Por Walter Vargas

Un título en la Liga Profesional y una copa nacional, más un apreciable 64% de puntos obtenidos, se han revelado insuficientes para que Martín Demichelis se granjee la franca aceptación de la grey riverplatense.

De ahí que revertir ese escenario adverso será un gran desafío que deberá afrontar en 2024, en apariencia con un plantel de menores soluciones por partidas, lesiones y convocatorias que condicionarán el inicio de la competencia oficial.

Desde luego que revertir esa tendencia sólo será posible si Demichelis atraviesa de forma virtuosa positiva los indicadores que más atañen al rol de director técnico de una casa grande y muy exigente como es la de River.

Ya le ha quedado claro, más le vale, que la vara dejada por Marcelo Gallardo quedó por la estratósfera.

Y también que ni por asomo alcanza la reputación de sus años en Alemania y el acumulado de formador de futbolistas de divisiones menores.

Eso, con el debido respeto, al hincha de River promedio no le va ni le viene.

Tampoco ha influido como factor de seducción su porte relajado y ocurrente (al borde del tono canchero) en las conferencias de prensa.

Y aunque lo ha negado con relativo énfasis, es un secreto a voces que en determinado momento se le escurrieron las riendas y por si fuera poco hizo público un mensaje desafiante. Palabras más, palabras menos: “Yo no necesito que me manejen el plantel, porque lo manejo yo”.

Por si no se ha dicho hasta aquí, la continuidad de Demichelis es inapelable y sensata.

¿Qué catástrofe propició el nacido en Justiniano Posse?

A primera mirada, ninguna.

¿A River no le fue bien en la Copa Libertadores?

Primero, no hizo un papelón: cayó 9-8 a los penales ante un coloso copero como Internacional de Porto Alegre.

Después, ¿quién dijo que es fácil ganar la Copa Libertadores?

De 63 ediciones apenas si River se la quedó en cuatro y la primera de ellas a 25 años de la instauración de la máxima competencia sudamericana a nivel de clubes.

Boca no gana la Libertadores desde 2007 y el “Rey de Copas”, Independiente, en el Siglo XXI la ha visto con la ñata contra el vidrio.

O sea: Demichelis debe de refundarse y refundar un plantel cuyos dos principales cracks-líderes se han marchado a otras comarcas: Enzo Pérez y Nicolás de la Cruz.

Y de la refundación del plantel, hacer emerger un equipo confiable, confiado, ambicioso y competente.

Pero esa historia se pondrá en marcha conforme comience a rodar la pelota con los garbanzos en juego.

(Por Walter Vargas) 

Aunque en el fútbol nuestro de cada día no todos los gatos son pardos y por lo menos tres clubes de los grandes tradicionales pueden gozar de dinero para compensar el vacío de los que emigran, ya es un hecho contrastable y sin soluciones a la vista que la abismal diferencia de contratos que ofrecen las ligas europeas, las de los petrodólares, la de Brasil y la de México implica una notoria sangría en cada mercado de pases.

A una semana de haber terminado la Liga Profesional de Fútbol y cuando por caso en Europa quedan todavía más de tres semanas de puertas abiertas, hasta el 1 de septiembre inclusive, más de dos docenas de jugadores argentinos ya han hecho las valijas, Ezeiza, su ruta.

En ese contexto, que no es de ahora, pero sí ahora mismo, de un buen tiempo a esta parte, sienta sus reales sin interpelaciones a la vista, solo Boca, River y en cierta medida también Racing disponen de un margen de maniobra para reforzar sus planteles a despecho de las figuras que se marchan (Baste con reponer que Boca se da el lujo de incorporar a una mega estrella como el delantero uruguayo Edinson Cavani).

Al modo de un juego periodístico/futbolero, exploramos la caja de nombres propios y extraemos un espléndido equipo desde el arquero al último delantero de punta que hoy defienden camisetas de otras latitudes.

Por saber:

Ezequiel Unsain (entrerriano, clase 1995, hoy en Necaxa de México): Arquero iniciado en Newell`s que maceró sus condiciones en Defensa y Justicia, donde jugó más de 200 partidos y destacó por su manejo del área, sus reflejos privilegiados y su determinación para ir en pos de pelotas de casi-gol.

Kevin Mac Allister (porteño, clase 1997, hoy en Unión Saint Gilloise de Bélgica): Lateral de evolución más lenta del clan Mac Allister, pero no menos virtuosa. Firme en la marca, aceptable en las proyecciones y dueño de un admirable sentido de la oportunidad en el desembarco sorpresivo al área adversaria. Lleva 14 goles en Primera.

Sergio Barreto (formoseño, clase 1999, hoy en Pachuca de México): Defensor áspero, expeditivo, que sin ser pulido en la salida con pelota al pie, tampoco es un negado. Creció de forma singular en el marco de un Independiente en caída libre. Se adapta con facilidad a una eventual línea de tres.

Federico Gattoni (porteño, clase 1999, hoy en Sevilla de España): Una de las joyas surgidas de las Divisiones Menores de San Lorenzo, donde destacó por un buen juego aéreo (mide 1,85m), noción de tiempo y distancia para los cruces y serenidad en el pase a sus mediocampistas.

Matías Germán Melluso (platense, clase 1998, hoy en el Pafos de Chipre): Acaso el menos conocido y a la vez uno de los que parece llamado a destacar en las grandes ligas. Se trata de un lateral izquierdo rápido, decidido y apto para llevar la pelota de área a área. Quedó libre de Gimnasia por un tema meramente contractual.

Ignacio Miramón (bonaerense de Bolívar, clase 2003, hoy en Lille de la Ligue 1 de Francia): Crack químicamente puro, también formado en las Inferiores de Gimnasia. Medio centro incansable, expansivo, con corte, quite, dos perfiles y voz de mando.

Alan Varela (bonaerense de Isidro Casanova, clase 2001, se despedirá mañana de Boca y seguirá su carrera en el Porto de Portugal): Medio centro surgido en las inferiores "Xeneizes". Igual de dinámico que de ordenado, con porte de batallador no exento del manejo suficiente en el juego al ras del pasto, en el pase medido y exacto.

Tomás Belmonte (bonaerense de Lanús, clase 1998, hoy en el Deportivo Toluca de México): Mediocampista útil para más de una posición, sea en los quehaceres de la contención, sea en el ida y vuelta y en la llegada al gol. En Lanús anotó 14. Apreciable margen de evolución a futuro.

Gino Infantino (santafecino de Rosario, clase 2003, hoy en Fiorentina de la Serie A de Italia): Volante creativo, todavía intermitente, pero con atributos de desarrollo promisorio. Gambeteador atrevido y un juego interior que ya es de bueno a muy bueno.

Alejo Véliz (santafecino de Bernardo de Irigoyen, clase 2003, hoy en Tottenham Hotspur de la Premier League de Inglaterra): Un 9 de área chica, cabeceador notable, rebotero, guapo y cumplidor en las paradas difíciles. Asoma como una figura de fuste y candidato a sumarse a la Selección Argentina campeona del mundo.

Mateo Retegui (bonaerense de San Fernando, clase 1999, hoy en Genoa de Italia y en la selección Azzurra): Se inició en Boca, tuvo rodaje en Estudiantes de La Plata y Talleres de Córdoba, pero en Tigre dio un extraordinario salto de calidad: 35 goles en 70 partidos y recursos de todos los colores. Por arriba y por abajo.

También son flamantes inmigrantes los defensores Tomás Avilés (chubutense de Río Gallegos, clase 2004, de Racing al Inter Miami de la MLS, el equipo del mismísimo Lionel Messi) y Lucas Merolla (porteño, clase 1995, de Huracán a Mazatán de México.

Los mediocampistas Facundo Farías (originario de la capital de Santa Fe, clase 2002, de Colón al Inter Miami); Tomás Muro (bonaerense de General Pinto, clase 2001, de Gimnasia al Orenburg de Rusia); Franco Baldasarra (porteño, clase 1998, de Platense a Panetolikos de Grecia); Gonzalo Abrego (mendocino, clase 2003, de Godoy Cruz a Sampdoria de Italia); Imanol Machuca (santafecino de Roldán, clase 2000, de Unión a Fortaleza de Brasil); Bruno Zapelli (cordobés de Villa Carlos Paz, clase 2002, de Belgrano a Athletico Paranaense de Brasil) y Julián Chicco (cordobés, clase 1998, de Colón a Leganés de España).

Los delanteros Luis Vázquez (santafecino, clase 2001, de Boca a Anderlecht de Bélgica); Julián Fernández (porteño, clase 2004, de Vélez Sársfield al New York City de MLS) y Pablo Vegetti (santafecino de Santo Domingo, clase 1998, de Belgrano de Córdoba a Vasco da Gama de Brasil).

A la hora de ser escritas estas líneas, trascendió que Lucas Beltrán (cordobés, clase 2001), es pretendido por Fiorentina, Benfica de Portugal y Friburgo de Alemania.

Por Walter Vargas

Menos de tres minutos bastaron para que el invicto pluma santafesino Mirco Cuello saque del ring al peligroso dominicano Leivy Frías y que, como mínimo, certifique su condición de uno de los exponentes más prometedores del boxeo argentino.

Promesa, lo que se dice promesa, ya era antes de presentarse el sábado en Panamá (olímpico en Tokio 2021, récord de 9-0 y 8 KOs en el campo profesional), pero hasta entonces su palmarés carecía de nombres que excedieran los límites del tercer y el segundo nivel.

Algo similar sucedía con el dominicano Frías, cómo no, pero sus números de 12-0 y 10 KOs conllevaban el respeto al que se hace acreedor quien dispone de manos pesadas.

"Oposición sin riesgo, victoria sin gloria", solía sentenciar Julio Ernesto Vila, maestro de los periodistas argentinos especializados en boxeo.

Pues bien: más temprano que tarde Cuello afrontó esos riesgos, fue dominado y recibió tres golpes netos, uno de los cuales dejó una marca debajo de su ojo derecho.

Aprobado el examen de la resistencia, demostrado que si toca sufrir, es capaz de sufrir sin que sufra mella la convicción en sus destrezas, Cuello se negó a declinar la media distancia y sobre la base de una cintura bien trabajada y variedad de descargas encontró el camino a un gran triunfo.

Bastó una derecha descendente para que Frías jamás volviera a la pelea: una caída, dos, tres, nocaut técnico y a otra cosa.

El muchacho nacido en Villa Constitución y criado en Arroyo Seco va de más a más desde el primer día que se calzó los guantes, al punto que formó parte del equipo nacional que fue medalla dorada en los Juegos de la Juventud de Buenos Aires 2018 e intervino en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Incluso todavía aspira a intervenir en otras competencias de carácter amateur, tales como los Juegos Panamericanos de Chile que se realizarán el corriente año y los Juegos Olímpicos de París 2024.

¿Pueden coexistir tales anhelos con su ascendente ubicación en el ranking de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB)?

En sentido es estricto, pueden, en la medida que así lo consienten la laxitud y la hibridez de las normativas del pugilismo aficionado y el profesional, pero en rigor esas derivas atañen más a las importantes decisiones que deberá consensuar con su entrenador Mariano Carrera y su manager Sampson Lewcowicz.

Cuello, interesante mixtura del peleador que boxea y el boxeador que pelea, transmite la sensación de que bien llevado y direccionado, sin premuras, está para grandes cosas.

Por ejemplo, el campeonato mundial pluma que hoy ostenta el terrenal británico Leigh Wood (26-2) con una defensa en la agenda prevista frente azteca Mauricio Lara el 18 de febrero próximo en Nottingham.

A sus 22 años Mirco Cuello se desenvuelve en el campo rentado desde noviembre de 2020 y uno de los detalles singulares de su travesía reside en que de sus diez combates un total de seis los afrontó en el exterior, toda vez que debutó en los Estados Unidos, repitió en la tierra del Tio Sam y asimismo sacó adelante otros dos compromisos en Colombia, uno en México y desde el sábado último uno en Panamá.

Antes del dominicano Frías su oponente más encumbrado había sido el venezolano Leonardo Padilla (hoy con foja de 21-5), al que noqueó en dos vueltas en junio de 2022 en el Casino de Buenos Aires.

Un crack no madura de un día para el otro, desde luego, pero Cuello insinúa ese no sé qué de los cracks.

(Por Walter Vargas) 

Nobleza obliga: si en su momento se advirtió que la Selección Argentina adeudaba exámenes rigurosos con oponentes de Europa, ahora lo justo y debido es subrayar la limpieza y la brillantez con que se borró de la cancha a Italia.

Salgamos rápido de los disvalores de Italia: llegó a la "Finalissima" con la moral por el tercer subsuelo habida cuenta de su eliminación del Mundial de Qatar, conducido por un entrenador en las vísperas de su egreso, en la despedida de Giorgio Chellini y con la notoria mella de las ausencias de Marco Verratti, Federico Chiesa, Lorenzo Insigne y Ciro Inmobile. (Tan cierto como que solo brillan los equipos capaces de brillar, sea contra los buenos, contra los regulares, contra los malos).

Repongamos el lustre de un invicto que nada tiene de casual, azaroso o irrelevante (32 partidos son muchos) y, ahora sí, pongamos sobre la mesa el decálogo emanado del paso por Wembley:

Uno: El carácter de la Selección. Es difícil, muy difícil, que pierda el rumbo emocional y, en este caso, no lo perdió ni siquiera en los momentos más complicados del primer tiempo.

Dos: En esa misma frecuencia: el de Lionel Scaloni es un equipo muy fuerte de la sesera. Una vigorosa alquimia de determinación y confianza.

Tres: El rodaje. Tal vez sea exagerado, pero si Argentina no juega de memoria, durante prolongados momentos parece que sí, que jugara de memoria.

Cuatro: La alegría de Messi. Sí, claro, ya sabemos que la descosió, que jugó, tuvo una presentación de 9 puntos, que no llegó a 10 sólo porque se le negó el gol, pero si buscamos una explicación a la dicotomía PSG/Selección Nacional es dable encontrarla en el placer que transmite Leo cuando corre tras la pelota en defensa de la Albiceleste.

Cinco: Cuti Romero: Con el debido respeto al experimentado Nicolás Otamendi y a los cumplidores Nahuel Molina y Nicolás Tagliafico, el cordobés Romero tiene rango de "media defensa" y está llamado a ser una gran figura en Qatar.

Seis: Lautaro Martínez: Siempre goleador y cada día más jugador. En Wembley jugó su mejor partido en la Selección. Su madurez ya es un hecho y su techo está por verse.

Siete: Gio Lo Celso: Es evidente lo bien que le hizo su llegada al Villarreal de España. Orientado por la sabia mirada de Unai Emery, se ha convertido en un jugador de mayor bagaje para el ida y vuelta, para la fricción, si cabe, sin por ello renunciar a su buen pie.

Ocho: Ángel Di María: Disipados sus fantasmas, sus pesares y sus enojos, salvo una artera jugarreta del destino Angelito irá a Qatar con la legítima pretensión de subirse al cielo de su cielo.

Nueve: Paula Dybala. ¿Será su gol la plataforma de lanzamiento al postergado grupo de jugadores confiables?

Diez: Scaloni. ¿Le faltará alguna materia para recibirse de gran conductor de grupal o será que ya transita la etapa de los posgrados?

Por Walter Vargas

Si desde el punto de vista organizativo el fútbol argentino ha vivido en estado de dislate crónico, habría significado un pecado de candidez liso y llano imaginar que ante los sucesos de más por saber primarían la comunión de esfuerzos y el sentido común, por qué no la grandeza.

Ante circunstancias excepcionales, respuestas excepcionales: de ahí, por ejemplo, han emanado decisiones de Estado con las que se puede ejercer el derecho del beneficio de inventario, del añadido y del matiz, pero jamás el de la oposición.

El Covid-19 es una cepa novedosa, sin vacuna aún y por tanto de neutralización de una complejidad inusitada.

Pero el fútbol argentino, para el caso entendido como lo que se expresa y emana de quienes lo dirigen y sus protagonistas directos, aún en circunstancias tan delicadas se obstina en declinar el camino de la cohesión y la simplicidad y más bien reverbera en su viejo hábito de fragmentación sospechada de interesada.

Para muestra el botón de la primera fecha de la Copa de la Superliga todavía en curso: lo establecido por el presidente de la AFA (Claudio ‘Chiqui’ Tapia) con el aval de los clubes en general y con el aval del secretario general del gremio de los futbolistas (Sergio Marchi), fue puesto de entredicho a las pocas horas por actores variopintos, tales como jugadores, entrenadores de clubes diversos y de River en su conjunto con su reclamo de cancelación inmediata.

“Cómo será la cañada que el chancho la cruza al trote”, reza el saber popular: ¡hasta el propio Diego Maradona salió a apoyar la postura de River!

Es que, en rigor, el fútbol no da para mantenerse al margen del gran y serio ‘intríngulis’ de estas horas (¿prevención o sobre adaptación?) ,dicho lo cual, cabe que sea subrayado, tampoco deja de ser patética su acentuada tendencia al cada quien atiende su juego.

Desde el Gimnasia-Banfield del viernes pasado, cuya realización estuvo en duda hasta último momento, hasta la hora de ser escritas estas líneas, más de lo mismo en términos de una confusión que siempre estuvo clarísima: River y su unilateral iniciativa de no presentarse a jugar con Atlético Tucumán y su tácito abogar por la adhesión de otros clubes, un eco institucional tan heterogéneo como el de los jugadores y entrenadores que se manifestaron a título personal, más la elocuente amenaza de Marcelo Tinelli en su condición de mandamás de la Superliga Argentina de Fútbol.

Un indigesto cóctel, en fin, en el que coexisten buenas y no tan buenas intenciones, abiertas y sordas luchas por el poder, hipótesis y verdades más o menos sólidas o débiles, falacias, fundadas objeciones como la de Iván Pillud (“tiene que haber una decisión antes de la gente de la Superliga, es una vergüenza”), apresuramientos y otras yerbas.

En este contexto, a horas de una reunión entre los actores del fútbol, que se supone abarcadora y superadora, el presidente de la Nación dijo que no ve con malos ojos la continuidad del fútbol oficial, siempre y cuando sea sin público y ponderó la posibilidad de que pasen los partidos por televisión abierta.

¿Será, el universo del fútbol argentino, al menos por una vez, capaz de despacharse con la saludable mutación de incorregible a plausible?

El entrenador de Banfield, Julio César Falcioni, denunció que el viernes pasado, cuando su equipo visitó a Gimnasia y Esgrima La Plata, les habían dicho que sufrirían pérdida de puntos si no se presentaban, pese a ser un paciente “de altísimo riesgo”, en medio de la pandemia del nuevo coronavirus.

“Tuve neumonía y cáncer, me hicieron quimioterapia. Soy un paciente de altísimo riesgo y el viernes tuve que trabajar igual”, señaló Falcioni en diálogo con la señal de cable TyC Sports.

Y agregó: “Salimos a jugar porque nos dijeron que nos sacaban los puntos. Había que reunirse con los jugadores, no con los dirigentes”.

El entrenador de Banfield ya se había expresado en la misma línea al término del encuentro en el que el conjunto del sur igualó ante el Gimnasia de La Plata de Diego Maradona.

“Empieza un torneo de cero, no va a haber Copa América, casi seguro, nada. Seguramente el martes van a suspender todo.

Entonces, ¿qué necesidad había de apresurarnos, arriesgar a los jugadores y a los viejitos como nosotros?”, manifestó Falcioni en aquel momento.

Al igual que Maradona, el director técnico del “Taladro” sostuvo que “lo correcto” era haber suspendido el partido en el bosque platense.

Por su parte, el secretario general de Futbolistas Argentinos Agremiados (FAA), Sergio Marchi, anunció hoy que el próximo miércoles a las 18:00 reunirá a los representantes de los equipos del fútbol argentino y que respetará “su voluntad”, siempre y cuando sea “colectiva”, para definir la continuidad o no del certamen.

Por Walter Vargas

Aunque por diferentes caminos tanto River cuanto Boca sacaron adelante sendos compromisos difíciles y a cinco fechas de que bajen las persianas de la Superliga los de Núñez enseñan el camino con tres puntos por delante de los de la Ribera y con cuatro sobre Lanús.

En el último turno de un caluroso domingo, en el estadio Mario Alberto Kempes se consumó un desenlace que no se repetía desde 1991: que Boca venciera a Talleres en la capital cordobesa.

Un gol de Sebastián Villa en el primer tiempo y otro de Carlos Tevez en el segundo, asistido por el propio colombiano, resultaron la decisiva ventaja que Talleres no pudo zanjar, pese al descuento de otro jugador nacido en las tierras cafeteras, el cartagenero Diego Valoyes, y una arremetida que llegó hasta el sexto minuto de descuento, inclusive.

Amén del velocista Villa, el experimentado arquero Marcos Díaz se destacó en Boca, por su función específica y por haber iniciado las réplicas que terminaron en la red de Talleres.

De este modo, Boca hizo efectivo el perentorio objetivo de mantenerse a tres puntos de River, cuya satisfactoria tarea había tenido lugar en el Monumental ante un digno Central Córdoba de Santiago del Estero que no pudo aprovechar una superioridad numérica de 76 minutos.

Esa circunstancia, la justificada expulsión de Paulo Díaz por un puntapié a Gervasio Núñez sin que la pelota estuviera en juego, inspiró las dos mejores herramientas de River: la templanza y la variedad de recursos.

Así las cosas, un gol de Rafael Santos Borré y otro de ‘Nacho’ Scocco, una verdadera alabanza a la habilidad, sellaron una victoria que permitió a River sumar 36 puntos, ejercer el liderazgo del campeonato y afrontar de óptima forma la recta final.

El equipo dirigido por Marcelo Gallardo adeuda visitar a Unión, Estudiantes y Atlético Tucumán, además de recibir a Banfield y Defensa y Justicia.

En los otros dos partidos jugados en domingo, Banfield prolongó una racha favorable al derrotar por 1-0 a Colón y Lanús se aprovechó del descolorido Godoy Cruz, perdedor de 15 de los 18 afrontados hasta aquí.

El mendocino Marcelino Moreno y el correntino José Sand (quien en julio próximo cumplirá 40 años), de tiro penal, sellaron la conquista de Lanús, cuyas posibilidades de cotejar por el título perduran en la medida que aún quedan 15 puntos en disputa.

De lo sucedido en Santa Fe sobresale asimismo el hecho de que Colón ya perdió cinco veces seguidas y se ve seriamente comprometido por la tabla de los promedios, por más que -de momento- descenderían Gimnasia, Patronato y Aldosivi.

En los ocho encuentros desarrollados entre viernes y sábado, lo más relevante había sido la goleada 5-0 que Independiente le endosó a Rosario Central.

Cuatro partidos habían terminado 1-1 (Vélez-Aldosivi en Liniers, Huracán-Gimnasia en Parque Patricios, Argentinos-Racing en La Paternal y Atlético Tucumán-Defensa y Justicia en el Monumental José Fierro), mientras que Estudiantes de La Plata se impuso por 3-1 a Unión en La Plata, con otra muy buena actuación de Javier Mascherano.

Entre las curiosidades de la 18va. fecha constó el grosero error del arquero Ezequiel Unsain de Defensa y Justicia. En tanto, Atlético Tucumán igualó por quinta vez consecutiva y Racing por décima vez en total, lo cual reduce sus posibilidades de aspirar al título, pese a haber caído apenas en dos oportunidades.

La decimonovena fecha tendrá el siguiente programa:

Viernes: Aldosivi-Central Córdoba y Argentinos Juniors-Lanús.

Sábado: Gimnasia-Patronato; Defensa y Justicia-Colón; Newell’s-Estudiantes; Banfield-Central y Boca-Atlético Tucumán.

Domingo: San Lorenzo-Vélez; Racing-Independiente y Unión-River.

Lunes: Arsenal-Talleres y Godoy Cruz-Huracán.

Por Walter Vargas

Que el flamante vínculo de Ricardo Centurión con Vélez Sársfield ofrezca aristas que superan el común de todo cambio de camisetas no debería desplazar el hecho de que el mayor desafío es el que asumirá el futbolista.

O, en todo caso, que se trata de un desafío que en alguna medida es compartido por el club y por Gabriel Heinze pero que guarda una trascendencia específica para Centurión mismo.

Es que para el muchacho nacido en Avellaneda y formado en las divisiones menores de Racing se presenta la dorada oportunidad de refundarse y refundar su carrera a los 27 años que cumple precisamente hoy.

Muy joven todavía para el DNI, la trayectoria deportiva del mediocampista ofensivo o extremo izquierdo que ha recalado en Liniers está asimismo jalonada por tantos episodios desafortunados allende las canchas de juego que terminan por opacar los efluvios de aquel chiquilín del que se hablaban maravillas incluso antes de debutar en Primera División.

En esa biografía tumultuosa se inscriben sus mejores días con la pelota al pie: en un Racing campeón, en Boca y en San Pablo, donde, según considera Heinze, atravesó por su mejor momento.

Parece poco, demasiado poco en un futbolista que va camino a su octava temporada en Primera, buena parte de la cátedra lo considera un crack hecho y derecho y más de cuatro dan por descontado que si se lo propusiera podría incluso jugar en la Selección y, por qué no, en el Mundial de Qatar 2022.

El gran tema gran es qué pretende Centurión para su condición de futbolista, que desde luego va de la mano de la pregunta del millón: ¿qué pretende, que desea para su vida?

Sin ánimo moralizante, apenas por la pertinencia de reponer lo ineludible, resultan más que sugestivas su tendencia a los encontronazos en la vida pública y la pueril fundamentación que esgrimió ante Oscar Ruggeri durante una entrevista por televisión: “salgo de noche porque me cuesta dormirme y me aburro”.

Ahora, tras la secuencia del célebre desplante a Chacho Coudet en la cancha, tras su salida de Racing y un insulso paso por la liga de México, diríase que Vélez y Heinze apuestan por un Centurión ideal que vaya a saberse dónde está.

“Me haré responsable de todo lo que él haga fuera de las canchas”, sentenció el director técnico entrerriano en un admirable arrebato de integridad y optimismo.

La conducción del club de Liniers, entretanto, dio participación a la Oficina de Género, cuya abogada, Paula Ojeda, admitió que no han visto con buenos ojos la contratación de Centurión, pero que valoran la consulta formulada por la Comisión Directiva.

Aun cuando de momento quedan por verse las precisiones del caso, se presume que Vélez dispondrá de la tácita potestad de aplicar una “cláusula de comportamiento” y una consiguiente rescisión del contrato ante la emergencia de que el jugador vulnere el estatuto social, sea por incurrir en violencia de género, sea por otros sucesos análogos.

En esa especie de libertad condicional y de probation se cifran el destino de Centurión y su legítima potestad de devenir mejor que sí mismo y por extensión de cerrar las bocas de quienes lo llaman, sin más, “El Incorregible”.

Por Walter Vargas

Sin gloria y con relativa pena, igual de lejos del cielo que del infierno, Daniele De Rossi se marcha de la Argentina con algo más preciado que el esplendor deportivo: una aureola de tipo respetuoso y respetable.

Un tipo, sea dicho de una vez, que a su manera y en la medida que pudo, que las circunstancias tejieron y propiciaron, intentó ponerse a la altura de su buen nombre.

Lo intentó, pudo, supo y vuelve a Italia sin sombras de rubor y sin máculas.

Por supuesto que en la cancha propiamente dicha el vínculo del centrocampista italiano y Boca fue insulso, irrelevante, protocolar.

Siete partidos, un gol bautismal e insuficiente en una aciaga noche contra Almagro en La Plata por la Copa Argentina y un nivel que en los días venturosos fue aceptable y en la mayoría mediocre, aunque no necesariamente pésimo como pretendieron quienes -hinchas de Boca o no, periodistas o no- desde el primer momento registraron su llegada con ojeriza.

¿Por cuáles razones el guerrero de la Roma tuvo escasa participación?

A despecho de las informaciones oficiales y de las versiones oficiosas, he ahí un tema envuelto en cierta bruma: más bien sobrevoló la certeza -difícil de comprobar y a la vez vigorosa- de que las lesiones no daban para tanto pero sí la lógica de gustos ejercida por Gustavo Alfaro.

Pero hasta donde se sabe De Rossi jamás formuló objeción alguna al entrenador y se carece de una hipótesis valedera que ponga en cuestión lo que dijo en su conferencia de prensa de despedid: que con Alfaro mantuvo una buena relación que incluso superó la barrera del respeto hasta los lindes del cariño.

A primera mirada podría interpretarse como una referencia de ocasión, políticamente correcta (tal vez algo de eso haya habido), pero mejor examinada bien puede darse en una tecla omitida por los campeones mundiales de los memes, ocurrentes de Twitter y otras variantes de la gratuidad: De Rossi no presumió de lo que hacía rato ya no era, tampoco prometió lo que no estaba en condiciones de cumplir y nadie podrá negar, con fundamentos, su naturaleza de profesional cien por cien.

Un tipo honorable y querible, De Rossi, que dio tan poca tela para el circo y las comidillas, tan poca, que a lo sumo inspiró al seguimiento de su agenda en los restoranes de Puerto Madero y Palermo.

Por Walter Vargas

El regreso de Javier Mascherano expresa el consabido logro del club que supo captar su interés y su entusiasmo y a la vez una contribución que de tan valiosa debería de ser valorada por la comunidad futbolera en su conjunto.

Desde luego que el flamante jugador de Estudiantes de La Plata ya está muy lejos de su cresta de la ola y asimismo ajeno a un nivel que por ejemplo hubiera generado interés en clubes de las llamadas “grandes ligas”.

El que ha llegado y se entrena a diario en el Country Club de City Bell es un Mascherano veterano, otoñal, camino de los cuarteles de invierno.

Se suponía que sus imágenes de despedida con traje de futbolista en actividad se registrarían con la camiseta del Hebei Fortune en la lejana China, en Quinhuangdao.

Se suponía, nomás, puesto que lo que empezó como una frase dicha a la distancia y mitad en broma y mitad en serio, la de su amigo Gastón Fernández, La Gata, encendió un fuego que acaso ni el mismo protagonista creía en combustión.

Tras dejar el Barcelona y declinar extender la notable marca de 147 partidos con la Selección Argentina la carrera de Mascherano ya estaba hecha, con sus picos, con sus bajas, con su bronce y por añadidura con una remota o inexistente posibilidad de volver a jugar en su suelo natal.

Sin embargo, su amigo Fernández, Gabriel Milito y Estudiantes de La Plata devinieron el providencial puente que lo ha reconciliado con “las ganas de seguir compitiendo”.

Y eso, las ganas de refundar al guerrero, al Jefecito, al Jefe, a seis meses de cumplir 36 abriles y cerca de los tres lustros de su último partido en River, con Huracán de Tres Arroyos, de fugaz paso por Primera División y hasta 2017 en el Torneo Federal C.

¿Por qué Estudiantes de La Plata?

A decir del propio Mascherano, menos que por las posibilidades inmediatas de fecundidades deportivas, vueltas olímpicas o demás, por lo que se le figura un club dueño de proyecto institucional sólido.

“Estudiantes es un club que me representa”, dijo, sin preámbulos, el emblemático jugador santafecino que si todo marcha por los carriles previstos en los próximos días será parte de un par de amistosos y el 25 de enero del primer compromiso oficial de los albirrojos en la reanudada Superliga.

¿Sería mucho esperar que esa tarde en el Bajo Flores los seguidores de San Lorenzo dispensen a Mascherano el respeto que ha sabido ganarse?

Por Walter Vargas

En una fecha poco fecunda para los del pelotón de arriba, el negocio lo hizo Boca con su empate ante Vélez en el José Amalfitani y la recuperación de un liderazgo que ahora comparte con Lanús y Argentinos Juniors.

El dato más relevante de la fecha 13 de la Superliga atañe a los tropiezos del “Granate” en su clásico con Banfield y el de Argentinos con San Lorenzo, pero además River volvió a caer en el estadio Monumental, ahora a manos de Rosario Central, tal como antes le había pasado con Talleres y Vélez.

Una mala salida desde el fondo, un despiste y el oportunismo de Lucas Gamba le costaron muy caro a River y propiciaron el fastidio de Marcelo Gallardo, que en su conferencia de prensa declinó eufemismos: “Cuando no jugás bien, pasan estas cosas”.

De este modo adverso River se despidió ante su público a 13 días de la final de la Copa Libertadores de América que el sábado 23 afrontará en Lima con Flamengo de Brasil.

Para Central fue la segunda victoria consecutiva después de haber goleado a Godoy Cruz por 5-0.

En Liniers hubo un empate de 0-0 que pulverizó las que habían sido expectativas de un gran partido entre Vélez y Boca.

En el contexto de un espectáculo espeso, de poco juego y contadas situaciones de gol, fue Boca el que estuvo más cerca y acaso debió de haber dispuesto de un penal si el árbitro Patricio Loustau hubiera sancionado una infracción de Fernando Gago en perjuicio de Mauro Zárate.

Por cierto, el ex delantero de Vélez que en su momento decidió marcharse a la Ribera de forma repentina fue hostilizado de forma sistemática por la hinchada local, a la que cuando fue reemplazado y se marchaba de la cancha respondió con el ademán de acariciar el escudo de Boca en el costado izquierdo de la camiseta.

En los otros partidos jugados ayer se consumaron sendos triunfos valiosos de Gimnasia en Mar del Plata con Aldosivi y de Racing con Huracán en Avellaneda.

Los tres puntos de Gimnasia tienen el valor de haber sido obtenidos ante un adversario directo por la permanencia en Primera y así lo entendió un eufórico Diego Maradona, que desafió a quienes sugirieron que dejaría el cargo: “De Gimnasia no me voy. Me van a tener que echar con la Gendarmería”.

Racing, por su lado, superó a Huracán con un gol de Nicolás Reniero y quedó a un solo punto de Boca, Lanús y Argentinos Juniors.

En realidad, como en esta fecha ninguno de los cuatro de arriba sumó tres, la parte alta de la tabla ha quedado compactada entre diez equipos separados por cinco puntos, entre los cuales se han entreverado dos en racha: Atlético Tucumán lleva cinco triunfos consecutivos y Estudiantes de La Plata lleva cuatro.

Pero Newell’s –que ayer se impuso a Defensa y Justicia- con 21 puntos e Independiente con 20 podrían escalar aún más cuando cumplan con el cotejo suspendido en su oportunidad que deberá jugarse en el Parque Independencia de Rosario.

La fecha 14 de la Superliga se desarrollará después de la fecha FIFA, es decir dentro de dos semanas, con el siguiente programa de encuentros:

Sábado 23: Defensa y Justicia-Lanús; Huracán-Central Córdoba y Atlético Tucumán-San Lorenzo.

Domingo 24: Boca-Unión; Banfield-Vélez; Gimnasia-Arsenal y Talleres-Racing.

Lunes 25: Patronato-Godoy Cruz; Colón-Estudiantes; Argentinos-Newell’s y Central Aldosivi.

Postergado, Independiente-River, que jugarán el 19 de enero de 2020.

Por Walter Vargas

El Superclásico del fútbol argentino se pareció mucho a la consumación misma de la nada y en todo caso las emociones quedarán para el duelo por la Copa Libertadores, mientras que el liderazgo de la Superliga es cosa de San Lorenzo, uno de los cuatro invictos que quedan.

El calor y color de un estadio Monumental repleto y el copioso runrún previo con sus consabidas especulaciones en torno de los nombres propios presentes y faltantes, de la táctica y la estrategia, ha supuesto un fin en sí mismo en la medida que los 90 minutos oscilaron de regular a malo, de

malo a muy malo y de muy a malo espantoso.

Un partido, el primero de los tres que afrontarán en un lapso relativamente breve, jugado lejos de los arcos y por momentos lejos de las áreas.

En ese contexto, el de los recaudos celosos, la suela firme y la fricción, fue River el que honró más la redondez de la pelota, el que ejerció el dominio posicional y el que dispuso de mayor cantidad de aproximaciones propicias.

Sin embargo, aun sin juego y sin la vocación de tener juego, un Boca sostenido por el orden defensivo y la calculadora en la mano estuvo cerca de llevarse los tres puntos: a poco del final un tiro libre ejecutado por Carlos Tevez forzó una buena intervención de Franco Armani.

Pero en sentido estricto el empate se corresponde con la lógica de los premios y los castigos, por cuanto aún más determinado y en el control de la pelota River careció de chispa y de buenas decisiones en los últimos 30 metros de la cancha.

Boca, en tanto, cumplió su vocación de proteger a Esteban Andrada, que por cierto al haber terminado otra vez con su arco en cero batió un récord de imbatibilidad que estaba en poder del legendario Antonio Roma.

Ni siquiera la expectación por el debut de Daniele de Rossi se cumplió con sensaciones positivas: el italiano se perdió en el tumulto de un Boca que en el medio campo fue superado y que al fin de cuentas salvó la ropa más por acumulación de jugadores que por rendimientos destacados.

Superclásico aparte, en la jornada de ayer destacaron la goleada de 4-1 que la juvenil formación de Newell´s propinó a Huracán y la victoria de 2-1 que Talleres consumó a expensas de Aldosivi.

Los cordobeses que dirigen el uruguayo Alexander Medina suman diez puntos y marchan terceros junto con Lanús y el sorprendente Patronato de Paraná y los de Rosario tienen 9, aunque con un encuentro de menos, el postergado con Independiente de Avellaneda.

Ayer asimismo Atlético Tucumán venció por 1-0 a Arsenal de Sarandí y Colón repartió puntos con Rosario Central, uno de los cuatro invictos en compañía del puntero San Lorenzo, del escolta Boca y de Argentinos Juniors, que el sábado había dado cuenta de Gimnasia.

El “Lobo” platense cayó por cuarta vez consecutiva y  Hernán Darío Ortiz se alejó de la conducción técnica, en un fin de semana que en el que también cesó en funciones Hernán Crespo, en Banfield después del mustio 0-0 ante

Defensa y Justicia.

Curiosamente, tanto Gimnasia cuanto Banfield pretenden los servicios de Julio César Falcioni.

Entre viernes y sábado la quinta fecha del campeonato argentino había ofrecido el muy buen triunfo de Vélez en La Plata, ante Estudiantes; el de San Lorenzo ante Unión con bonus track de liderazgo en soledad, el de Patronato a expensas de Independiente, el de Lanús frente al digno Central Córdoba de Santiago Del Estero y el de Racing Club con Godoy Cruz (En San Lorenzo se despidió Marcos  Senesi, incorporado a Feyenoord de Holanda).

Habida cuenta de la inminente fecha FIFA la sexta fecha de la Superliga se jugará dentro de un par de semanas con el siguiente programa de partidos: Rosario Central- Newell’s; Boca- Estudiantes; Central Córdoba-Defensa y Justicia; Aldosivi- Patronato; Godoy Cruz- Argentinos Juniors; Gimnasia- Racing; Huracán- River; Independiente- Lanús; Vélez- Atlético Tucumán; Arsenal- Unión,  Banfield-Talleres y Colón- San Lorenzo.

Con la epopeya del Tottenham Hotspur en el Johan Cruyff Arena de Ámsterdam, la Liga de Campeones dejó atrás las semifinales más dramáticas de que se tenga memoria y perfila una definición en esa clave de adrenalina para el partido decisivo con Liverpool.

Pasaron once años desde que dos equipos ingleses dirimieron por la codiciada “Orejona”: en la versión 2007/2008 resultó vencedor Manchester United por la vía de los penales después de un empate de 1-1 con Chelsea.

Pero ni dos de esos colosos, ni Arsenal ni el dominador de la Primer League, el Manchester City que dirige el catalán Pep Guardiola serán protagonistas de la final prevista para el sábado 1 de junio en el estadio Wanda Metropolitano de Madrid.

En realidad, si algo distingue la Champions en curso es la condición de inédita y sin la presencia de siquiera uno de los otros seis equipos que asomaban como favoritos.

En orden impreciso, el tricampeón Real Madrid, Barcelona, Manchester City, París Saint Germain, Juventus y Bayern Münich.

Liverpool ya había resultado finalista en 2017/2018 pero asomaba inferior a la media docena de poderosos referidos y prácticamente eliminado cuando se marchó del Camp Nou con un 3-0 en contra y con Lionel Messi en clave estelar.

Sin embargo, como ya es historia, pese a las sensibles bajas del egipcio Mohamed Salah y el brasileño Roberto Firmino el once que dirige el alemán Jürgen Klopp infligió al Barsa uno de los tropiezos más dolorosos de su historia.

Y para mejor, la gesta del Liverpool, con sendos dobletes de suplentes y por añadidura héroes accidentales: el belga Divock Origi y el surinamés Georginio Wijaldum.

Pero si lo del Liverpool parecía imposible qué decir lo del Tottenham, que a los 10 minutos del segundo tiempo perdía 1-0, 3-0 en el acumulado y con su mega estrella Harry Kane atribulado en un palco.

Con goles del notable defensor juvenil Matthijs de Ligt y del marroquí Hakim Ziyech el Ajax conducido por Erik ten Hag se encaminaban a un triunfo desahogado, pero Tottenham tenía reservada una carta igual de luminosa que fuera de catálogo: Lucas Moura.

El brasileño Moura selló el empate entre los 10 y 14 minutos del segundo tiempo y cuando se jugaba el quinto minuto adicional envió un zurdazo esquinado y rasante que sumió en una profunda tristeza al Ajax todo y desató el júbilo en los británicos, incluido su entrenador, el argentino Mauricio Pochettino, y sus legendarios compatriotas Osvaldo Ardiles y Julio Ricardo Villa, que jugaron en los Spurs hacia finales de los setenta.

En la vibrante semifinal jugada en el ex Ámsterdam Arena con una admirable precisión en los pases (cercana al 80 por ciento) y 40 remates a los arcos, hubo participación de tres futbolistas argentinos: Nicolás Tagliafico y Leandro Magallán en Ajax y Erik Lamela en Tottenham.

En Totenham, asimismo, que ha llegado a la final de la Champions por vez primera, juegan el arquero santafesino Pablo Gazzaniga y el defensor platense Juan Marcos Foyth.

La Liga de Campeones de Europa, inaugurada en la temporada 1955/56 bajo el nombre de “Copa de Clubes Campeones de Europa”, tendrá un nuevo ganador en el anochecer madrileño del 1 de junio después del mano a mano de Liverpool y Tottenham en el Wanda Metropolitano, cuyo aforo es de 67.829.

Por Walter Vargas

Con la Copa Libertadores en medio y el descalabro organizativo tan propio del fútbol argentino hay unos cuantos equipos que destacan por sostener el enfoque y una marcha positiva que en el caso de Racing se expresa en un primer puesto que se perfila de hierro.

Hace rato que Racing marca el rumbo y que a despecho de algún tropiezo da cuenta de una tendencia de equipo que tiene con qué aspirar al título.

Tras la opípara victoria de 3-0 a expensas de Gimnasia en el Bosque de La Plata, alcanzó los 29 puntos, con una sola derrota en doce presentaciones, más un acumulado de 22 goles a favor y apenas 7 en contra.

Claro que la Superliga recién anda por la mitad del recorrido y en el pelotón de arriba hay unos cuantos que se proponen como adversarios recursos y, llegado el caso, aspirantes tanto o más calificados que La Academia que dirige Chacho Coudet.

Huracán y Defensa y Justicia, por ejemplo, que anoche cosecharon resultados favorables, el primero porque superó a Godoy Cruz en Parque Patricios y el segundo por su empate de 0-0 versus Newell`s en el Parque Independencia.

A seis puntos de Racing y con un partido pendiente con Argentinos Juniors, el de la octava fecha, Huracán persiste en consolidar el perfil de una formación peligrosa hasta para los más pintados, aunque tal vez por caminos diferentes del que toma Defensa y Justicia, tercero junto con Independiente y Atlético Tucumán y a la vez el único invicto.

Los de Florencio Varela, además, dispondrán de la posibilidad de acercarse más a la punta según les vaya en sus dos compromisos postergados: en condición de local con Estudiantes de La Plata (quedan 63 minutos de un encuentro que iba 1-1) y fuera de casa con River, que cuando termine su participación en la Libertadores asimismo deberá recibir a Unión.

Ese partido, River-Unión, más San Martín-Boca en San Juan son los dos diferidos de la fecha doce de una

Superliga que reúne otros cinco que ya entrado diciembre completarán el rompecabezas.

Anoche debutó Jorge Almirón al frente del plantel de San Lorenzo y no pasó del 0-0 en el estadio José Amalfitani, donde a los acreditados juveniles de Vélez sólo les faltó un certero remate al gol, mientras que en la lucha por permanecer en Primera División destacaron Tigre y San Martín de Tucumán.

Tigre por remontar su cotejo con Argentinos Juniors pese a jugar 84 minutos diez contra once y los tucumanos por pasar del 0-3 al 3-3 con Patronato después de haber sido perjudicados por la sanción de un par de penales que en realidad no habían existido.

En otro orden, los resultados desfavorables y las pocas pulgas de la conducción de Colón y de Argentinos se cobraron los puestos de Eduardo Domínguez y Ezequiel Carboni.

De momento las ocho ubicaciones de privilegio son cosa de Racing, Huracán, Independiente, Atlético Tucumán, Defensa y Justicia, Unión, Godoy Cruz y Boca.

La tabla de los promedios es cerrada hoy por estos cuatro que descenderían: San Martín de San Juan, Patronato, Tigre y San Martín de Tucumán.

Así está previsto el cronograma de la jornada 13 por desarrollarse después de la llamada “Fecha FIFA”, aunque para antes, el domingo próximo, se prevé el cumplimiento de los encuentros postergados de Defensa-Estudiantes y San Lorenzo-Atlético Tucumán.

Sábado 17: Boca-Patronato.

Viernes 23: Belgrano-Atlético Tucumán, Rosario Central-Estudiantes y Argentinos Juniors-Talleres.

Domingo 25: San Lorenzo-Huracán, Unión-Vélez, Aldosivi-Newell’s, San Martín de Tucumán-Colón y Racing-Banfield.

Lunes 26: Defensa y Justicia-Tigre y Lanús-Independiente.

Pospuesto Godoy Cruz-River.