, debido a que el veneno es anticoagulante, “puede observarse un sangrado continuo en la zona afectada”, agregó. 

Svachka subrayó que en Tandil se cuenta con el antídoto específico, “el cual resulta altamente eficaz si se administra dentro de las primeras dos horas tras el incidente, aunque su efectividad se mantiene hasta las seis horas”.

Finalmente, el veterinario recordó que, ante la aparición de un ejemplar en una propiedad privada, lo ideal es no intentar manipularlo y contactar a los centros de rescate locales, quienes se encargan de capturar al animal y reintroducirlo en su hábitat natural, preservando así el equilibrio del ecosistema serrano.